"أنا مشغول الأن. يجب أن تحضر اجتماع الوالدين والمعلم الخاص بالطالب في مدرسته ".
عند مدخل مؤسسة فور سيز.
كان أليكس جيفرسون يقف في الخدمة كالمعتاد ، عندما قامت زوجته بتدبيره فجأة.
قبل أن يتمكن من النطق بكلمة ، مات السطر. كان مفاجئًا تقريبًا مثل نبرة زوجته.
يحدق في الهاتف بين يديه ، وانتشرت ابتسامة مريرة على وجه أليكس.
كان لموقف زوجته الأخير تجاهه أثر سلبي على الأسوأ. كلما نظرت إليه ، كانت نظرتها دائمًا مليئة بالبرودة وخيبة الأمل.
بالنسبة للآخرين ، عادة ما تتعثر العلاقة في سن الثلاثين. لسوء الحظ ، وصلت مخاطر فشل العلاقة إلى عتبة بابه ، قبل أربع سنوات.
رفع رأسه لإلقاء نظرة على السحب المظلمة التي اجتاحت السماء ، وأدرك أنه سيكون هناك أمطار غزيرة في وقت قريب جدًا.
بغض النظر عما إذا كان سيحضر اجتماع الوالدين والمعلمين أم لا ، لا يزال بحاجة لاصطحاب ابنه من المدرسة.
وهكذا ، وضع هاتفه جانبًا وتوجه نحو مكتب المدير.
في هذه الأثناء ، كان مدير قسم الأمن ، جيمس لانغدون ، يغازل موظفة الاستقبال الجميلة. كان غاضبًا بشكل واضح ، عندما رأى أليكس يدخل دون سابق إنذار ، يقاطع تقدمه الرومانسي.
"لم أر أي شيء. لا تستمر ". أذهل أليكس ، استدار ليغادر.
ومع ذلك ، كان موظف الاستقبال الجميل مرتبكًا بشكل متزايد ، حيث سرعان ما هرعت للخارج ، قبل أن يتمكن حتى من اتخاذ خطوة إلى الأمام.
"ارجع إلى هنا!"
متكئًا على كرسيه ، أخرج جيمس سيجارة وأشعلها بقلق شديد. ثم سأل بفارغ الصبر ، "ماذا تفعل هنا؟ لماذا لست في الخدمة؟ "
استدار أليكس وأجاب بشكل محرج ، "اممم ، المدير ، أود أن آخذ إجازة لمدة نصف يوم."
"لماذا؟" نفث جيمس بتكاسل سحابة من الدخان.
"سوف تمطر في أي وقت الآن. أحتاج إلى حضور اجتماع الوالدين والمعلمين لابني ... "
"كل ما تفعله هو الاستلقاء طوال اليوم في العمل. هل تعتقد أن هذه شركة مملوكة لعائلتك؟ "
هاجم جيمس بقبضته على المنضدة ، ووقف غاضبًا وأشار بإصبعه إلى أليكس ، "انظر إلى نفسك! صهر حي من عائلة جينينغز! تجلبون لنا العار يا رجال ، هل تعلمون ذلك؟ كل ما تفعله هو التكاسل في العمل ، دون أن تفعل الكثير. هل تعتقد أن هذه الشركة هي عائلة جينينغز ، حيث يمكنك الابتعاد عنها؟ "
أغمق تعبير أليكس ، حيث تسلل الانزعاج إلى قلبه.
ومع ذلك ، عندما فكر في الفضيحة التي شهدها سابقًا بين جيمس وموظف الاستقبال ، أدرك أن الرجل كان يحاول ببساطة ترهيبه. ومن ثم ، كان يتحكم في أعصابه وتمتم ، "هذه هي المرة الأولى التي أطلب فيها إجازة ، لحضور اجتماع والدي ابني والمعلم ..."
