الفصل الرابع
لقد صُدمتُ. لماذا لم يسمح لي ألين بالمغادرة، والأهم من ذلك، ما الذي جعله يعتقد أنني سأستمع إليه؟
كنت أعلم أنني ما زلتُ مغرمةً به، لكنني كنتُ أعرف متى أتوقف. قطعتُ النظر في عينيه وحرّرتُ ذراعي من قبضته.
"أنتِ لن تغادري من هنا، أورورا."
"لماذا؟" بدا صوتي واثقًا. "لماذا لا أغادر؟"
"لأني أقول ذلك."
"يا إلهي..." لم أصدقه. هززت رأسي إذ لم أجد الكلمات المناسبة للرد. كان مغرورًا بنفسه.
"الآن عودي إلى غرفة الضيوف قبل أن أفقد مرضاي." أمرني. نظرتُ إليه، ثم إلى إيزابيلا، التي كانت مصدومة مثلي تمامًا وهي تترك المجلة التي كانت تتظاهر بقراءتها، وتحدق بنا الآن.
"لا أعرف ما هو الخطأ معك؛ أعني، بالتأكيد، لقد كنت أحمقًا لأنني وقعت في حبك ولكنني اعتقدت أنك تمتلكني." ضحكت بشكل هستيري.
أنا أملكك. لا أعلم إن كان والدك قد أخبرك بذلك، لكن وضع شركته ليس جيدًا، وبدوني، لما كانت شركة.
"انتظر، هل تهددني بشركة والدي؟"
"نعم. إذا غادرت، سأسحب استثماراتي وأخبره أنك أجبرتني على ذلك." لم يخجل حتى من قول ذلك. كيف انتهى بي الأمر بالزواج منه؟
"ألين، ما الذي حدث لك؟" سألته إيزابيلا، لكنه تجاهلها لأنه كان يركز علي.
"الآن كوني زوجة صالحة وعودي إلى غرفتنا؛ سنحل هذا الأمر بسلام." بدا ألين وكأنه يحاول التلاعب بي، إذ كان صوته أكثر هدوءًا من أي وقت مضى.
هززت رأسي وابتسمت على مدى غبائي؛ لقد ظنني أحمقًا حقًا، لأنه في يوم عادي، كنت سأطيعه وأفعل كل ما يقوله، لكن اليوم ليس هذا اليوم.
"حسنًا،" ابتسم. لا أعرف ما الذي جعله يظن أنني أفعل ما طلبه، ولكن بينما استدرتُ وسحبتُ حقيبتي إلى الباب، أوقفني على الفور وأمسكني من ذراعي.
"دعني أذهب."
"أنت ترتكب خطأً كبيراً."
"الخطأ الوحيد الذي ارتكبته هو الزواج منك يا ألين."
"من الأفضل أن تستمعي إليّ بينما أكون لطيفًا يا آنا؛ أنت تعرفين ما سيحدث إذا سمحت لشيطاني بالسيطرة،" هدد.
"لا يهمني ما يحدث، اترك ذراعي الآن، وإلا سأتصل بالشرطة."
"أنت تمزح."
"أنت لا تعرفني، ألين، الآن..." حررت ذراعي بالقوة ومشيت إلى الباب دون أن أقول كلمة أخرى.
"لا تقل أنني لم أحذرك يا أورورا، سأدمرك!" صرخ، لكنني لم أهتم، ما هو أسوأ ما يمكن أن يحدث؟
وصلتُ إلى الباب، ففتحته بسرعة، خائفةً أن يوقفني، لكن لحسن الحظ لم يفعل. خرجتُ، ودموعي الدافئة انهمرت على خدي. شممتُ وكبحتُ صرخاتي، فلم أستطع البكاء في الخارج.
لم يكن لدي سيارة ولم أكن أرغب في العودة إلى هناك لطلب مفاتيح سيارته لأن ذلك سيعطيه هو وعشيقته سببًا آخر للنظر إليّ بازدراء، لذا خرجت من البوابة بينما كنت أخطط للحصول على سيارة أجرة.
وضعت حقيبتي الثقيلة ومددت يدي إلى هاتفي، وعندما حصلت عليه، جاء نفس الرجل من وقت سابق -الرجل الذي أخرجني بكفالة من السجن-.
"آنسة أورورا؟" نادى، فمسحتُ دموعي بسرعة. "هل أنتِ بخير؟" سأل، فحاولتُ أن أتكلم، لكنني لم أجد الكلمات المناسبة. لقد سئمت من الكذب.
"من فضلك اذهب" حاولت أن أبدو بخير.
"أنت تعرف أنني سوف أعاقب إذا تركتك هنا."
"أنا بخير، سكوت، من فضلك."
"أنا أصر، على الأقل اسمح لي أن أوصلك إلى المكان الذي تريد الذهاب إليه."
"لا، أنا-"
أرجوكِ لا تُعقّدي مهمتي يا آنسة أورورا. أعدكِ أنها مجرد مُتعة، وبعدها سأختفي عنكِ. أصرّ، وبطريقة ما، ارتسمت على وجهي ابتسامة وهو يُكرّر هذا، لكن ذلك لم يحدث.
