الفصل الرابع

إيما

قضيت أيامي التي سبقت ليلة زفافي في تسوية المظالم بين أفراد المجموعة أو في التدريب القتالي مع ميا. كنت يائسة في التخلص من إحباطي بسبب إجباري على الزواج من رجل لا يحترم مكانتي كإيما.

وجهت ضربة منخفضة نحو وركي ميا، فرفعتها عن الأرض ووضعتها على ظهرها. قمت بالدوران حولها وثبت كتفيها على الحصيرة، لكنني شعرت بالضعف.

لقد تمايلت وركلت من قبضتي. ثم استدارت ووجهت ركلة دائرية ووجهتها مباشرة إلى فكي. لقد سقطت بقوة. لقد تومض العالم من حولي. لقد فركت فكي.

آه، لم يسبق لميا أن قفزت عليّ من قبل. كنت أسرع وأقوى منها، فلماذا كنت مستلقية على الحصيرة مشوشة؟ حاولت أن أتذكر ما إذا كنت قد تناولت الإفطار. لا، لقد شعرت بالمرض. جلست. كنت مريضة! نادرًا ما يمرض المستذئبون.

تذكرت الأيام القليلة الماضية وأدركت أن مستويات طاقتي كانت في انخفاض بطيء. مررت يدي على شعري. ماذا يحدث؟

قفزت ميا وجلست بجانبي. دفعتني على كتفي. "لقد ضربتك بقوة. لم تنحني حتى أو تحاول ذلك. ما الأمر؟"

"أنا... لا أعلم. أشعر بالتعب الشديد. و... أعتقد أنني مريض."

دارت عينا ميا الرماديتان حول بعضهما وقالت: "مريضة، لا يمرض المستذئبون". ظلت ميا صامتة لدقيقة، ثم استدارت لتجلس أمامي مباشرة. أمسكت بكتفي بكلتا يديها. تسبب مظهر القلق على وجهها في عبوس حاجبي.

"تعالي يا ميا، لن أموت. سأرحل. أنا متأكدة أن هذا بسبب حفل الزفاف."

"لا تقلق. ولكن... بالصدفة، هل استخدمت تدابير وقائية مع الصبي؟"

"بالطبع"، قلت. "ربما. كنت في حالة سُكر". بلعت ريقي بصعوبة، متذكرًا أحداث تلك الليلة. دفنت وجهي بين يدي. "لا. لا، لم أفعل. ما الذي حدث لي؟ أنا أعرف أفضل من ذلك. يا إلهي. هل تعتقد أنني قد أكون حاملًا؟" ضربني الخوف بقوة وسرعة.

فركت ميا ظهري ونظرت بعيدًا.

سعى النبلاء إلى سلالات نقية ولم يسمحوا بوجود أطفال غير شرعيين. كانت حالات الحمل غير الشرعية تعتبر وجودًا مخزًا. فقط الأطفال المولودين لأزواج متزوجين خضعوا لحفل الوسم يمكن اعتبارهم مباركين من قبل إلهة القمر. لا يمكنني أن أكون حاملاً، فهذا من شأنه أن يدمرني. لن تساعدني حالة إيما. كان قلبي ينبض بسرعة، ودفعني ذئبي تحت بشرتي. أريد أن أتحول. أريد أن أهرب. لكنني لا أفعل. كان علي أن أبقى هادئة. أنا إيما. لا أعرف أي شيء حتى الآن، لذا لا يوجد سبب للذعر.

نهضت ميا وسحبتني معها وقالت: "تعال، علينا الذهاب إلى الطبيب".

"كيف؟ لقد كان والدي يراقبني. يعتقد أنني سأهرب في أي لحظة وأهينه."

ذهبت أنا وميا نحو المنزل الرئيسي للفيلا.

"إنه اليوم السابق للزفاف. سأخبره أننا سنقوم بتقليم أظافرنا. يجب أن تبدو إيما مثالية في يوم زفافها، أليس كذلك؟"

لتجنب الشكوك، ارتديت ثوبًا فضفاضًا، وربطت شعري المميز في كعكة عالية ووضعت قبعة كبيرة فوقه. فعلت ميا الشيء نفسه.

قبل أن نخرج من الباب الأمامي، وضعت نظارة على وجهي أيضًا. جلس والدي على أريكة غرفة المعيشة يقرأ الصحيفة. نظر من فوقها وحدق باستفهام. ابتسمت بلطف وهرعت للخارج، مندهشًا من أنه لم يوقفنا.

من أجل السلامة، دخلت أنا وميا منطقة نصف القمر المجاورة لمنطقة عائلتي من الشرق. لتحديد موعد، استخدمت اسمًا مستعارًا لزيارة الطبيب.

جلست وحدي في غرفة بحجم خزانة، على الطاولة غير قادر على التنفس.

"مبروك أنت حامل" قال الطبيب مبتسما.

لم أنظر إلى الأعلى. "قم بإجراء اختبار آخر."

"ولكننا أجرينا بالفعل اختبارين؟"

نظرت إلى الأعلى، وشددت أصابعي على حافة الطاولة. "افعلها مرة أخرى."

أومأ الطبيب برأسه وخرج.

لم أستطع الاحتفاظ بهذا الطفل. بمجرد أن يكتشف والدي الأمر، سيتم طردي من القطيع. كانت قوة قطيع القمر الأحمر عظيمة، وإذا أسأت إلى والدي، فلن تقبلني أي قطيع.

عاد الطبيب مرة أخرى، ولكن هذه المرة اختفى حماسه. "أنت حامل".

نزلت دمعة على خدي، فمسحتها.

