الفصل الرابع: مواجهة مصيرهم المحتوم
تجاذبا أطراف الحديث لمدة نصف ساعة تقريبًا قبل أن تنهض كورديليا. "السيد أولمان، سأعود إلى مجموعة كورديليا. سأزورك في وقت آخر."
"حسنًا، يجب أن تركز على عملك. أنا بخير هنا"، قال والتر بسعادة.
"إذا أزعجك جافين مرة أخرى، فأخبرني. سأعلمه درسًا." بعد توديع والتر، التفتت كورديليا إلى إمريس. "تعال معي. أحتاج إلى التحدث إليك."
أومأ إيمريس برأسه وخرج من خلفها بصمت.
في الخارج، كانت هناك سيارة بورشه 911 متوقفة على جانب الطريق، وكان السائق ينتظر جانبًا. قالت كورديليا باختصار: "ادخل".
قفز إيمريس إلى المقعد الخلفي وشعر على الفور بنظرة جليدية موجهة إليه. كانت تلك النظرة من كورديليا. شعر إيمريس بقشعريرة تسري في عموده الفقري.
ما المشكلة؟ لماذا تتصرف ديليا بهذه الطريقة؟ حتى لو كان آخر لقاء لنا منذ خمسة عشر عامًا، فلا يوجد سبب وجيه يجعلها بعيدة عني وغير مرحبة بي إلى هذا الحد.
"كن صادقًا معي. ما هو دافعك للاقتراب من السيد أولمان؟" سألت كورديليا ببرود. الدافع؟
لقد فاجأ سؤالها إيمريس. "ديلا، ما الذي تتحدثين عنه؟"
حدقت كورديليا فيه بنظرة صارمة وغير صبورة. "كفى من التمثيل. ليس لدي الكثير من الوقت لأضيعه عليك. فقط أخبريني كم تريدين!"
كان من الواضح لإيمريس أن كورديليا كانت معادية له لأنها اعتقدت أنه محتال. أمر مثير للاهتمام.
ابتسمت إيمريس عندما قرر خداعها. استند على الكرسي ببطء. "لماذا لم تكشفني أمام السيد أولمان إذا كنت تعرف أنني محتال؟" كنت في الليل. إنه محتال.
أصبحت نظرة كورديليا باردة بشكل متزايد.
كما توقعت إيمريس، لم تصدق أنه لا يزال على قيد الحياة. على الرغم من أن الكشف عن الحقيقة كان ليكون أسهل، إلا أنها اختارت الصمت، لأنها لم تكن تريد أن تخذل والتر.
شعرت كورديليا بالأسف الشديد لرؤية صحة والتر تتدهور على مر السنين، لكنها لم تستطع فعل أي شيء حيال ذلك.
لقد مر أكثر من عقد من الزمان منذ آخر مرة رأته فيها يشع بمثل هذا الفرح، ووجدت أنه من المستحيل تحطيم تلك اللحظة السعيدة بالكشف عن الحقيقة.
بالطبع، لم تكن هناك حاجة لشرح الأمور للمحتال. فبدلاً من الإجابة على سؤال إمريس، حدقت فيه فقط. رفع إمريس كتفيه بلا مبالاة. "أعطني توصيلة إلى المنزل، هل ستفعل؟ أنا في الواقع متجه في نفس الاتجاه الذي تتجه إليه". بعد ذلك، أغمض عينيه.
لم يكن أمام كورديليا خيار سوى أن تطلب من السائق أن يقود.
انطلقت سيارة بورشه مسرعة، تاركة وراءها أثرًا من غازات العادم. لم ينبس أحد ببنت شفة طوال الرحلة، وكان التوتر واضحًا في السيارة.
ظل تعبير كورديليا باردًا طوال الوقت.
وبعد مرور عشرين دقيقة تقريبًا، عبست فجأة وقالت: "هذا ليس الطريق إلى مجموعة كورديليا". لكن السائق تجاهلها واستمر في القيادة. وتسلل شعور بالخوف إلى صدر كورديليا.
وبعد فترة قصيرة، توقفت السيارة في منطقة واسعة.
استدار السائق سيمون هول وألقى ابتسامة على وجهه. "السيدة يونغبلود، أرجو أن تفهمي أنني أقوم بعملي فحسب." "ما هذا؟" كانت عينا كورديليا باردتين.
"لا شيء. كل ما عليك فعله هو اللعب معي والسماح لي بالتقاط عدة صور لك. لن أؤذيك إذا تعاونت معي." بعد إغلاق الأبواب، أخرج كاميرا وسكينًا حادًا من أسفل مقعده.
"السيدة يونغبلود، أعتقد أنك ذكية بما يكفي لاتخاذ القرار الصحيح."
