الفصل 468: الركوع والاعتذار (الجزء الأول)

استشاطت ميشيل غضبًا. ارتسم على وجهها خجلٌ من الإهانة، وامتلأت عيناها بدموع الغضب والعار. كان هوفمان قد حقق لتوه إنجازاتٍ باهرة في الحرب، ومع ذلك عاقبها الإمبراطور بإجبارها على الركوع في الحديقة الإمبراطورية حيث يتردد الناس. لم تتخيل كيف ستُكيل تلك المحظيات لها السخرية عندما يشاهدنها تُعاقب.

"سيدة ميشيل". عندما اقترب آندي، كانت ميشيل قد ركعت لأكثر من ساعتين. خدرت ساقاها، وارتجف جسدها من البرد. لكنها مع ذلك شددت على أسنانها وقوّمت ظهرها وهي راكعة على الأرض. كانت تعتقد أن الإمبراطور لن يعاملها هكذا دون سبب. لا بد أن السبب هو أن الإمبراطورة قذفت عليها افتراءات للإمبراطور، مما دفعه لمعاقبتها.

"سيد آندي، هل جلالته هو من استدعاني؟" عرفت ميشيل أن آندي هو رسول الإمبراطور.