نظرتُ إلى أسفل الطريق. كنتُ أعلم أن سيارات الأجرة نادرًا ما تصل إلى هذا الجانب، فمعظم الناس لديهم سياراتهم الخاصة، ولم أُرِد أن يجدني الجيران عالقًا على الطريق؛ سيشتبهون بي وينشرون إشاعة على مواقع التواصل الاجتماعي، فأومأت برأسي وسرت إلى سيارته بينما كان يأخذ حقيبتي.
جلستُ في المقعد الخلفي، وعيناي على هاتفي، محاولًا إرسال رسالة نصية إلى صوفيا، صديقتي المقربة، التي اتصلتُ بها سابقًا، للقاء.
يا إلهي، لقد انتظرتُ ثلاثين دقيقة الآن؛ هل ما زلتِ قادمة؟ سألتني صوفيا، وقد أثار صوتها دموعي التي كنتُ أكتمها، فغطيتُ فمي لأمنع نفسي من التأوه: "هل أنتِ صماء؟ قلتُ إني أنتظر صديقي!" سمعتُها ترفع صوتها - ربما للنادلة؛ كانت تلك فيفي؛ كان التعامل معها صعبًا للغاية.
"نعم، أنا بخير،" أوضحت صوتي.
"هل أنت متأكد؟" بدا صوتها قلقًا.
نعم، أنا متأكد من أنني مصاب بالأنفلونزا. أنا آسف لأنني لن أحضر.
"ماذا؟ هل تريدني أن آتي؟"
"لا... سأتحدث إليك غدًا." أجبت بسرعة.
"حسنًا، يجب أن أحضر الغداء لأوليفر على أي حال؛ سأتحدث إليك لاحقًا"، قالت، وأومأت برأسي، وأنا أحبس دموعي.
كانت تتناول الغداء مع زوجها أوليفر. كانت حياة فيفي سهلة للغاية؛ كانت لديها عائلة طيبة وزوج يحبها.
تساءلتُ عما فعلته في حياتها الماضية ولم أفعله أنا، فعائلتي، على عكسها، تبرأت مني ومن زوجي؛ حسنًا، لا أستطيع حتى أن أناديه بذلك.
"هل ترغب بالمرور في مكان ما؟" هزّني صوت سكوت من أفكاري؛ هززتُ رأسي. "حسنًا، إذًا-" أوقفه رنين هاتفي؛ كان ألين.
لقد قمت بالإلغاء لأنني لم يكن لدي ما أقوله له، ثم بدأ الهاتف يرن مرة أخرى وقمت بالإلغاء، ثم ظهرت رسالة إشعار.
ليس لديك مكان تذهب إليه، اتصلتُ بجميع الفنادق. لن يسمح لك أحدٌ بالمبيت في فندقهم. قرأتُ الرسالة الأولى وتجاهلتها.
"عودي إلى المنزل ودعنا نتحدث."
أنا أفعل هذا من أجل ابنتي فقط. أنتِ أم طفلتي، وسيكون الأمر سيئًا إذا قضيتِ الليلة في الخارج ومرضتِ. قرأتُ الرسالة الثالثة لكنني هززتُ رأسي، وما زلتُ غير مستجيبة.
"هذه فرصتكِ الأخيرة يا أورورا. حتى من أجل ليلي لن يمنعني من تدميركِ. أنتِ تعلمين أن الرحيل سيجذب انتباه الجمهور؛ والآن، وللمرة الأخيرة، عودي إلى المنزل!" استطعتُ تخيل وجهه العابس من الرسالة، ثم ظهر إشعار، وكان وسمًا على وسائل التواصل الاجتماعي.
لقد كنت مهتمًا برؤية من قام بوضع علامة علي، لذلك ذهبت بسرعة إلى المنشور وصدمت عندما رأيت عنوان المنشور.
"ألين روجرز، الرئيس التنفيذي لشركة روجرز، يقترح الطلاق على زوجته، أورورا روجرز، الوريثة الشابة التي تبرأ منها آل لانكستر." قرأت بصوت عالٍ.
"يُترك الجمهور مع تساؤلات حول سبب طلاق السيد روجرز لزوجته مباشرة بعد وفاة والده؛ والآن إذا تذكرتم جميعًا كيف كان زواجهما مشبوهًا منذ البداية..."
تصفحتُ التعليقات بسرعة، وكان معظمها وسومًا. كان الناس يُشيرون إليّ وإلى ألين؛ كان الأمر مُثيرًا للدهشة، لكنني واصلتُ التمرير حتى لفت انتباهي وسم مُحدد.
بدأ قلبي الذي كان هادئًا في النبض بشكل أسرع مرة أخرى عندما رأيت ليس واحدًا فقط بل اثنين آخرين يحملان الاسم.
"السيد لانكستر،" والدي.
لقد قاموا للتو بوضع علامة على والدي، ويجب أن يعني هذا أنه رأى ذلك، وإذا رأى ذلك فإنني كنت في ورطة - ورطة خطيرة - وآخر شيء أحتاجه هو إزعاجه.
"اللعنة!"