الفصل الثاني: عائلة من الناس الجاحدين

أومأ ديفيد برأسه. "نعم، لقد تلقيت أنا وفاي بالفعل موافقة من الجيش على زواجنا. نحن هنا لزيارة عائلتنا والزواج".

كانت صوفيا لا تزال تمسك بذراع ماي. وعندما سمعت ذلك، سحبت ذراعها دون وعي وعدل جسدها. "ثم... صوفيا..."

قبل أن تنهي كلامها قاطعها ديفيد "أمي، أنا وصوفيا لم نحصل على شهادة زواج ناهيك عن خطوبة رسمية. لقد كانت مجرد مزحة ولا تعتبر".

" مزحة؟" كشفت عيون صوفيا الهادئة عن بعض الأسئلة " ديفيد ، هل تعتقد أنك تستطيع رفض جهودي بمجرد مزحة؟ إذا أخبرتني أن عشاء الخطوبة كان مجرد مزحة، هل تعتقد أنني سأساعدك في رعاية عائلة ديفيس دون أي شكوى؟ ماذا تعتقدين عني، صوفيا؟ جليسة أطفال مجانية؟"

لم يتوقع ديفيد أن تكون قاسية إلى هذا الحد. "ما هذه المربية؟ كما أنني لم أقل قط أنك كنت زوجة ابن عائلة ديفيس. والآن بعد أن عادت فاي إلي، لا تقل هذه الأشياء التي قد تتسبب في سوء فهمها".

صوفيا الجميل الرقيق مليئًا بالسخرية، "ما هذا سوء الفهم؟ هل تسيء فهم أنك يا ديفيد جاحد وغير لطيف؟ أم أنك تسيء فهم أنك يا ديفيد متقلب المزاج ومنجذب إلى النساء الأخريات؟"

قبل عامين، لم يغادر ديفيد منزله للانضمام إلى الجيش. كانت صوفيا معروفة في المنطقة بجمالها وشعبيتها، وكان يحبها أيضًا.

كاد الخاطبون أن يكسروا عتبة باب عائلة جونز.

اختارت السيدة جونز ديفيد لأنه في هذا العصر الذي كان الرجال فيه لا يزالون متفوقين على النساء، ركع أمام السيدة جونز في العلن وقال: "عمتي، أنا ديفيد أقسم بأن أكون طيبًا مع صوفيا لبقية حياتي. إذا فكرت في الأمر مرة أخرى، فسوف أتعرض لضربة صاعقة".

عند التفكير في هذا، بدا ديفيد محرجًا بعض الشيء. "لقد قلت ذلك من قبل، قلت هذه الكلمات عندما كنت جاهلًا. لا يجب أن تتوقفي عن التفكير في الماضي بعد الآن. يجب أن يتطلع الناس إلى الأمام، ولم تخسر أي شيء في العامين الماضيين. دعنا نفترق بسلام." قال هذا، وأدار رأسه ونظر إلى فاي التي كانت تحمل فنجان شاي بجانبه . كانت عيناه مختلفتين تمامًا عن البرودة عندما نظر إلى صوفيا . "الآن أنا بالغ وأعرف ما أفعله. لقد قررت اختيار فاي وأريد أن أعاملها جيدًا لبقية حياتي. أنا، ديفيد، سأحبها فقط، فاي. أنت لا تزالين صغيرة، لذا لا تركزي طاقتك على شخص لا يهتم بك."

شعرت صوفيا وكأنها ابتلعت مائة ذبابة في حلقها، وهو أمر مثير للاشمئزاز.

التفتت إلى ماي وسألتها ، "عمتي، هل توافقين أيضًا؟" كانت تعلم كيف اعتنت صوفيا بماي في العام الماضي ، ولكن كأم، كيف يمكنها ألا تفسد خطة ابنها عندما أحضر رفاقه للزواج؟ لذلك تظاهرت بعدم رؤية التوقعات على وجه صوفيا ، "زواج ديفيد هو بطبيعة الحال قراره الخاص. أنا عجوز، لذلك أستمع إليه".

فجأة ضحكت صوفيا بصوت عالٍ، وأطاعت كل كلمة قالها.

جملة رائعة! إنه قراره الخاص بشأن زواجه!

صوفيا بكلمتين عاديتين فقط . في العامين الماضيين، لم يعد ديفيد إلا نادراً لأنه كان قد انضم إلى الجيش للتو ولم يكن لديه سوى القليل من العطلات.

إن سكان الريف ، مع تقدمهم في السن، يعانون من سوء الصحة ويعانون حتماً من بعض الأمراض الكامنة. إن أسرة ديفيس فقيرة، وكانت ماي تعمل في المزرعة كثيراً عندما كانت شابة، الأمر الذي أرهق جسدها.

صوفيا لديها معرفة بالطب، لذلك كان يوليها اهتماما كبيرا.

وكنتيجة لذلك، تم تجاهل كل ما فعلته صوفيا، مع عبارة "كانت عجوزًا ولم تكن قادرة على اتخاذ القرارات نيابة عن أطفالها".

جيد، جيد جدًا.

إنهم في الحقيقة عائلة من الناس الجاحدين الذين لا يمكن ترويضهم أبدًا!

