الفصل 811 العودة إلى العاصمة الإمبراطورية (الجزء الأول)

ردًا على اعتذار جاك، سخرت هاربر. من الواضح أنها لم تُصدّق ادعاءاته إطلاقًا. في هذه الأثناء، وبتعبير حزين على وجهه، استدار جاك لينظر إلى باري طالبًا المساعدة، لكن الأخير تظاهر بعدم إدراكه. كان باري يعلم، أولًا وقبل كل شيء، أنه ليس من السهل تغيير رأي هاربر. ثانيًا، لا يزال بحاجة إلى إذن هاربر للزواج من خادمتها نينا حتى لا يُخاطر بإهانتها لمجرد جاك. كان يعلم جيدًا أن هاربر تستطيع بسهولة منع زواجهما، لذلك، بين خطيبته وشقيقه، اختار بحزم التخلي عن الأخير.

عندما أدرك جاك رد باري، عَوَّج شفتيه بحزن ونظر إلى فريد. لكنه لم يُستقبل إلا بابتسامةٍ مُمتلئةٍ بالبهجة. عندها، فكّر فجأةً في أمرٍ واحد. قرّر على الفور أن يذهب إلى الجحيم مع أخيه عديم الرحمة قائلاً: "صاحب السمو، لا تنسَ أن فريد أساء إليكَ مؤخرًا. لقد شتمك وادّعى أنك امرأةٌ دائمةُ النكد."

ما إن نطق بكلماته، حتى اتسعت عينا فريد في لحظة. في اللحظة التالية، تبدّل الجو داخل العربة فجأةً. حدّق ماثيو وهاربر في الرجلين، وصاحا في آنٍ واحد تقريبًا: "كلاكما، انزلا من هذه العربة الآن! اركضا إلى العاصمة الإمبراطورية سيرًا على الأقدام!"