الفصل الخامس
لم يكن هناك أي مؤشر على حدوث كارثة في ذلك اليوم.
كانت الشمس مشرقة ، وبدا كل شيء على ما يرام وأنا أقود سيارتي في الشوارع المألوفة.
عندما وصلنا ، كانت الكنيسة مليئة بالكامل.
جاء الجميع تقريبا لتقديم احترامهم الأخير.
فحصت المكان وشعرت بالرضا لرؤية كل شيء على ما يرام.
لم يقدم أي من الآخرين الكثير من المساعدة فيما يتعلق بتجهيز الدفن.
أنا من تركت لتحمل وطأة كل شيء.
لم أشتك على الرغم من ذلك.
اعتبرته فرصة لرد الجميل لما فعله من أجلي.
بعد كل شيء ، لقد أطعميني ووفر لي الملابس وغرفة فوق رأسي.
كان الخدمة على وشك البدء وكان معظم الناس جالسين بالفعل.
قررت أن أجلس على الجانب الآخر.
لم أشعر بالراحة وأنا أجلس مع الباقين.
لم أشعر بالراحة على الإطلاق خاصة الجلوس بجوار إيما.
"ماما ، لماذا نجلس هنا ... ألا يجب أن نجلس بجوار الجدة؟" سأل نوح ، مشيرا إلى المكان الذي كان فيه الآخرون.
بالطبع كنا نتلقى نظرات غريبة لكن لم يهمني ذلك.
بعد كل شيء ، لم يكن سرا أن العائلة لم تقبلني كليا بعد كل ما حدث.
"معظم الناس جالسون بالفعل، لا أريد أن أتسبب في ضجة" أكذب.
يبدو أنه لا يصدقني ولكنه يختار ترك الأمر.
يصل الأب وتبدأ الموعظة بينما أشعر بشخص يجلس بجواري.
أتأثر، كنت أعرف وجوده وعطر كولونيا في أي مكان.
لا أعرف ماذا يفعل وهو جالس هنا.
يجب أن يكون مع إيما العزيزة عليه.
في الواقع ، كنت أفضل لو كان هناك.
لعنة ، يبدو كلامي مليئا بالمرارة.
وهذا ما كنت عليه بالفعل.
امتعاض ، غضب وألم.
"أبي" يهمس نوح بصوت عالٍ ، مما جعل بعض الناس يلتفتوا وينظرون إلينا.
حدقت فيهم بحدة مما جعلهم يلتفتوا مرة أخرى.
"هل يمكنني الجلوس بينكما؟" يهمس نوح لي.
أتنفس الصعداء.
الحمد لله على المعجزات الصغيرة.
لم يضطر أن يكون بالقرب من وجوده الخانق.
بسرعة وبحركة خفية ، تمكنت من تبديل المقاعد معه.
في اللحظة التي نفعلها ، أشعر أن التوتر يخف قليلاً.
"يجب أن نغادر هذا العالم جميعًا يومًا ما ، والسؤال هو كيف ستتركه؟ هل ستصنع فارقًا؟ هل ستغيره وتلمس حياة أولئك الذين قابلتهم في طريقك؟ أم ستتركه مع الندم؟ " يطرح الواعظ السؤال.
لا يسعني إلا أن أفكر في الأمر.
إذا مت اليوم ، من سيحضر دفني؟
هل سيهتم من حولي حتى؟
على من أنا أمزح؟
لن يفعلوا ذلك.
ربما سيقيمون وليمة احتفالية.
الوحيد الذي سيتأثر بوفاتي هو نوح.
هو فقط ولا أحد آخر.
إنه لأمر محزن بصراحة. الحياة التي أعيشها.
ليس لدي أي أصدقاء في الغالب لأنني أكبح جماحي.
العيش تحت ظل الكمال الذي كانت عليه إيما أكد لي أنني لا يمكن أن أكون جيدة بما يكفي لأي شخص.
لم أكن جميلة مثلها، مثيرة مثلها، ذكية مثلها، محبوبة مثلها، لم أكن مثالية مثل إيما، لم أكن شيئًا مقارنة بها.
حتى الآن ونحن أكبر سنًا ، ما زلت في ظلها.
لا أحد يرى ألمي أو معاناتي.
كل شيء عن إيما.
ألمها أكبر من ألمي.
سعادتها لها أولوية على سعادتي.
تتصدر أفكار الجميع دائمًا بينما أنا أتخلف وراء بقايا عاطفتهم.
"مامي" صوت نوح يخرجني من أفكاري.
حينئذٍ أدركت أن الخدمة قد انتهت وأن الجميع يغادرون.
"آفا ، هل أنت بخير؟" صوته العميق يجعلني دائما أرتجف.
لا أريد التحدث معه ناهيك عن النظر إليه ، لكن يجب علي ذلك لأنه في السنوات العشر القادمة سنتشارك حضانة نوح.
هزت كتفي ووقفت ، دون أن أنظر إليه.
أعلم أنه يبدو وقحًا ، لكن لا أستطيع النظر إليه.
ليس عندما تكون ذكرى نظره المحب إلى إيما لا تزال عالقة في ذهني.
"تعال يا نوح ، لنذهب"
قفز وسرنا باتجاه الباب.
