في مدينة هانغتشو في منتصف أغسطس، وصلت درجة الحرارة إلى 38 درجة، ولا يوجد ما يشير إلى البرودة في المساء.
كانت جويس مشغولة في المطبخ، وأصبحت المساحة التي كانت باردة من قبل ساخنة مثل الباخرة. غسلت الأطباق، ووضعت المرحاض جانبًا، وأغلقت باب المطبخ، ودخلت غرفة المعيشة، كما هو متوقع، كان مكيف الهواء في الخارج يعمل انخفض.
ذهبت عمتي وعائلتها جميعًا إلى المستشفى لمرافقة حماتها لتلقي العلاج بالمياه المالحة، وفي هذه اللحظة، كانت هي وفيفيان الشخصين الوحيدين المتبقيين في المنزل.
فيفيان هي صديقة ابن عمها، وهي أكبر من ابن عمها بعام واحد، وبعد فترة وجيزة من وقوعهما في الحب، انتقلت إلى منزل عمتها، في البداية، تظاهرت بأنها متحفظة وعاشت في الغرفة الصغيرة بالطابق السفلي مع جويس ، لكنها فعلت ذلك وبعد مرور أسبوع، بدأت تتسلل إلى الطابق العلوي إلى غرفة ابن عمها كل ليلة وتعود بهدوء في الصباح.
الليلة هي الليلة الأخيرة التي يعيشها جويس هنا، وسينتقل غدًا إلى منزل يستأجره زملاءه وأصدقاؤه، وعلى الرغم من أن الظروف لا يمكن مقارنتها هنا، إلا أنه سيكون مريحًا بالتأكيد للعيش فيه.
بالتفكير في مساعدة عمتي في تنظيف غرفة المعيشة مرة أخرى، صعدت إلى الحمام في الطابق الثاني لإخراج الممسحة. عندما مررت بغرفة ابن عمي، لم يكن الباب مغلقًا بإحكام، وجاء أدنى برودة من الشق في الباب، مصحوبة بأصوات خارجة.
"ذهب ليو ووالداه مع جدته للحصول على الحقنة. كانت تغسل الأطباق في الطابق السفلي. لم أكن أريدها أن تغادر. لن يعمل أحد إذا غادرت. ولكن من المزعج للغاية أن يكون لديك شخص غريب في المنزل. أنت يمكنني أن آكل وأعيش هنا مجانًا."
" أنا أعتمد فقط على مظهري الجميل لإغواء الناس، والموعد الأعمى الذي قدمته إلى نانا تم إغراءه بها..."
لم تكن جويس معتادة على التنصت على محادثات الآخرين، لكن صوتها كان مرتفعًا للغاية. وصادف أنها سمعته، وكان الموضوع هو نفسها، وأصبح محتوى المحادثة فاحشًا بشكل متزايد.
أرادت أن ترفع يدها لتفتح الباب، لكن معتقدة أن عواقب دخولها ستضع عمتها في مأزق، سحبت يدها ببطء التي أرادت فتح الباب.
خذ نفسا عميقا وننسى ذلك! لقد كانت الليلة الأخيرة على أي حال، وكان من الممكن أن يتقابلوا مع بعضهم البعض حتى أثناء النهار في العمل، ولكن بعد كل شيء، لم يكن الاثنان في نفس القسم من الآن فصاعدًا، إذا ظلوا بعيدًا عنها، فسيكونون كذلك بعيدًا عن الأنظار وبعيدًا عن العقل.
بعد أن اتخذ قراره، استدار ونزل إلى الطابق السفلي.
بمجرد أن أعادت تشغيل مكيف الهواء في غرفة المعيشة، سمعت صوت أنين قادم من اتجاه الشرفة. بالتفكير في الزلابية الموضوعة مؤقتًا خارج الشرفة، وضعت جويس المكنسة بسرعة في يدها، وأدارت الباب المقبض، وفتح باب الشرفة.
