2. fejezet A három feltétel
Victoria
Nem lehetnek komolyak. Ma van a nővérem esküvőjének napja. Azért vagyok itt, hogy részt vegyek rajta, rendbe tegyem a kapcsolataimat és békés életet találjak. Nem azért, mert az utolsó pillanatban ment férjhez. Nem tervezek egyhamar férjhez menni, különösen egy idegenhez, egy olyan férfihoz, aki a húgomat készült feleségül venni.
– Sophia, biztos viccelsz. Hol van Irene? – kérdezem nehéz hangon, hátrálva egy lépést.
Sophia és apa egymásra néznek, és mélyet sóhajtanak.
"Eltűnt valahol, és nem akar hozzámenni" - mondja apa.
- Oké – emelem a tenyerem a mellkasomhoz, és megnyomom az ajkaimat, bólintva. "Értem. Elment. Nem akar férjhez menni. A házasságot állítólag felmondják. Miért akarod, hogy alternatívája legyek neki?"
– Victoria, azt mondtad… – apa próbál beszélni, de én megállítom.
"Azt mondtam, hogy igyekszem eleget tenni a kötelességeimnek lányként, de soha nem mondtam, hogy a mostohatestvérem meghatalmazottjaként elérhető leszek. Az esküvőjén is. Szerinted ezért vagyok itt?" Mérges, dühös és frusztrált vagyok miattuk.
Nem erre számítottam, miután hazajöttem. Így fogadnak engem?
– Victoria – fogta meg újra a vállam apa. "Gyermekem, kérlek, próbáld megérteni. Szükségünk van a segítségedre. Meg kell tenned, hogy megmentsd a családodat."
Összehúztam a szemöldökömet rájuk. Irene egy olasz maffiához készült férjhez menni? Honnan jön ez a "család megmentése"?
"Az udvarló nem más, mint a város legbefolyásosabb üzletembere. Liam Scott" - teszi hozzá rémülettel a hangjában.
"Így?"
"Nem értesz hozzá. Valójában, amikor Irene randizni kezdett vele, sokat segített nekünk az apró üzletünkben. A vállalkozásunk nem működött, és Irene hirtelen visszautasította. Most bosszúból minden pénzt akar, amit a vállalkozásunkra költött. Egyetlen fillért sincs, amit adhatnék neki" - mondja apa, és hatalmas döbbenetben vagyok.
Mindig azt hittem, apám önbecsülő ember. De már elvett pénzt a lánya gazdag pasijától. Feszülten megfogom a fejem és lecsapom magam a kanapéra.
Apa letérdel előttem. "Csak te segíthetsz rajtunk, Victoria. Nem akar elrontani a hírnevét. Már mindenhol híre van a médiának. Ha kijön a hír, hogy Irene elutasította őt, kigúnyolják. Ezért azt akarja, hogy eltakarítsd Irene zűrzavarát. Megfenyegette, hogy pokollá teszi az életünket."
– Átkozottul gazdag kölyök! összeszorítom a fogam. Egész életemben akar dönteni, csak hogy megmentse a hírnevét. És van mersze megfenyegetni a családomat.
– Kérlek, Victoria. Megteszed a családodért, igaz? – könyörög apa a kezemet fogva. Utálom apát ilyen helyzetben látni, de mindig is rosszul hozott döntéseket.
- Sajnálom, apa – csúsztom el a kezem. "Nem tudom megtenni" "Miért?" Sophia hangja lármaként szólal meg.
– Mert… – megállok, és kiszimatolok. "Mert szeretek valakit Texasban"
– Ki ő? – kérdezi apa.
"Ő-"
– Bárki is ő – szólal meg Sophia. – Lefogadom, hogy nem gazdagabb Liam Scottnál. Ugye?
"Sophia! Ez nem arról szól, hogy gazdag legyek. Imádom azt a személyt. Nem mehetek feleségül senki máshoz"
"Victoria, hálásnak kell lenned, hogy megkaptad ezt az aranyos lehetőséget, amelyet Irene elhagyott. Nem lehetsz elég szerencsésebb. Hagyd abba, hogy ilyen hajthatatlan, és fogadd el." Sophia bark s.
Lányként mindig is utáltam Sophiát. De ma nőként utálom, amiért szerelmemet a vagyonhoz hasonlítja. Soha nem tartottam fontosabbnak a gazdagságot a szerelemmel szemben.
– Igaza van – mondja apa. – Jobb életed lesz, Victoria. Liam Scott felesége leszel – mondja büszkén.
– Soha nem akartam, hogy valakinek a feleségeként ismerjenek – nyögöm fel. Azokon a leckéken nőttem fel, amelyeket anyám adott nekem a halálos ágyán. Mindig arra kért, hogy legyek önmagam, találjam meg a létezésemet és harcoljak a boldogságomért. Ez ráébreszt, hogy tudhat apa árulásáról, de ezt soha nem mondta nekem.
