الفصل 630: التطوع للصلاة (الجزء الأول)

في وقت لاحق من ذلك المساء، زار آندي قصر ماثيو ليُسلمه رسالة من الإمبراطورة، يطلب فيها من هاربر الذهاب إلى القصر الإمبراطوري لتشخيص حالة الإمبراطور وتقديم العلاج له. إلا أن ماثيو رفض هذا الطلب فورًا دون تردد.

بعد سماع رد ماثيو، علق آندي بنبرة قلقة: "صاحب السمو، صحة جلالته في غاية الأهمية وهو في خطر شديد الآن. المسؤولون لا يؤمنون إلا بمهارات الليدي هاربر الطبية. إذا لم تذهب إلى هناك في أقرب وقت ممكن، أخشى أن..."

قبل أن يكمل جملته، قاطعه ماثيو وقال: "آندي، هل تريد حقًا أن تذهب زوجتي إلى القصر الإمبراطوري لتشخيص وعلاج جلالته هذه المرة؟" كيف لي أن أتأكد من أن الإمبراطورة لن تغتنم الفرصة لاحتجازها كرهينة لتهديدي؟ بدا صوته باردًا جدًا، ونظرته على وجهه أرسلت قشعريرة في عمود آندي الفقري. في مواجهة شخص فظيع كهذا، لم يستطع إلا أن يرتجف خوفًا عميقًا. حتى لو كان الإمبراطور حاضرًا، فلن يجرؤ على إهانة ماثيو، ناهيك عن عندما يكون الإمبراطور عالقًا في غيبوبة. وبينما كان يكافح للحفاظ على رباطة جأشه أمام الجميع، عزز آندي عزيمته وقال: "حسنًا، لقد دخل جلالته في غيبوبة ويحتاج إلى علاج على الفور..."