الفصل 954 غازلته

فجأةً، تحولت نظراته إلى قتامة واشتدّت رغبة. فجأةً، شعر ويليام بعطشٍ خفيف، فأخذ الماء من على طاولة القهوة، وشربه، وقال لها: "هذا صحيح. أنا خائف".

كانت إليزا في حيرة من أمرها. ربما كان اعتراف ويليام بخوفه مُتناقضًا تمامًا مع غروره المُعتاد. كتمت إليزا حيرتها، وزحفت نحو ويليام، مُحيطةً بصدره بجسدها. أحاطت يديها برقبته وابتسمت له ابتسامةً رقيقة: "لطالما كنتَ لطيفًا معي. كيف لي أن أكذب عليك؟ بالمناسبة، أنا من يجب أن أخشى ألا ترغب بي بعد الآن." ابتسمت إليزا بحب لويليام بينما لامست أنفاسها الدافئة عنقه.

لا شك أن تصرف إليزا أشعل حماس ويليام، إذ أثار بسهولة دافعًا لم يكبته تقريبًا. في كثير من الأحيان، شعر ويليام بالعجز تجاه تحرشات المرأة. كان لا يزال غاضبًا منها وهي تثير شهوته دون عناء. وبخ ويليام نفسه على عدم جدواه: "كم من الوقت لم ألمس امرأة لأكون متلهفًا هكذا؟ يعلم الله أنني لا أفتقر إلى النساء، ومع ذلك فأنا لا أحمل سوى مشاعر تجاهها".