الفصل 393

ظل نيكولاس صامتًا دون أن ينبس ببنت شفة. ثم أدار ظهره نحوي، فظهره المستقيم الفخور عادة منحنيًا الآن مثل جبل صغير.

أخرج سجائره. نادرًا ما كان يدخن، واستغرق الأمر منه محاولتين قبل أن ينجح في إشعال سيجارته. بدأ الدخان يتصاعد في الهواء من حوله.

لم أستطع أن أمنع نفسي من السعال بسبب الرائحة الكريهة. ولولا الألم الذي لا يطاق الذي اجتاح جسدي، لظننت أن الموقف السريالي الذي أواجهه لم يكن سوى حلم.