كان باب قفص الزلابية مفتوحًا، وكانت وسادة الثلج التي اشتراها له جويس لا تزال بالداخل، ولكن لم يكن من الممكن رؤية الزلابية في أي مكان.
"وو"
نظرت إلى الأعلى متتبعة الصوت، وكاد قلب جويس أن يقفز من حلقها.
رأيت جروًا صغيرًا جدًا يقف على وحدة توصيل مكيف الهواء، بسبب الصوت الذي أصدرته الآلة، كان خائفًا ويدور في دوائر، محاولًا القفز بعيدًا، على ارتفاع سبعة طوابق أسفل الآلة جعل من الصعب على الكلب الصغير أن يفعل ذلك، فيما يتعلق بالجسد، فالأمر لا يختلف عن الهاوية.
تحركت جويس نحوها ببطء، ومدت يدها بحذر، وهمست: "لا تخف، توانزي، تعال إلى هنا."
على الرغم من أنهم لم يعرفوا بعضهم البعض إلا لبضعة أيام، إلا أن الرجل الصغير عرف من كان جيدًا معه، لذلك اقترب من جويس ولعق يد جويس.
ارفع توانزي للأسفل، وتأكد مرارًا وتكرارًا من أنه غير مصاب، ثم ضعه برفق في القفص.
من المستحيل أن يركض مثل هذا الجرو الصغير إلى مثل هذه الآلة ذات المكونات العالية بمفرده، ومن السهل معرفة من فعل ذلك دون تفكير، وكان جويس يعتقد في الأصل أنه سيتحمل ذلك طوال الليلة الماضية.
ولكن في هذه اللحظة، لم تعد قادرة على التحمل بعد الآن!
خلعت الشريط المطاطي الذي كان يربط شعرها من معصمها وربطت شعرها بإحكام على شكل ذيل حصان مرتفع.
عمتي تتحدث دائمًا عن كيف تبدو الفتاة لطيفة إذا لم يكن شعرها مربوطًا، كما تقول إنها تبدو جيدة عندما يكون شعرها منسدلًا.
لكن في هذا الوقت كانت تخشى أن يؤثر ذلك على أدائها.
وصلت جويس إلى الطابق الثاني. وكان باب الغرفة لا يزال مفتوحًا، وكانت فيفيان لا تزال تتحدث عبر الهاتف، لكن وضعيتها تغيرت من الجلوس إلى الاستلقاء بتكاسل على السرير.
"انفجار!"
فتحت جويس الباب.
أذهلت فيفيان، التي كانت لا تزال تتحدث على الهاتف داخل الباب، من الصوت المفاجئ: "هل أنت مريض؟ لقد أخافتني".
"لماذا لم أخيفك حتى الموت؟"
والتزامًا بمبدأ عدم ظلم الأشخاص الطيبين، ظلت جويس تسأل بأدب: "هل وضعت الزلابية عليها؟ لماذا فعلت ذلك؟"
جلست فيفيان من السرير، وأغلقت الهاتف الذي أظهر أن المكالمة لا تزال قيد التشغيل ، رفعت رأسها ورفعت عينيها بازدراء وغطرسة.
"لقد كنت أنا من تركها. لقد لعبت بها للتو."
"إنه مرتفع للغاية، وأنت تعرف عواقب سقوطه."
"وماذا في ذلك؟ إنه مجرد كلب. إذا سقط، فسوف يسقط! أنا لم أضعك...آه!"
وبدون اعتذار أو شعور بالذنب، لم تتمكن جويس من معرفة مصدر ثقتها.
قبل أن تتمكن من إنهاء حديثها، تقدمت جويس بضع خطوات للأمام، وأمسكت بشعر فيفيان، وأمسكت بذراعها باليد الأخرى وسحبتها خارج الغرفة.
"أضايقها؟ حسنًا، جينير سعيدة، وسأضايقك أيضًا."