انتقلت عينا صوفيا إلى فاي التي كانت بجانب ديفيد، "هل كنت تعلم أننا كنا مخطوبين قبل عودتك معه؟"

قبل أن تتمكن فاي من التحدث، وبخ ديفيد صوفيا ، "هذا الأمر لا علاقة له بفاي . إذا كان لديك أي شكاوى، أخرجيها عليّ . لم تتعامل فاي أبدًا مع نساء الريف. لا تخيفها."

" نساء الريف؟" كانت صوفيا غاضبة للغاية لدرجة أنها ضحكت، " ديفيد ، هل تعلم أن نساء الريف اللواتي تتحدث عنهن هن أولئك الذين توسلت إليهم من والدتي على ركبتيك من قبل؟"

صوفيا هذا، غضب ديفيد دون سبب، "لا داعي لقول هذه الأشياء عديمة الفائدة. لقد عدت هذه المرة وقد اتخذت قراري. لا أريد أن أقول ذلك بشكل محرج للغاية. أعتقد فقط أنك لا تزالين شابة وأريد أن أمنحك بعض الكرامة. لقد وافق الزعيم على زواجي. أنا أبلغك الآن، وليس مناقشته معك."

كانت كلمات ديفيد ثقيلة بعض الشيء. سحبت فاي زاوية ملابسه ونظرت إلى صوفيا بفخر، "الرفيقة صوفيا، أنا وديفيد في حالة حب. آمل ألا تتسببي في المزيد من المتاعب لإيقافنا. ديفيد سيكون رجلاً عظيماً في المستقبل. ماذا يمكن لامرأة ريفية مثلك أن تفعل لمساعدته؟ رجل مثل ديفيد ليس لديه أحد حوله.

يجب أن يكون الواقف هو الشخص الذي يستطيع القتال إلى جانبه. "

كان هناك ازدراء في عينيها، وتمنت لو أنها تستطيع تحويل صوفيا إلى غبار.

لكنها لم تنسَ الغرض المهم من عودتهما هذه المرة. كان الزواج بالطبع أحد الجوانب، والجانب الآخر هو أنها استمعت إلى والدها وأرادت العثور على زوجة لشخص مهم. لم يعرفوا ما هو المنصب الذي يشغله الشخص، وكان والدها أيضًا غامضًا ورفض الإفصاح. قال فقط إن هوية الطرف الآخر سرية، وحتى هي، ابنته، لم يكن من المناسب معرفتها. لكن فاي شعرت أنه على الأرجح محارب قديم على وشك التقاعد، وقال والدها إن الطرف الآخر معاق، والغرض من العثور على زوجة هو الاعتناء به لبقية حياته.

لذلك عندما اعترف لها ديفيد بوجود صوفيا ، كان رد فعلها الأول هو أن صوفيا قد تكون الشخص المناسب. في ذهنها، يجب أن تكون صوفيا امرأة ريفية ليس لديها أفكار، ولا تستطيع قراءة كلمة واحدة، وهي شاحبة ونحيفة وخجولة.

من السهل جدًا استيعابها.

لكنها لم تتوقع أنه بعد لقاء صوفيا شخصيًا، لم تكن لديها جبن امرأة ريفية على الإطلاق. بدلاً من ذلك، كانت تتمتع بمظهر جميل، وبشرة فاتحة، وعينان صافيتان، ولم تتهرب أو تتجنب استفزازها الصامت. بدلاً من ذلك، تجنبت فاي نظرتها بضمير مذنب.

اعتاد ديفيد أن يعتقد أن صوفيا حسنة السلوك وعاقلة، لكن الآن يبدو أن لسانها الحاد عدواني بعض الشيء. ففكر في ما قالته له فاي، فقام ببساطة بسحب فاي وتوقف عن الجدال مع صوفيا. "لقد تم الاتفاق على الزواج. لا فائدة من قول المزيد. سنقيم مأدبة في الفناء بعد يومين!"

عندما رأته صوفيا يسحب فاي إلى المنزل دون النظر إلى الوراء، تساءلت كيف كان من الممكن أن تكون عمياء إلى هذا الحد في حياتها السابقة حتى تدمر حياتها الشابة من أجل مثل هذا الوغد!

حابسةً أنفاسها، خرجت صوفيا من عائلة ديفيس وصادفت كلوي التي كانت تسرع للبحث عنها ، "أختي، سمعت أن صهرها قد عاد، أين هو؟"

كان وجه كلوي مليئًا بالسعادة، كانت أختها تنتظر صهرها لمدة عامين، وأخيرًا عاد. الآن وقد عاد، يجب أن تتزوج. بعد الزواج، لن تجرؤ تلك النساء النمامات في القرية على النميمة عن أختها بعد الآن!

"كلوي، إنه لا يستحق أن يكون صهرك!" أمسكت صوفيا بيد كلوي وعادت إلى عائلة جونز. شعرت أنه من سوء الحظ أن تبقى في هذا المكان لثانية واحدة أخرى.

إنها بحاجة إلى التفكير مليًا في كيفية استعادة ما يدين بها لها هؤلاء الأشخاص الوقحون! !