"هل تريدين إجهاض الطفل؟"

حاولت أن أجيب بـ"نعم"، لكن كان من المستحيل أن أتمكن من إيصال الكلمة. كنت أعلم أن هذا ما ينبغي لي أن أفعله. كان لزاماً علي أن أفعله، لكني لم أستطع أن أقتل طفلاً لم يرتكب أي خطأ.

"لا، سأحتفظ بالطفل. شكرًا لك."

"يمكنك ارتداء ملابسك" قال الطبيب وغادر.

كان لا بد من وجود طريقة لإخفاء الحمل لفترة كافية حتى أتمكن من إنجاب الطفل ونقله إلى مكان آمن حيث أجد منزلًا حيث يمكنني أن أكون جزءًا من حياته. ولكن كيف يمكنني أن أفعل ذلك؟

عندما خرجت إلى غرفة الانتظار، نهضت ميا من مقعدها. تبادلنا النظرات ثم سارعت إلى احتضاني.

"سيكون الأمر على ما يرام. سوف نكتشف ذلك"، كما تقول.

في طريق العودة إلى السيارة، لمحت شخصًا بدا وكأنه يتبعنا.

دخلت السيارة. "ميا، هناك في الخلف." أشرت من فوق كتفها. "تلك المرأة الشقراء. انظر إن كانت تتبعنا. بالطبع، عندما خرجنا من موقف السيارات إلى الطريق، تبعتنا المرأة. اتجهت ميا يمينًا، ثم انطلقت بسرعة عبر إشارتين مروريتين واتجهت يسارًا. اختفت السيارة التي كانت تقل المرأة.

"من تعتقد أن هذا كان؟" تسأل ميا.

"لا أعلم. ولكن أياً كان الشخص الذي اتصل بي، فقد علمت أنني في عيادة الطبيب. يجب أن نذهب إلى الفندق. أريد التحدث إلى عامل النظافة". شعرت بالغثيان وقاومت الرغبة في المرض. فتحت النافذة لأستنشق الهواء النقي.

"لماذا؟ كيف سيساعدك هذا؟ إنه فتى دعارة. لا يمكنك الزواج منه. أنت إيما القمر الأحمر."

تراجعت رأسي إلى الخلف، وزمجرت. "أعلم ذلك. ولكن إذا احتفظت بهذا الطفل واكتشف أي شخص أنني لن أكون إيما القمر الأحمر بعد الآن. لن يهم من سأتزوج. يجب أن يكون لدي خطة بديلة. ربما يكون هو."

حدقت ميا فيّ، وعرفت أنها تعلم أنني على حق.

"سيكون هناك أشخاص نعرفهم في الفندق. حفل الزفاف غدًا"، قالت وهي تبدو متجهمة.

"لا بد لي من التحدث معه."

"حسنًا، ولكن أعتقد أنها فكرة سيئة."

عند مكتب الاستقبال، طلبت ميا نفس الصبي الذي طلبته من قبل. وبينما كانا يسيران إلى الغرفة معًا، بدأت أرتجف. ماذا كنت أفعل؟ التحدث إلى هذا الرجل لن يساعد في أي شيء.

عند الباب طرقت ميا بصوت عالٍ وانفتح الباب. "مرحباً سيداتي. كيف يمكنني أن أخدمكن؟"

كان الشاب ذو شعر ذهبي لكنه كان بنفس طولي. لم تكن هناك ندوب على الجزء العلوي من جسده على الإطلاق وكانت عيناه بنية داكنة.

أنا مذهول في الصمت.

تضرب ميا الرجل في صدره قائلة: "استمع يا صديقي، ألا تستخدم وسائل الحماية عند التعامل مع النساء المخمورات؟"

رفعت إصبعها عن صدره وقالت: "هذا ليس هو".

"ماذا تقصد؟ هذا ليس هو. هذا هو الرجل. انظر، عضلات بطنه، شعره ذهبي، أكتافه جميلة. تمامًا كما قلت."

حركت ميا خلفي. "أنا آسفة جدًا لإزعاجك. أتمنى لك يومًا سعيدًا."

هز الرجل كتفيه ثم أغلق الباب.

"إذا لم يكن هو الرجل فمن هو؟"

"ليس هو" قلت في حيرة.

سرنا نحو المصاعد وفركت صدغي محاولاً أن أتذكر كيف وصلت إلى غرفة الصبي الذي يستدعي الرجال. "لا بد أنني ذهبت إلى الغرفة الخطأ".

"رائع. ماذا تريد أن تفعل؟ لا يمكننا أن نتجول هنا وهناك. سوف يرانا أحد ضيوف الغد."

محبطًا، ركبنا المصعد، ووصلت إلى المستوى التالي.

"لا بد لي من العثور على شيء مألوف."

ولم يكن الأمر كذلك إلا عندما وصلوا إلى الطابق العلوي من الفندق حيث بدت الديكورات متطابقة مع ذكرياتي عن تلك الليلة.

"أتذكر أنني اصطدمت بتلك الطاولة. لقد صدمت إصبع قدمي لأنني لم أكن أرتدي حذاءً."

وأخيرا، وقفنا أمام باب مظلم. كان رقم الغرفة 905، ثم أدركت الأمر.

"لقد أخذت الرقم 9 بالخطأ بدلاً من 7." أخذت نفسًا عميقًا، محاولًا قدر استطاعتي أن أبقى هادئًا، ثم طرقت الباب.

"آتي، انتظر لحظة!" جاء صوت من داخل الغرفة، وبدأ مقبض الباب يدور. انفتح الباب ببطء.