"Minden lány ezt mondja, de nekik valóban szükségük van egy biztonságosabb életre. Fogadok, hogy a barátod egy egyszerű texasi fiú lehet, aki soha nem vett neked gyémántgyűrűt" - mondja undorodva.
– Soha nem vett nekem semmit – motyogom a semmiből.
"Látod, mondtam már. Hagyd abba ezt a makacsságot, Victoria. Feleségül kell menned Liam Scotthoz. Ellenkező esetben te leszel a felelős a bukásunkért. Édesanyád elment, apád pedig könyörög hozzád. Gondolod, hogy valaha is lehetnél jó lány? Megvan a lehetőség, hogy kihasználd" - riogatja Sophia
– Sophia – von vállat apa.
Egy pillanatra lehunyom a szemem, és hagyom, hogy az évek emlékei felvillanjanak az elmémben. Apa sosem volt jó férje anyának. De tényleg jó apa. Mindent megtett, hogy megadja nekem a boldogságot. Én voltam az, aki folyamatosan menekültem előle. Ma önzően viselkedik, de nem hibáztatom. Az elmúlt tizenegy évben önzően viselkedtem.
- Rendben – lélegzem ki nagyot, és kinyitom a szemem. "De Ineed egy kis idő"
Apa széles mosolyt húz az arcára, és Sophiára néz, aki mintha megkönnyebbült volna.
- Nagyon köszönöm – simogatja az arcomat apa könnyek között, és látom, milyen büszkén néz ki. Ennek ellenére soha nem akartam, hogy büszke legyen rám, csak azért, mert hozzámentem valakihez, hogy megmentsem.
"Mennyi időre van szüksége ? Scott úr nem tud sok időt adni Önnek, mert a média kételkedhet" - mondja Sophia.
"Csak néhány óra. Találkozni akarok vele az esküvő előtt" - mondom, miközben Sophia arca kiürül. Apára néz.
"Nyugi. Nem fogom megbántani. De jogom kell találkoznom azzal a személlyel, akit feleségül fogok venni" - mondom.
"Ez nem probléma, de Mr. Scott nem tud megmozdulni, hogy találkozzon önnel. Az egész paparazzik őt követik, bárhová is megy. Ez kockázatos lehet. De szerintem találkozhat az asszisztensével" - mondja.
Ez nevetséges. Most találkoznom kell egy másik csajjal, hogy elküldjem a hírt a leendő férjemnek? Mi a fene van velem? Szerintem a házasság és a férj-feleség cucc elég ahhoz, hogy az ember azonnal megváltozzon. Mostantól kezdek haragudni az asszisztensére, még akkor is, amikor éppen azon vagyok, hogy megszakítsam ezt a házasságot.
Igen, megteszem. Victoria Rozario nem olyan szorongatott leány, hogy engedjen neki. Tudni fogja, hogy nem könnyű egy lányt házasságra kényszeríteni.
"Rendben. Megteszi" - mondom.
„Most azonnal beszélek Mr. Scott-tal, és megbeszélem az időpontot az asszisztensével” – válaszolja apa, és megcsókolja a homlokomat.
Bárcsak ezt tette volna, amikor találkozott velem a repülőtéren. Ez lesz a legjobb fogadtatás.
Sophia és apa elhagyják a szobát, én pedig szakítok egy kis időt a cuccaim rendezésére. Pár perccel később apa közli velem, hogy húsz perc múlva itt lesz a titkárnője. Azt hiszem, az a gazdag kölyök túlságosan kétségbeesett ahhoz, hogy a nap első felében férjhez menjen. Arra használom az időt, hogy több információt szerezzek róla a közösségi médiában. Mivel nem foglalkozom üzleti dolgokkal, semmit sem tudok ezekről az üzleti iparmágnásokról.
Liam Scott a néhai üzletember, Adam Scott legidősebb fia. Oké, sokat hallottam az apjáról. Öt évvel ezelőtt egy balesetben meghalt. Kétségtelenül örökölte mindazt, ami az apja tulajdonában volt, ezért olyan arrogáns imázsát és elutasítását illetően. Egy népszerű magazinban találom a képeit. Egyik képen sem mosolyog. Ugh! Mindig is egy hozzáállást viselt az arcán. De ő egy oké típus.
Az ágyra dobom a telefonomat, és a menyasszonyi ruhát bámulom, ami szerintem egymilliót érhet. Olyan szép. Vajon miért ment el Irene az utolsó pillanatban. Meghalnék, hogy férjhez menjek álmaim férfijához. Sajnos Liam Scott nem az a férfi.
Kopogás hallatszik az ajtón. Hirtelen elhagyom a kanapét, és egy öltönyös, mosollyal az arcán fiatal férfit fedezek fel.
"Ryan vagyok. Liam Scott titkára vagyok" - mondja meleg mosollyal.
Nem számítottam arra, hogy a titkárnője férfi lesz.
– Jó napot – mondom, és nem találok semmit.
Bejön, és hagyom, hogy elfoglaljon egy kanapét.
– Mit akar tudni Mr Scottról? Kérdi.
