الفصل الثالث
دار رأسي وأنا أتعثر عائداً إلى السرير، ممسكاً بصدري لحمايته من الألم الشديد.
"لقد أسديتُ لكِ معروفًا بحزم حقائبكِ. كان بإمكاني رمي أغراضكِ في كل مكان،" سخرت إيزابيلا، وكلماتها تخترق الصمت. تجاهلتها، محاولًا يائسًا أن أُحبس أنفاسي.
"أنتِ... لا يمكنكِ الحمل. ألين لن يقبل ذلك."
"هل تتهمني بالكذب؟" قالت بحدة. حدقتُ في عينيها، رافضًا إظهار مدى جرحها لي. كنتُ زوجة ألين. كانت مجرد عشيقته. لا يهم إن كان يحبها - بحكم القانون وفي نظر العالم، كنتُ السيدة روجرز.
"نعم،" قلتُ بحزم وأنا أنهض من السرير. "لطالما أردتِ زوجي. أنا متأكدة أنكِ اختلقتِ هذا."
"لا يا أورورا،" قالت وهي تقترب بابتسامة ماكرة. "لطالما أحبني ليام. أنتِ من خدعته. أنتِ من فرّق بيننا-"
«لا يهم»، قاطعتها. تلعثمت في كلامها. «أنا زوجته، وهذا كل ما يهم».
قالت بصوت واثق: "سيطلقك. إنه يحبني".
"إلى أن يفعل، ما زلت زوجته. سيدة المنزل. الآن، أخرجي أغراضك القذرة من غرفتي قبل أن أفعل شيئًا تندمين عليه."
تجمدت إيزابيلا لثوانٍ. لكن قبل أن أستمتع باللحظة، رفعت كوبًا من العصير وسكبته على نفسها، وهي تصرخ بسخرية.
"ماذا بحق الجحيم؟" اقتحم ألين الغرفة، وهرع إلى جانبها بينما كانت تتظاهر بالارتعاش.
"إنها مجنونة يا ألين! لم أفعل شيئًا!" همست. أحاطها ألين بذراعيه فورًا، ووجهه أصبح داكنًا وهو يحدق بي.
"ستدفع ثمن هذا"، زمجر. "اذهبي لتنظيف غرفة الضيوف. سأنضم إليكِ قريبًا"، قال ألين بهدوء. أومأت برأسها، وابتسمت لي ابتسامة تعاطف مصطنعة وهي تغادر.
"لماذا فعلت ذلك؟" نبح ألين، وغضبه موجه نحوي.
"لم أفعل شيئًا! إنها تكذب!"
"لا تجرؤ على اتهامها. إيزابيلا ليست مثلك."
"فأنا الكاذب الآن؟"
"نعم. الآن احزم أغراضك واعتذر لها."
"هل أنت جاد؟" ارتفع صوتي، مما أثار دهشته.
قال ببرود: "هذا منزلي. سنطلق. يمكنكِ الانتقال إلى إحدى غرف الضيوف - أو غرفة ليلي."
ليلي ابنتنا. إنها لطيفة للغاية، والتفكير بها جعلني أكثر ترددًا في الطلاق.
"أنا لا أزال زوجتك، ألين. هذه غرفتي أيضًا..." تمنيت لوهلة من الرحمة.
كفى! أنت صداعٌ مُزعج. ألم تُسبب لي ما يكفي من البؤس خلال السنوات الأربع الماضية؟
كلماته كانت بمثابة الخنجر.
"سأنزل لأطمئن على إيزابيلا،" قال وهو يستدير ليغادر. "أريدكِ أن تذهبي عندما أعود."
ناديتُ بصوتٍ مرتجف: "ألين". توقف لكنه لم يلتفت.
هل فكرت يومًا أن تحبني؟ ولو قليلًا؟
"ماذا؟"
أجبني يا ألين. هل يمكنك أن تتخيل أن تحبني حتى بعد خمس سنوات؟
استدار أخيرًا، وملامح وجهه خالية من الدفء. "أبدًا. لا في هذه الحياة ولا في الآخرة. كانت السنوات الأربع الماضية جحيمًا. أكرهكِ يا أورورا. أكرهكِ."
انغلق الباب خلفه، تاركًا إياي وحدي مع قلبي المحطم. ربما حان الوقت للتخلي عن هذا الزواج.
نظرتُ إلى حقيبتي الممتلئة. لم أُبالِ بما فيها، كل ما أردتُه هو المغادرة. وقعتُ نظري على أوراق الطلاق التي أعطتني إياها والدته قبل أيام.
"وقّعها يا عاهرة "، تردد صدى صوتها في ذهني. لقد احتقرتني منذ البداية، تمامًا مثل ابنها.
غشيت الدموع رؤيتي وأنا أخط اسمي على الخط المنقط. تركت الأوراق على السرير، وأخذت حقيبتي، وخرجت.
عندما وصلتُ إلى الدرج، تجمدتُ في مكاني. كان ألين في الأسفل، يضحك وهو يدغدغ إيزابيلا. قبّل بطنها، وهو أمر لم يفعله قط عندما كنتُ حاملاً.
لقد مررت بمخاض صعب عندما أنجبت ليلي، ولم يأخذني حتى إلى المستشفى، في الواقع كان في مدينة أخرى في ذلك اليوم...
لقد قمت بتنظيف حلقي، وتوقف ضحكهم.
"ماذا الآن؟" سأل ألين بانفعال. "ألا يمكنكِ تحديد أي غرفة تختارين؟"
"سأرحل."
"ماذا؟" وقف فجأة.
لقد وقّعتُ أوراق الطلاق. أكملوها وأعدّوها. أريد إنجاز هذا.
"أنت لن تغادر"، قال بصوت حاد وهو يمسك بمعصمي.
"لا أحتاج إلى إذنك."
"أنا زوجك، وسوف تغادرين عندما أقول ذلك." اشتدت قبضته، وتقلصت.
"ألين، دعها تذهب،" قاطعتها إيزابيلا.
"اصمتي، إيزابيلا!" قال بحدة، مما أدى إلى صمتها.
"استمع إليّ،" قال وهو يميل نحوك. "لن تغادر هذا المنزل حتى أقول ذلك. هل هذا واضح؟"