الفصل الرابع: الإجراءات الحاسمة
لقد جاءت القبلة بشكل غير متوقع.
فوجئت إيميلي، ولم تتمكن من الرد في الوقت المناسب.
وقف مرؤوسو ليام متجمدين، وكانت عيونهم واسعة من عدم التصديق.
لقد عملوا جميعًا معه لسنوات، ولم يسبق لهم أن رأوه مع امرأة عن قرب إلى هذا الحد.
كان ليام دائمًا من النوع الذي يحرص على الابتعاد عن النساء. في الماضي، كانت النساء اللاتي يقتربن منه ينتهي بهن المطاف كطعام للأسماك أو يُرسلن للعمل في المناجم بناءً على أوامره.
ما نوع التعويذة التي ألقتها هذه المرأة؟
كيف تمكنت من جعل ليام يتخلى عن جميع قواعده المعتادة، وكل ذلك في لقائهما الأول؟
وبينما ظل الحشد مذهولاً ومتحيرًا، كانت أفكار إيميلي تدور في حالة من الفوضى، مما جعل من المستحيل عليها التفكير بشكل سليم.
كانت قبلة ليام ساحقة، مثل عاصفة تضربها، وتتركها بلا أنفاس وتشعر بالدوار.
وجدت نفسها محاصرة بين ذراعيه، ممسكة به بقوة حتى شعرت وكأنها زهرة عالقة وسط عاصفة عنيفة. ومع ذلك، كانت بعيدة كل البعد عن كونها هشة.
بمجرد زوال الصدمة، تصاعدت موجة من الغضب بداخلها.
لسنوات، تحملت الإذلال، وسقطت من النعمة التي غمرتها في أعماق قاتمة. لكن الاستسلام لم يكن خيارًا أبدًا؛ كانت دائمًا تخطط للانتقام.
وكان من الطبيعي أن ترفض الاستسلام.
وبدون تردد، لفّت ذراعيها حول عنقه وردّت القبلة بنفس الشراسة.
في نهاية المطاف، ما الضرر الذي يمكن أن تسببه القبلة؟
وكان الرجل وسيمًا للغاية وذو مكانة عالية. ولن تتكبد أي خسائر.
لقد قاومته بمهارة بلسانها، ورفضت السماح له بالسيطرة عليها بشكل كامل.
بدلاً من التراجع، واجهت شدته بشكل مباشر، وأخذت زمام المبادرة.
ما بدأ كقبلة من جانب واحد تحول بسرعة إلى تبادل عنيف، حيث تنافس كل منهما على السيطرة، ودفع وسحب في معركة ساخنة من أجل الهيمنة.
كانت القبلة شرسة ومستهلكة للوقت، كل ثانية كانت أكثر شغفًا من الثانية، حتى كان كلاهما يلهث بحثًا عن الهواء.
وعندما ابتعدوا أخيرًا، كانت شفاههم منتفخة وملطخة بالدماء، كدليل على شدة تلك اللحظة.
أطلق ليام سراح إيميلي، وكانت يده تمسح زاوية فمه حيث تركت أسنانها أثرها.
كانت نظراته مكثفة، مثبتة عليها بعمق بدا وكأنه يخترقها مباشرة.
حافظت إيميلي على نظرتها بثبات، دون أن ترتجف أو تظهر حتى أدنى علامة على الانزعاج.
لقد أكسبها موقفها الشجاع احترام من يشاهدونها.
لقد أصبح واضحًا الآن سبب انجذاب ليام إليها.
لقد كانت جريئة، ولديها شجاعة لا يمكن تجاهلها.
لقد كانت لديها الجرأة على عض شفتي ليام، دون خوف من العواقب.
واصل ليام النظر إلى إيميلي، وكان هناك شعور متزايد بالرضا يتراكم داخله.
لقد ذكّرته اللدغة على شفتيه بشدة بما حدث للتو.
