الفصل 556

ألهث بينما يتبعني جيسي حتى التل الأخير من جولتنا، ويظل قريبًا مني ويسير معي مثل كلب الراعي للتأكد من أنني لن أبطئ خطواتي وأتأخر.

"جيسي!" ألهث، وأضربه بقوة وهو يقترب مني أكثر عندما وصلنا إلى قمة التل، وكان باب القلعة على بعد بضعة أقدام فقط. "تراجع! لقد انتهى الركض!"

"ما زال أمامي عشرون قدمًا أخرى، يا كاديت!" يقول جيسي، وهو يبتسم لي، ويبدو أكثر نضارة مما أشعر به من إرهاق. يركض إلى الخلف، ويمر بجانبي، ويحثني على المضي قدمًا.