بمجرد خروجنا ، انهال علينا حشد من الناس يريدون تقديم التعازي.
رصدت بعض الزملاء ولوحت لهم.
لم نكن قد دفنّا والدي بعد ، وكنت قد استنزفت بالفعل.
يقول صوت إيما المرير خلف ظهري: "إذن فقد قررت أخيرًا أن تظهري وجهك".
استدرت لأواجهها. كان وجهها مليئا بالبقع وكانت عيناها حمراوتين منتفختين ، لكنها لا تزال تشبه إلهة مجنونة.
تنهدت، لم أكن أرغب في مواجهتها الآن.
"ليس الآن إيما، هل يمكننا فقط دفن الأب أولاً؟"
ابتسمت ثم انحنت للأمام حتى أكون أنا الوحيدة التي تسمعها.
"سنقوم بدفنه بخير ، لكن دعني أخبرك أنني هنا لأبقى، لقد أخذت عائلتي أيضًا مني كل تلك السنوات الماضية ولكن لم يعد الأمر كذلك، أنا أخطط لاستعادة كل شيء ، بما في ذلك الرجل الذي كان من المفترض أن يكون لي" ثم تنحت جانبا وتغادر تمامًا كما يدعونا الواعظ للعودة إلى حيث توجد المقبرة.
ينظر نوح بيني وبين ظهر أختي المغادرة لكنه لا يقول شيئًا.
لقد صدمتني كلماتها لكنني لم أتفاجأ حقًا.
ما لا تفهمه أنها لا يجب أن تأخذ أي شيء لأن شيئًا منها لم يكن ملكي لأسترده.
العائلة التي تتحدث عنها تعبد الأرض التي تمشي عليها.
وروان؟
كان ومازال رجلها.
بإبعاد الألم الذي أراد أن يغرقني ، أقود نوح إلى المكان الذي سيكون فيه مثوى والدي الأخير.
أقف على مسافة قليلة من الأم وإيما وتريفور.
إنهم يتكتلون معًا.
بالنظر إليهم وإلي ، ستظن أنني غريبة أحضر الدفن فقط بدلاً من أن أكون جزءًا منهم.
يقول الواعظ بينما يخفضون جسد والدي إلى الأرض "التراب إلى التراب ..."
ثم يبدأون في تغطية تابوته بالتربة حتى يوارى الثرى تمامًا.
كانت صرخات أمي هي الأعلى صوتًا وهي تتوسل إلى أبي أن يعود إليها.
كان لدى إيما وتريفور دموع صامتة تنهمر على وجوههما بينما يحتضنانها بين ذراعيهما.
أعانق نوح وهو يبكى بجانبي.
رؤية مثل هذا تجلب الدموع إلى عيني.
أكره رؤيته يتألم. امسحت دموعي.
يجب أن أكون قوية من أجله.
يحتاجني الآن.
مرة أخرى ، يغرقنا الناس بتقديم التعازي.
أقبلها بلياقة.
كان الأمر كما لو كنت هناك ولكن لم أكن كذلك في نفس الوقت.
بحلول الوقت الذي خرجت فيه منه ، كان معظم الناس قد تفرقوا بالفعل.
"ماما ، هناك أبي وأمي" يجرني مشيرا إلى والدي روان.
كانوا هناك مع روان وشقيقه التوأم جبرائيل.
أقف بحرج وهو يحييهم.
نظروا إلي عابرا ولكنهم لم يعلقوا.
كلانا نعلم أنني لم أكن خيارهم لابنهما.
"هل يمكنني الحصول على وجبات خفيفة معهم؟" يسأل نوح وأنا أومئ برأسي.
لم يأكل منذ ساعات لذلك كان جائعا.
بمجرد مغادرتهم ، تركنا واقفين بجانب بعضنا البعض بحرج.
الآن وقد انشغل تركيزه عن طريق نوح ، فقد أصبح على إيما فقط التي كانت تقف على بعد أقدام قليلة منا.
كنت على وشك أن أعذر نفسي عندما سمعت صرير إطارات.
كل شيء حدث بسرعة كبيرة.
فتح رجال مسلحون النار.
في اللحظة التي بدأوا فيها بإطلاق النار ، رأيت روان ينقض على إيما.
وقفت مذهولة وأنا أشاهده يحميها بجسده.
لا أصدق أنه تخلى عني لحمايتها.
لماذا فوجئت حتى؟
هذا يثبت فقط أنني لن أكون أولوية له أبدًا.
رؤية حمايته لها بحياته حطم شيئًا ما بداخلي تمامًا.
"احترسي!" صرخ رجل يرتدي سترة واقية من الرصاص نحوي.
دفعني بعيدًا عن الطريق ، لكن الأوان كان قد فات بالفعل.
شيء ما اخترق جلدي وسقطت من قوة الضربة.
انقطع نفسي.
"اتصل بشخص ما بالإسعاف" ، ركع بجانبي وضغط على الجرح.
كنت مرتبكة ، دوخة وفي ألم.
ذهبت لأخبره أنني بخير ولكن بعد ذلك رأيت الدم ينقع فستاني ويديه.
كرهت رؤية الدم.
"يا إلهي ... نوح" همست.
كان آخر تفكير لي قبل أن يتلاشى كل شيء في الظلام.