"حضور اجتماع الوالدين والمعلمين لابنك؟ انظر كيف أنت عديم الفائدة. كيف لديك الجرأة لحضور اجتماع الآباء والمعلمين لابنك؟ "
واصل جيمس توجيه الإهانات ، "هنري هيل حارس أمن قمت بتوجيهه شخصيًا. لقد كان هنا لمدة عام ، ومع ذلك تمت ترقيته بالفعل إلى قائد الفريق. انظر لحالك! لقد كنت هنا منذ أربع سنوات ، ومع ذلك ما زلت حارس أمن متواضع. ألا تشعر بذرة من العار في مواجهة زوجتك وابنك في المنزل؟ أنت لا تستحق حتى دلو من البصاق الدافئ! "
"كافٍ!"
أخذ نفسًا عميقًا لتهدئة نفسه ، قام أليكس بلف قبضتيه في كرات ، وقمع الرغبة في لكم جيمس وكسر أنفه. "لقد شاهدت للتو فضيحة ، هذا كل شيء! ما الذي تحتاجه لتخويفي؟ ستوافق على هذه الإجازة بالنسبة لي ، حتى لو كنت لا تريد ذلك! "
لقد دار بغضب ليغادر.
"أليكس جيفرسون ، إذا كنت تجرؤ على الخروج من الشركة اليوم ، فأنت مطرود!" كان جيمس بجانب نفسه بغضب. إنه قطعة قمامة يعيش من امرأته! كيف يجرؤ على التحدث معي؟
أذهل أليكس من كلماته ، وشد قبضتيه بقوة. ومع ذلك ، فقد دفع الباب وخرج.
خارج الغرفة ، كان عدد قليل من حراس الأمن يشاهدون المرح. عندما رأوا أليكس يخرج في نوبة من الغضب ، تطايرت المفاجأة على وجوههم.
لقد اندهشوا من أن هذا الخاسر من إدارة الأمن سيجرؤ على التحدث إلى المدير اليوم.
تحت نظرات الجميع مندهشة ، خرج أليكس من الردهة. حتى موظفة الاستقبال الجميلة من قبل كانت تخجل من أن تنظر إليه.
ركوب أليكس دراجته الكهربائية ، وتوجه إلى روضة أطفال ابنه دون النظر إلى الوراء.
قبل أن يصل ، انفتحت السماء المظلمة. بدأت قطرات المطر الممتلئة بالسقوط. في ومضة ، تحول طقطقة الضوء إلى سيل ثقيل ، يطرق على جسد أليكس وينطلق من دراجته البخارية.
ومع ذلك ، لم يجد مكانًا يلجأ إليه. مسرعًا خلال العاصفة التي لا ترحم ، توجه إلى روضة الأطفال بأسرع ما يمكن.
"آنسة ، أنا آسف. العاصفة سيئة نوعًا ما بالخارج ، لذا فقد تأخرت قليلاً ".
في هذه اللحظة ، كان حشد من الآباء يحضر اجتماع الآباء والمعلمين مع أطفالهم. تحولت الرؤوس ، حيث وقعت كل العيون على أليكس ، الذي كان يقف خارج الباب ، مبللاً تمامًا من الرأس إلى أخمص القدمين.
"من هذا؟ لقد تأخر حتى عن اجتماع الوالدين والمعلمين لطفله. كم هو غير مسؤول؟ "
"إنه صهر عائلة جينينغز ، والطفيلي الشهير لمدينة نيبولا."
"أوه ، إنه الشخص الذي احتل عناوين الصحف الشعبية من قبل. إنه حقًا يجلب العار لكل الرجال ".
"لو كان زوجي مثله لطردته دون أي تردد!"
وتناثرت مجموعة الآباء فيما بينهم وهم يهينون أليكس ويسخر منهم.
"الجميع ، يرجى الاستقرار. اسمحوا لي أن أقدم المقدمات. هذا أليكس جيفرسون ، والد ستانلي جينينغز. أليكس ، تعال ، "حثت السيدة هادن.