انسحب الاثنان إلى الباب، وتمسكت يد فيفيان الحرة بإطار الباب وصرخت بكلمات تهديد لجويس .
"آه! آه، جويس، دعني أذهب. إذا تجرأت على فعل هذا بي، سأدع ليو يطردك. لن أجعل الأمر سهلاً عليك."
كافحت فيفيان لإقناع جويس بتركها، لكن جويس كانت تسحب شعرها، أرادت أن تسحب شعرها لكنها لم تستطع، وكان اهتمامها منصبًا فقط على اليدين اللذين يسحبانها.
اللدغة المفاجئة جعلت جويس تخفف قبضتها، ونظرت سريعًا إلى الجزء الخلفي من يدها وساعدها، ثم استدارت وأمسكت بفيفيان التي كانت تحاول الهرب ، ثم رفعت ساقها لتسقطها. تمسك بها وأمسك يديها بيديه.
" ها! اطردني؟ حسنًا! فقط تفضل وقل ذلك، في الوقت المناسب للسماح لذلك الرجل الأعمى ليو برؤية الوجه الحقيقي للمرأة التي يحبها. أليس من الصعب عليك ارتداء "القناع" كل يوم أنا متعب من أجلك."
في بعض الأحيان، كان على جويس أن تستسلم. كانت فيفيان جيدة جدًا في لعب شيء أمام الآخرين وشيء آخر خلف ظهرها.
على سبيل المثال، أمام عمتها وعائلتها، كانت تنادي نفسها بلطف بالأخت جويس على اسم ليو، وكانت تناديها باسمها الأول عندما لا يكون هناك أحد.
في كل مرة يتنافسون فيها على القيام بالأعمال المنزلية، بعد عودة العمة والآخرين إلى الغرفة، كانوا يرمون الخرقة ويرمون كل الأعمال المنزلية إلى جويس ، ويستخدمون نبرة آمرة ليطلبوا منها القيام بذلك بسرعة.
سبب صمت جويس هو خوفها من التسبب في مشاكل لخالتها، ولا بأس أن تقوم بالمزيد من الأعمال المنزلية إذا كان ما قالته يؤثر على الشخصين المتحابين، مهما كانت عقلانية. لن يكون لديها أي سبب للقيام بذلك، بعد كل شيء، هذا ليس منزلها.
أردت جرها إلى الشرفة لإخافتها، لكنني فكرت في المشكلة التي قد يسببها الجيران إذا سمعوا الضجيج، لو كان الأمر خطيرًا، لكان من الممكن الاتصال بالشرطة والتدخل يكفي لإيذاء العدو لمجرد أنها علمت الشرير درسًا. ثمانمائة ستكلفك ألفًا.
أخيرًا ، جرها إلى الحمام، وأمسك بفيفيان لمنعها من الحركة، واستخدم الدش الساخن والبارد لتبليلها من الرأس إلى أخمص القدمين. لقد كافحت عدة مرات في البداية، لكنها جلست معها بعد ذلك كانت ذراعيه ملفوفة بإحكام حولها واحتضن ساقيه ودفن رأسه في ركبتيه وبكى.
أغلقت جويس الصمام، وأخذت تتنفس بشكل أسرع قليلاً وتلهث قليلاً، ثم أنزلت رأس الدش وملأت الماء في خف فيفيان الذي كان قد نقع للتو في الماء عندما استحممت عليها.
نظر إلى فيفيان التي كانت لا تزال تبكي، وقال بابتسامة: "لماذا تبكين؟ أنا فقط أضايقك".
بعد سماع ما قالته، بكت فيفيان بصوت أعلى!
عبس جويس ثم حذر: "في بعض الأحيان لا يمكنك المضي قدمًا في الحياة. أنا لا أسبب مشاكل، لكن هذا لا يعني أنني خائف من المشاكل. يمكنك أن تسأل ليو لماذا أتيت إلى هانغتشو للدراسة عندما لقد كنت طفلاً."