ابتسمت ابتسامة ساخرة على شفتي سيمون وهو ينظر إلى إيمريس. "أيها الشاب، أنت محظوظ اليوم. كثير من الناس يشتهون هذه المديرة التنفيذية الرائعة. وستكون محظوظًا بما يكفي لرؤية جسدها العاري اليوم."
كان من الواضح أنه كان يخطط لالتقاط صور عارية لكورديليا.
بدلاً من الصراخ طلباً للمساعدة، حدقت كورديليا في سيمون. "هل أنت متواطئ مع مجموعة ألور؟ أم أن زاكاري متواطئ مع مجموعة ألور؟" لسنوات، كانت مجموعة كورديليا ومجموعة ألور متنافستين شرستين في صناعة منتجات التجميل.
كانت مجموعة كورديليا على وشك أن تُدرج في القائمة السوداء. وإذا تسربت أي صور فاضحة لمجموعة كورديليا عبر الإنترنت، فقد يتسبب ذلك في أضرار لا يمكن إصلاحها لسمعة المنظمة.
كان زاكاري لوسون مدير الموارد البشرية لمجموعة كورديليا، الذي وظف هذا السائق الجديد لكورديليا.
تفاجأ سيمون. "لقد سمعت قصصًا عن ذكائك وشجاعتك. والآن أتيحت لي الفرصة أخيرًا لأشهدها بنفسي!"
لقد كانت إجابته بمثابة تأكيد لتخمين كورديليا.
قال سايمون وهو يضحك بمرح: "سيدة يونغبلود، أنا رجل نبيل لا أستطيع أن أذل شخصًا جميلًا مثلك. لماذا لا تخلعين ملابسك بنفسك؟ إذا أجبرتني على اتخاذ إجراء، أخشى أن أذهب إلى ما هو أبعد من التقاط الصور".
لقد توقع أن كورديليا لن تستسلم دون قتال. كان هناك وميض واضح من الرغبة والجشع في عينيه.
فجأة، شعر سيمون بقبضة قوية على معصمه. نظر بسرعة ليرى إمريس يطلق الخناجر عليه. "كيف تجرؤ على إزعاج ديليا أمامي؟ هل لديك رغبة في الموت؟" كان صوت إمريس باردًا مثل نظراته.
بعد أن أمضى خمس سنوات في ساحة المعركة، رأى إمريس الكثير لدرجة أن قواه الملاحظة زادت إلى درجة ملحوظة. كان قادرًا على التعرف على أدنى تلميح للنية الخبيثة في عيون أي شخص.
منذ اللحظة الأولى التي وضع فيها عينيه على السائق، تسببت نظرة الأخير غير الثابتة في جعله يشعر بأن هناك شيئًا ما ليس على ما يرام. لهذا السبب طلب من كورديليا أن تعطيه توصيلة. في الواقع. كان للسائق دافع خفي .
"انتبه يا فتى!" تغير تعبير وجه سيمون. "ألا يكفي عرض مجاني؟ هل تريد المزيد، أليس كذلك؟" حاول سحب ذراعه. ولدهشته، كانت قبضة إيمريس قوية كالفولاذ. طقطقة!
شعر سيمون بألم شديد في معصمه عندما سُحقت عظمته. سقطت السكين التي كانت في يده قبل لحظات على الأرض. "أوه!"
لم يكن سيمون يعلم أن أصابع إمريس كانت قوية بما يكفي لسحق عظامه بسهولة. أطلق صرخة مؤلمة.
ألقى الكاميرا بعيدًا، وفتح الأبواب وهرب من مكان الحادث.
ومع ذلك، سرعان ما شعر بألم يشتعل في ساقيه، وسقط على الأرض.
كان الجناة عبارة عن حصاتين غير مستويتين، غرزتا نفسيهما في مؤخرة ركبتيه. ماذا فعل بحق الجحيم؟ آه!
اجتاح الرعب الشديد سيمون. مما تسبب في ارتعاش جسده بالكامل بشكل لا يمكن السيطرة عليه. "لا أستطيع حتى أن أتحمل التنمر على ديليا. من أنت لتستغلها؟" تقدم إيمريس إلى الأمام ووجه ركلة قوية إلى إصابة سيمون.
"آه!" صرخة أخرى اخترقت الهواء، وأغمي على سيمون من شدة الألم. أي شخص يتجاوز حدود إيمريس سوف يواجه مصيره المحتوم.
لم يكن حد إمريس سوى السيدات السبع. أولئك الذين تجرأوا على وضع أيديهم عليهن سيواجهون غضب سيد ملتهم السماء.
لو كانوا في المعركة، لكان سيمون قد مات الآن.
نزلت كورديليا من السيارة ووقفت خلف إمريس. ارتجفت رموشها عندما رأت مدى تخويفه. "من أنت على وجه الأرض؟" سألت.
فجأة، استدار إمريس وخلع بنطاله. وفي الوقت نفسه، ثبت كورديليا على الأرض. "ديلا، أنا آسف!" "مم!"