"بالتأكيد." نفض أليكس الماء من جسده وبدأ يمشي نحو ابنه الذي كان يجلس في الصف الخلفي.
"آنسة. هادن ، لابد أنك مخطئ. ألا يجب أن يحمل والد ستانلي جينينغز الاسم الأخير ، جينينغز؟ لماذا اسمه الأخير جيفرسون بدلاً من ذلك؟ " تحدثت امرأة.
لقد فهم الجميع المعنى الضمني وراء كلماتها ، حيث سرعان ما اندلع الحشد في الضحك.
"حتى الطفيلي عليه أن يفعل شيئًا مقابل مضيفه ، حسنًا؟ تظل الحقيقة أنه كلب من عائلة جينينغز ، ويستخدم لأغراض التكاثر فقط ".
تصلب جسد أليكس عندما سمع ذلك. وامتلأت عيناه بلهيب الغضب ، وتجمعت قبضته على شكل كرات ضيقة بدافع الغضب.
هل استيقظت على الجانب الخطأ من السرير اليوم؟ لماذا أواجه مثل هذا الحظ اللطيف؟
على الرغم من أنه واجه العديد من الإهانات من قبل ، إلا أنه شعر بالغضب بشكل خاص اليوم.
"بابي!" في هذه اللحظة ، صرخ ستانلي من مقعده في الصف الخلفي.
عندما رأى ابنه يتم مقاطعته وعزله في مؤخرة الفصل ، زاد الشعور بالذنب في قلب أليكس وهو يتقدم نحو الطفل الصغير الجالس بمفرده.
"ستانلي ، أنا آسف. لم أتأخر عن قصد ". جلس أليكس بجانب ستانلي ، راغبًا في معانقته. ومع ذلك ، عندما أدرك أنه غارق في الماء تمامًا ، لم يكن لديه خيار سوى أن يربت على رأس الصبي بدلاً من ذلك.
"أبي يجب أن يذهب إلى العمل. أجاب ستانلي بطاعة.
تشكلت دمعة في زوايا عيون أليكس. كان ستانلي يبلغ من العمر أربع سنوات فقط ، ومع ذلك كان بالفعل أكثر تفكيرًا وطاعة من معظم أقرانه في سنه. ومع ذلك ، لم يمنحه أليكس حياة أفضل أو اهتمامًا كبيرًا على الإطلاق. شعر فجأة بألم ندم على تربيته السيئة.
ستانلي ، فقط انتظرني ، حسنا؟ ثق بي! بعد مرور بعض الوقت ، سأعدك بالتأكيد لتصبح أكثر طفل ثري يحسد عليه في العالم بأسره!
شد أليكس قبضتيه معًا كما لو أنه اتخذ قرارًا مهمًا.
خلال اجتماع الوالدين والمعلمين ، انتقدت المعلمة ستانلي لعدم اهتمامها في الفصل ، لكن أليكس ظلت غير مهتمة بكلماتها.
كان يعرف إمكانات تعلم ابنه أفضل من أي شخص آخر.
عندما عاد الأب والابن إلى المنزل ، حذرته زوجة أليكس ، هيذر جينينغز ، عندما رأت ابنها غارقًا في المطر ، "إنها تمطر بغزارة في الخارج. لماذا لم ترسل ستانلي إلى المنزل بواسطة سيارة أجرة بدلاً من ذلك؟ "
"يا له من رجل عديم الفائدة! استدعاء سيارة أجرة لا يكلف الكثير على أي حال "، تحدثت والدة زوجة أليكس ، كارمن جينينغز ، ني غارنت ، كذلك.
بصدق ، هدأ المطر منذ بعض الوقت. السبب في أن ستانلي كان مبتلاً ، هو أنه اتكأ على أليكس على السكوتر ، مما تسبب في تسرب مياه الأمطار على جسد الأخير إلى ملابسه.