لم تكن المرأة التي تقف أمامه، بوجهها المذهل كوجه الملاك، زهرة رقيقة. بل كانت وردة شائكة، وأي شخص أحمق بما يكفي للاستخفاف بها سوف يدفع الثمن بلا شك.
لكن هذا هو بالضبط ما جعلها جذابة للغاية - كان الخطر الكامن تحت الجمال هو الذي جذبه إليها.
"السيد واتسون، هل كل شيء على ما يرام؟" سألت إيميلي، كاسرة الصمت.
"نعم، لنذهب"، أجاب ليام مبتسمًا. "الآن، دعنا نهتم بمسألتك الصغيرة".
وبعد مرور ثلاثين دقيقة، قاد إيميلي إلى أفخم جناح فندقي في المدينة.
"الرئيس."
في اللحظة التي دخلوا فيها، وقف الرجال بالبدلات في الداخل في تشكيل، يحيون ليام باحترام يحمل جوًا لا يمكن إنكاره من الترهيب.
كان كل واحد منهم منفذًا قويًا وذو مهارة عالية. ومع ذلك، فقد عاملوا جميعًا ليام بأقصى درجات الاحترام.
أومأ ليام برأسه، وجلس، وأشار إلى إيميلي بالجلوس بجانبه على الأريكة.
جلست إيميلي بجانبه بهدوء محاطة بعيون فضولية، ومستكشفة، وغير مبالية.
وبما أنها كانت بالفعل في مثل هذا الوضع الخطير، لم يكن هناك داعي للتردد.
لقد أسعد هدوءها ليام، وظهر بريق من الفكاهة في عينيه.
"ريت، أحضره"، أمر.
كان صوته ثابتًا، ووجوده النبيل جعل كل من حوله يبدو غير مهمين بالمقارنة به.
وبعد فترة وجيزة، لوح رجل يرتدي نظارة ويتمتع بمظهر لطيف بيده، وسحب شخص ما كيسًا كبيرًا.
وعندما تم فك الكيس وسحبه مفتوحًا، كشف عن رجل أشعث مقيدًا بإحكام بالحبال.
كان شعره الرمادي متشابكًا، وملابسه المبعثرة ملطخة بالأوساخ ومُزينة بآثار أقدام - دليل على تعرضه للضرب الوحشي.
اتسعت عينا إميلي بصدمة عندما رأت المنظر.
لم يكن الرجل الذي أمامها سوى دانييل، زعيم العصابات الإجرامية سيئ السمعة في المدينة.
لمدة ثلاثة عقود، حكمت عائلة راسل المدينة، وسيطرت على مشهد الحانات والنوادي الليلية بينما كانت تدير تجارة الأسلحة الدولية. حتى عائلة إيفانز القوية كان عليها أن تتعامل معهم بحذر.
افترضت إيميلي أن خطة ليام تتضمن التفاوض مع دانيال.
نظرًا لتأثير ليام الساحق، كانت تعتقد أن دانييل سيضطر إلى احترامه.
ما لم تكن تتوقعه هو أن يقوم ليام باختطافه صراحةً.
لقد أوضح هذا شيئًا واحدًا - لم يكن لعائلة راسل أي وزن في عيون ليام.
في اللحظة التي سقط فيها دانييل على الأرض، لم يهدر أي وقت في إطلاق وابل من اللعنات. "من تظن نفسك حتى تسحبني إلى هنا بهذه الطريقة؟ دعني أذهب في الحال، وإلا سيجدك رجالي ويمزقونك إربًا!"
بمجرد أن انتهى من اندفاعه، أمر ليام، "أشلوه".
وبأمره، أخرج الرجل ذو النظارات مسدسًا كاتمًا للصوت وأطلق النار على أطراف دانيال.
أربع رصاصات مكتومة، قطعت بمهارة الأوتار في أطراف دانيال.
في غمضة عين، أصبح مجرد مقعد عاجز.
تهدف إعلاناتنا إلى تقديم دعم أفضل للمؤلفين.