– Miért nem mosolyog egyik képen sem? A szavak kicsúsznak a nyelvemből, és van kedvem megütni magam egy ilyen hülye kérdésért.
Hallom Ryan nevetését.
– Sajnálom – motyogom.
"Jól van, Miss Rozario. A házasság után jól megismeri majd" - kuncog, és nem vagyok benne biztos, hogy hozzámegyek-e. Mindenképpen el akarom kergetni.
"Most nem akarok semmit tudni róla, hogy vagyok. Minden elérhető a ge-n"
– Ez igaz. Azt hiszem, már végeztél kutatást a főnökünkön – mosolyog tovább Ryan.
Kényelmetlenül vergődöm a kanapén.
"Igen. Nem akarok feleségül venni egy teljesen idegent" - gúnyolódom. Valójában soha nem akarom feleségül venni.
"Elég tisztességes. Akkor miért akartál találkozni vele?"
– Kaphatok tíz percet? – kérdezem tőle, miközben a karóráját nézi.
– Hét perc – mondja, miközben hitetlenkedve bámulok rá. Miért ilyen szigorú az idő? "Ennél nem több. Hét perc múlva indulnom kell, és át kell adnom az üzenetét Mr. Scottnak. Az esküvőnek negyvenöt perc múlva kell lennie. Scott úr parancsa."
Leesik az állkapcsom a számításától. Lehetetlen, hogy egy ilyen számító emberhez menjek feleségül. Engem idegesít.
– Nincs ideje, kisasszony. Kérem, tegye meg gyorsan!
Azonnal megmozdulok, és az íróasztalhoz érve előveszem a jegyzettömböt. Igen, igen, Victoria. Meg tudod csinálni.
Mély levegőt veszek, és írni kezdek.
"Scott úr, ez nem hivatásos levélnek tűnhet, de meg kell írnom, mivel az esküvő inkább egy üzleti üzlet az Ön számára.
kész vagyok feleségül venni. De ehhez a házassághoz három feltételem van, és remélem, úriember lesz, aki tiszteletben tartja az állapotomat, ahogy én teszem.
Feltétel sz. 1
Nem fogok változtatni a terveimen csak azért, mert a feleséged leszek. A házasságról szóló döntés hirtelen volt, nem az én jövőbeli terveim. Vannak elköteleződéseim a tanulmányaimmal és a további karrierem iránt, és nem fogok velük kompromisszumot kötni.
Feltétel sz. 2
szeretek valaki mást. Kérem, olvassa el újra az első mondatot. Nem hibáztam az írás közben. Ne várja el tőlem, hogy teljes szívvel elfogadlak. Feltételeket szabhatsz a házasságnak, nem a szívnek. Nem érinthetsz meg a beleegyezésem nélkül, és nem kényszeríthetsz arra, hogy szeresselek, amíg természetesen nem szeretek beléd, ami szinte lehetetlen.
Feltétel sz. 3
Ledolgozom a seggem, hogy visszafizessem apám adósságát, hogy kiszabaduljak ebből az üzletből. Abban a pillanatban, amikor kifizetem az adósságot, szabadulni akarok ettől a házasságtól, ha nem sikerül megnyernie a szívemet. (Jegyezd meg, hogy engem meg kell nyerned, nem pedig a birtokoddal)
Fontolja meg, hogy elfogadja a feltételeimet, vagy távozzon ebből a házasságból. Mert ha megpróbálja rám erőltetni, kénytelen leszek a média elé állni, és tudja, hogy ennek milyen következményei vannak. Legyünk jók az üzletben"
- Victoria
Összehajtogatom a levelet, beleteszem a borítékba, majd mosolyogva az órára pillantok.
- 6 perc és kész – fordulok Ryan felé és átadom neki a borítékot.
"Örülök, hogy találkoztunk, Miss Rozario. Előre is gratulálok. Rövid időn belül megkapja a választ Mr. Scott-tól" azonnal kimozdul, én pedig elmosolyodom, keresztbe fontam a kezem.
Hallom Sophia kiabálását kívülről, és azt mondja, hogy öltözzek fel. De biztos vagyok benne, hogy Liam Scott visszautasítja ezt. Egyetlen arrogáns gazdag ember sem fogja figyelembe venni ezeket a feltételeket, hogy megmentse uralmát és egóját. Amúgy képes vagyok visszafizetni az adósságot.
Felöltözöm pizsamába és felsőbe. Az ágyon fekve elkezdem görgetni a közösségi médiát, amikor felbukkan egy üzenet egy ismeretlen számról.
azonnal kinyitom.
"Ryan vagyok. Örömmel értesítelek, hogy Scott úr minden feltételét elfogadta. Kérem, készüljön fel. A veranda tizenöt percen belül megérkezik önhöz."
Érzem, hogy egy hatalmas bomba robban a fejemen. Jóváhagyta a feltételeket. A telefonom kicsúszik a kezemből a földön.
– Victoria – kopogtat Sophia hangja. – Tizenöt perc múlva indulunk. Készen állsz?