ومع ذلك ، لم يكلف أليكس عناء الشرح ؛ أخذ ستانلي إلى المنزل لتغيير ملابسه على الفور.
"هيذر ، السيد والاس قال إنه على استعداد لإقراضنا ثلاثين مليونًا ، لكنه يريدك أن ترافقه لمدة ثلاثة أيام ..."
تم تجفيف اللون من وجه هيذر. قالت وهي تنظر إلى الباب المغلق بإحكام ، "أمي ، ما الذي تتحدث عنه؟ لن أوافق على ذلك ".
تم خداع عائلة جينينغز من قبل الآخرين ووجدوا أنفسهم فجأة على وشك الإفلاس. وافق الابن الأكبر لعائلة والاس ، والت والاس ، على إقراض ثلاثين مليونًا دون فائدة ، لكنه طلب من هيذر مرافقته لمدة ثلاثة أيام.
وهكذا ، وضعت عائلة جينينغز بأكملها آمالها على هيذر.
حتى جدتها توسلت إليها لتذهب.
على الرغم من أن هيذر نفسها لم توافق بعد ، إلا أنها شعرت أن قلبها رقيق ، على اعتبار أن عائلتها في خطر.
لسوء الحظ ، قول كارمن هذا في المنزل سيجعل أليكس يبدو سيئًا.
"هيذر ، مستقبل عائلة جينينغز بأكمله عليك. كيف ترفض؟ " استجوب كارمن.
"سنتحدث لاحقا. أنا ذاهب إلى الشركة ".
هيذر جعلتها تغادر.
ثم عادت إلى الوراء وأضافت: "أليكس ، سأتوجه إلى الشركة أولاً".
تبعتها كارمن على عجل.
في هذه اللحظة ، كانت يدا أليكس التي كانت مشغولة بمساعدة ستانلي على تغيير ملابسه المبتلة معلقة في الهواء.
كان سمعه الحساس قد التقط المحادثة بأكملها بين هيذر وكارمن.
في هذه اللحظة ، امتلأت عيناه المحتقان بالدم بالعداء.
تسببت المحادثة في صعود وهبوط عواطفه ، وكأنها موجات مضطربة لا يمكن تهدئتها.
فتح فمه بصمت ، أراد حقًا أن يخبر هيذر أنه لم يكن جيدًا مقابل لا شيء وأنه قادر على حل مشاكل الأسرة.
لقد كان أحد أفراد عائلة جيفرسون الغنية والقوية من لومينوبوليس ، وكانت هويته مشرفة بما لا يقاس!
ثلاثون مليونًا لم تكن شيئًا بالنسبة له.
لسوء الحظ ، لم يستطع إخبار هيذر بالحقيقة.
بعد كل شيء ، كان لديه أسبابه.
قبل ثماني سنوات ، خضعت عائلة جيفرسون لتغييرات جذرية. كان مصير والده مجهولاً ، بينما قتلت والدته خنقاً حتى الموت على يد زوجة أبيه. أليكس نفسه تم تعقبه من قبل أتباع زوجة أبيه.
في النهاية ، على الرغم من فراره إلى مدينة نيبولا ، فقد عانى من أضرار داخلية جسيمة.
للتهرب من عائلة جيفرسون ، اختبأ هنا وحضر الكلية في مدينة نيبولا. بعد تخرجه من الكلية ، تزوج من عائلة جينينغز وأصبح زوج ابنتها.
كان هدفه الرئيسي هو انتظار طاقته الداخلية لاستعادة نفسها قبل العودة للانتقام.
"هيذر ، صدقني! لن أدعك تفعل شيئًا مجنونًا كهذا! "
بعد أن وضع ابنه في الفراش لأخذ قيلولة ، اندفع أليكس للخارج ، وقفز على دراجته البخارية الكهربائية ، وتوجه على عجل إلى شركة عائلة جينينغز.
