3. fejezet Azok a szemek

Sophia elméje kiürült, mint egy felborított pohár, lábai ólomsúlyokká váltak a járdán.

Az autó elsuhant mellette, egy obszidián golyó áthatolt térben és időben.

A rohanó levegő heves következményei Sophiát ráterültek a fedélzetre

könyörtelen talaj.

A kihalt utcában a logika azt diktálta, hogy a sofőr eltűnik az éjszakában – se szemtanú, se következmények, se nyomukra semmi nyomuk.

A sorsnak azonban más tervei voltak. A jármű motorja felmordult, ahogy megfordította az irányt, és alig néhány centire állt meg attól, ahol feküdt.

Az utasoldali ajtó szándékosan kecsesen kinyílt, és egy elegáns alakot tárt elénk. Egyedi fekete bőrcipő érintette a földet, amikor tulajdonosuk előbukkant, és egy ébenfa esernyőt nyújtott, amely megvédte a könyörtelen felhőszakadástól.

– Jól vagy? Alexander Hopkins hangjának mély hangszíne visszhangzott az esőáztatta levegőben.

Sophia tekintete felfelé vándorolt, és meglátta az előtte álló látványt. Arca precíziós, éles szögekben és meghatározott síkokban tanulmányozott, ami a nemességről árulkodott, míg a szemében megmagyarázhatatlan mágnesesség húzta meg az emlékezet széleit.

Ezek a szemek megmozgattak valamit a tudatában – a felismerés suttogása, amely a fogási határon túl táncolt.

"Jól vagyok, köszönöm..." A szavak alig suttogva kapartak el a torkán.

Felállási kísérlete vereséggel végződött, mivel a fájdalom átszúrta a lekapart lábát és a megsérült lábfejét, amitől visszazuhant a földre.

Mielőtt a gravitáció ismét magához vonhatta volna, egy erős kar söpört a dereka köré, és az erő szilárd falához húzta.

Alexander testéből áradó hideg elborította, ahogy a férfi mellkasához szorítja magát.

Tenyerei összefonódtak a férfi törzsének szilárd síkjával, és a férfi hűvös külseje ellenére forróság áradt az ujjai alatt.

Az érzések kontrasztja elnyomta érzékeit. Az ösztön arra késztette, hogy odébb tolodjon, de Alexander válaszul még biztonságosabban a karjaiba vette, és könnyed kecsességgel felemelte.

"Mit csinálsz? Tegyél le!" Jég kristályosodott ki Sophia hangjában, ami passzolt a hirtelen fagyhoz az arckifejezésében.

A bensőséges kapcsolat ellentmondásos hangot ütött meg – még Ethan, a hároméves társa sem merészkedett tovább a kézfogáson túl. Ez az idegen merész tettei kényelmetlen hullámokat kavartak gondosan rendezett világában.

Alexander határozott tekintete megtalálta az övét, hangja csendes tekintélyt hordozott. – Megsérültél. Kórházba kell menned.

– Én …

– Ne mozdulj. A parancs távoli mennydörgésként gördült ki ajkáról, nem szított vitát, és elfojtotta az ellenállást.

Az autó rideg belseje tüsszentést váltott ki Sophia ajkáról.

Alexander keze megtalálta a klímaberendezést, és elnémította őket. Észrevette a lány remegését, és meglepő szelídséggel a vállára terítette a kabátját. – Próbálj meg nem fázni.

"Köszönöm." A ruha magában hordozta az esszenciáját – az illatát és a megmaradt melegségét is –, és váratlan vágtába küldte a szívét.

Szórakozás kísértete suhant át Alexander szemében, amikor észrevette, hogy az arcán felszáll a szín. – Én kell, hogy megköszönjem.

Zavar festette arcvonásait. "Mi?"

Hangja egyenletes maradt, mint az acél. "Köszönöm, hogy elfogadtad a bocsánatkérésemet, és megadtad a lehetőséget, hogy helyrehozzam."

Megérkeztek a legközelebbi kórházba, ahol Sophia ragaszkodott ahhoz, hogy sérülései ellenére sétáljon. Sándor türelemmel párosította megtorpanó tempóját, amíg el nem érték a céljukat.

Amikor visszatért a kezelésről, telefonon találta , magas kerete feltűnő sziluettet vágott a kórház meredek falaihoz. A lány közeledtére befejezte a beszélgetést, és kinyújtott egy névjegykártyát." Itt vannak az elérhetőségeim. Ha bármire szüksége van, ne habozzon hívni."

– Nincs szükségem másra. Udvarias visszautasítása véglegessé tette – ennek a fejezetnek nem volt szüksége epilógusra.

A nő felé nyújtotta a kabátját. – Tessék, én állom a takarítás költségeit.

Alexander ajka halvány, mindentudó mosolyra görbült, ahogy a lány kinyújtott kezében lévő kabátra pillantott. – Tartsd meg. Neked nagyobb szükséged van rá, mint nekem.

Szavai, bármilyen egyszerűek is voltak, olyan hangot ütöttek, amire a lány nem számított. Gombóc emelkedett a torkában, miközben igyekezett elfojtani a hirtelen jött érzelemhullámot.

Azt mondta magának, hogy ez a nap eseményei – a sokk, a kimerültség és a szívfájdalom. Biztosan ezért érezte úgy, hogy egy idegen múlékony kedvessége meghatotta.

– Köszönöm. De most mennem kellene – mondta Sophia halkan, hangjában sebezhető volt. Kiegyenesítette testtartását, és elsétált, elhatározta, hogy visszatér az Ashton család otthonába, és elintéz néhány fontos ügyet.

Alexander a helyén maradt, és kifürkészhetetlen csillogással a szemében figyelte visszahúzódó alakját. – Még találkozunk.