الفصل 396

صُدمت ليزا، لكنها شعرت بالذنب أيضًا. كانت هي وويندي صديقتين حميمتين منذ زمن طويل، لكن ليزا لم تُعر اهتمامًا كبيرًا لحياة ويندي العاطفية. لا شك أنها لم تكن تعلم أن ويندي قد خططت لمثل هذا المستقبل لنفسها.

في ذلك الوقت، تخلّيتُ عن وظيفتي ذات الراتب المرتفع وسافرتُ للدراسة في الخارج دون تراجع، لأنني أردتُ الهروب من ضغط والديّ اللذين كانا يدفعانني للزواج كل عام. ضحكت ويندي ضحكةً ساخرةً وقالت: "يمكنهما الجدال في أي شيء، لكن الدراسة هي الشيء الوحيد الذي يتفقان عليه". كانت ويندي من سكان كوفنفورد، ودرست في جامعة محلية، لكنها لم تكن تعود إلى منزلها في عطلات نهاية الأسبوع. خلال العطلة الصيفية كل عام، كانت آخر من يغادر السكن وأول من يعود.

كانت ليزا قد سألتها سابقًا بدافع الفضول، واكتشفت أن والدي ويندي انفصلا عندما كانت في المدرسة الثانوية. شكّل كل منهما عائلة جديدة وأنجبا أطفالًا جددًا. خمنت ليزا أن قرار ويندي بالبقاء غير متزوجة كان على الأرجح متأثرًا بشدة بخلفيتها العائلية.