الفصل السادس إلغاء الخطوبة (الجزء الثاني)
الفصل السادس إلغاء الخطوبة (الجزء الثاني)
"أبي، كيف يمكنك فعل ذلك؟" صُدمت هاربر. كانت تعلم أن تشارلز سيغضب منها عندما تعود إلى قصر عشيرة تشو، لكنها لم تتوقع أنه سيسمح لهايلي تشو، أختها الكبرى، بتولي منصبها كطبيبة إمبراطورة. كانتا ابنتيه. لماذا كان عليه أن يقف إلى جانب هايلي؟
"لماذا لا أستطيع أن أفعل ذلك؟" تابع تشارلز ببرود. "لقد أسأت التصرف. لا يمكنك إلقاء اللوم على أي شخص. ارحل وفكر في نفسك. لا يُسمح لك بالخروج من حديقتك دون أوامري!"
"أب..."
"إذهب إلى الجحيم!"
"سيدي، هانسن جون هنا لرؤيتك." أسرع الخادم إلى الداخل.
"أرسله إلى الداخل." صُدم تشارلز تمامًا، وطلب على عجل من الخادم أن يدعوه إلى الداخل. وعندما ألقى نظرة سريعة على هاربر، الذي كان لا يزال راكعًا على الأرض، شعر بعدم الصبر. وبعد فترة وجيزة، دخل رجل يرتدي رداءً مطرزًا.
"تشارلز."
"اجلس يا صاحب السمو." أشار تشارلز إلى هانسن جون ليجلس. "ما الذي أتى بك إلى هنا يا صاحب السمو؟"
مد هانسن جون يده إلى الشاي الذي قدمته له خادمة وأخذ رشفة بطيئة. ثم ركز بصره على هاربر، التي بدت مثيرة للشفقة وهي راكعة على الأرض. عندما لاحظ أوراق الشاي على جسدها، اعتقد أنها بدت مثيرة للشفقة حقًا.
كان تشارلز محرجًا بعض الشيء، ولكن قبل أن يتمكن من نطق كلمة واحدة، قاطعته فيليسيا، "ما الذي أتى بك إلى هنا، سموّك؟"
أرادت هاربر أيضًا أن تسأل هذا السؤال. ونسيت تقريبًا أنها مخطوبة لهانسن جون. وبما أنهما مخطوبان، فقد شعرت هاربر بالارتياح لأن تشارلز لا يستطيع منعها من الخروج من المنزل في المستقبل. لكن ما قاله هانسن جون بعد ذلك أذهلها، وأطاح ببريق الأمل الضئيل الذي كان لديها. ثم أدركت أن الأمر كان مجرد خدعة أعدتها لها سو وانج!
"أنا هنا لإلغاء الخطوبة."
بهذه الكلمات، شعرت هاربر بالدوار قليلاً من العجز. على الرغم من أنها لم تكن تحبه، إلا أنه كان قاسياً لدرجة أنه اختار التخلي عنها عندما كانت تمر بوقت عصيب.
"صاحبة السمو، يجب أن تفكري في الأمر!" صرخت هاربر. كانت مرعوبة من أنها ستفقد حياتها في هذا القصر إذا فقدت خطيبها.
"أردت إلغاء الخطوبة منذ فترة طويلة. الآن بعد أن فعلت مثل هذا الشيء الوحشي، كيف يمكن لزوجتي أن تكون امرأة شريرة إلى هذه الدرجة؟ لذلك أتيت شخصيًا لإنهاء الخطوبة!" رد هانسن جون دون إظهار أي اهتمام أو قلق. كان الأمر كما لو أن ما قاله كان مجرد شيء تافه. لم يكن حتى يدرك أن كلماته ستعرض حياتها للخطر.
"صاحب السمو، الخطوبة..." لم يكن تشارلز يعرف ماذا يفعل. إذا ألغى هانسن جون الخطوبة، فإن العلاقة بين عشيرتيهما سوف تنهار.
"لا تقلق. لقد أنهيت للتو خطوبتي مع هاربر تشو. لا ينبغي لزوجتي أن تكون امرأة شريرة، لذلك أريد إلغاء الخطوبة والزواج من السيدة فيليسيا بدلاً من ذلك." كانت عيناه الرقيقتان مليئة بالحب وهو يحدق في فيليسيا، التي كانت تقف بصمت بجانبه.
تحول وجه فيليسيا إلى اللون الأحمر مثل التفاحة. خفضت رأسها بخجل، ويبدو أنها خجولة. كان من السهل معرفة أنهم كانوا على علاقة لفترة طويلة . كان المالك الأصلي لجسد هاربر غبيًا جدًا بحيث لم يدرك هذا. اعتقدت هاربر أن ما حدث هذه الأيام ربما كان فخًا نصبوه لها.
"حسنًا!" وافق تشارلز دون تردد. طالما كان هانسن جون لا يزال مخطوبًا لابنته، فلا يهم أنه ألغى خطوبته على هاربر. علاوة على ذلك، اعتقد تشارلز أن فيليسيا كانت الخيار الأفضل لهانسن جون. ثم ألقى تشارلز نظرة على هاربر في اشمئزاز وهتف، "بما أنكما تحبان بعضكما البعض، فإنكما ستكونان زوجين جيدين. كيف يمكنني أن أعترض؟ هاربر، أرني الرمز الذي أعطاك إياه صاحب السمو وأعطه لأختك." ضحكت هاربر. أخرجت الرمز دون أي تردد وألقته بلهفة على الأرض، أشبه برمي القمامة من خلال الجناح. بعبوس، نظر هانسن جون إلى هاربر بحزن، لكن الأخير لم ينظر إليه حتى. "كل الرجال غير جديرين بالثقة، وكذلك هانسن!" فكرت هاربر في نفسها بغضب.
"هاربر، كيف يمكنك التخلص منها؟ ماذا لو كسرتها؟" التقطت فيليسيا قلادة اليشم على عجل ووضعتها برفق في يد هانسن جون.
أمسك بيد فيليسيا الناعمة وأعطاها قلادة اليشم. "إنها رمزي، فيليسيا."
"صاحبة السمو، من فضلك أعد لي رمزي،" حثت هاربر ببرود. اعتقدت أنه بما أنه بلا قلب، فإنها ستتركه بالتأكيد. كان هانسن جون رجلاً ذو دم بارد، لذلك لم تكن تريد أن تتورط معه بعد الآن.
عند سماعها، سخر هانسن جون وألقى قلادة اليشم التي أعطتها والدة هاربر على الأرض، فكسرها إلى قطع. كان هناك تلميح من الغضب يتلألأ في عيني هاربر، لكنها تمكنت من إخفائه جيدًا. لقد فهمت تمامًا أن هدف هؤلاء الأشخاص هو استفزازها. إذا حاولت المقاومة، فسيكون لديهم عذر للتخلص منها. لن يحميها أحد في هذه العشيرة!
التقطت هاربر برشاقة قطع قلادة اليشم ولفتها بعناية بمنديل. "سأرحل يا أبي"، تمتمت.
"حسنًا،" قال تشارلز بازدراء وكأن هاربر ليست ابنته، بل عدوه اللدود. من ناحية أخرى، كان هانسن جون مسرورًا. انحنت شفتاه في ابتسامة منتصرة عندما رأى هاربر تعضها.
شفتاها تنزفان. كان يكره سلوكها المتسلط، لكن الآن، عندما رآها تنحني للآخرين وتتحمل المعاناة، شعر بتحسن كبير.
"سأغادر الآن" قال هانسن جون.
"اعتني بنفسك يا صاحب السمو."
وقف تشارلز وتبع هانسن جون بعينيه.