الفصل 326 قتال عنيف (الجزء الثاني)

في هذه الأثناء، أثارت عودة ماثيو إلى العاصمة الإمبراطورية ضجةً كبيرة. استاء المسؤولون منه لأخذه زوجته من القصر دون إذن جلالته. والأسوأ من ذلك، أنه لم يكلف نفسه عناء مقابلة الإمبراطور إطلاقًا، ولا حتى الإبلاغ عما حدث في المنطقة الشمالية، وهو ما كان ينبغي أن يكون أول إجراء يتخذه فور وصوله. وبسبب هذه المخالفات، اجتمع المسؤولون لعزل الأمير في صباح اليوم التالي. واشتكوا من أن ماثيو رجلٌ متغطرسٌ للغاية، ويعتقد، بسبب مساهماته العسكرية، أنه فوق الاحترام لأي شخص، حتى الإمبراطور.

خلال جلسة البلاط الإمبراطوري، برزت نظريتان متنافستان. كان أحد الجانبين أكثر صرامة تجاه ماثيو، مجادلاً بأن عدم احترامه للإمبراطور وتأخيره التقرير كانا متعمدين تماماً. أما المسؤولون الآخرون فكانوا أكثر تساهلاً. ورغم اهتمامهم بالبروتوكول، إلا أنهم أشاروا إلى أن ماثيو قد أمضى شهراً في إخماد تمرد كيفن. لذا، كان من حق مقاتل شجاع وكفؤ أن يتساهل قليلاً.

أمضى ماثيو نفسه الصباح في المنزل، حيث تناول الإفطار مع زوجته، غافلاً تماماً عن البيروقراطيين والمسؤولين ومشاحناتهم المطولة. ورغم أن البعض لم يدرك ذلك، إلا أن تصرفاته الأخيرة في القصر الإمبراطوري كانت متعمدة تماماً، مما يعني أن الأمور ستختلف معه من ذلك الحين فصاعداً. في الماضي، لم يشتكي قط من الإمبراطور أو يتحداه، مهما أساء إليه هذا الطاغية. أما الآن وقد تزوج، فقد تخلى ماثيو عن كل شيء. لم يعد وحيداً. كان لديه من يحميه.