2. fejezet

ARIA POV

A következő néhány másodpercben szótlan vagyok, ahogy szavai tehervonatként értek. várok. Várom, hogy kemény szemei megenyhüljenek a lelkiismeret-furdalástól a kemény szavak miatt, amiket rám vetett, de ez nem történik meg. Haragosan kipattanó orral néz rám.

– Daniel, hogy... hogy mondhattad ezt nekem? – mondom, miközben a szemem Samantha felé fordul, aki most saját testét rejti magas, izmos teste mögé: – Előtte?

– Mert ez az igazság! Újra kiabál, amitől egy kis tehetetlen hangot hallok. Daniel soha nem kiabált velem. És bár fáj, hogy bevallom, hogy valóban igazat mond, soha nem mondta a szemembe, és nem is gondoltam, hogy meg fogja tenni. Mindig is tudtam, mégis fáj hallani, hogy tőle jön. Olyan érzés, mintha ezer tű szúrná a szívemet, és vérzek a fájdalomtól.

Ujjaival a hajába túr, látszólag frusztrált. Mintha inkább nem beszélne velem. És éppen amikor azt hiszem, hogy vége, folytatja a beszédet, és még jobban megtör.

"Nem voltál más, mint egy egyszerű titkárnő, aki beféregtelenítette magát az életembe. Ha nem erőlteted volna rám magad azon az éjszakán, semmi ilyesmi nem történt volna! Ez a házasság soha nem történt volna meg, és te is tudod ."

Felhozza a múltat. A múltunk. Az éjszaka, amely mindent jelentett nekem, de egyértelműen semmit sem jelent neki. Újra és újra nyelek, amíg ki nem szárad a torkom és a szám. nem tudok sírni. Nem, nem tűnhetek gyengének. Nem Daniel előtt, és határozottan nem Samantha előtt, szóval távol tartom a könnyeimet, és arra buzdítom őket, hogy térjenek vissza, mielőtt kifolynak az arcomon.

– Soha nem erőltettem rád, Daniel. Miért nem hiszel nekem? Sikerül kimondanom, de felemeli a kezét, hogy ne beszéljek, és összeszorítom az ajkaimat.

"Ne állj ott, és próbálj ártatlannak látszani, Alexis, mert az messze van attól, aki vagy. Egyszerűen az igazat mondtam, és nem érdekel, ha nem tudod elfogadni." – mondja és figyelmesen néz rám.

"Ne hagyd, hogy a ma történtek megismétlődjenek. Ismerd meg a helyed, és nem lesz okom így beszélni veled. Érted?"

Hangsúlyt fektet minden figyelmeztető szóra, amit mond, és hátat fordít nekem, mielőtt még kinyithatnám a számat, hogy újra szóljak.

– Jól vagy? Nem hiszem el, hogy a hangja a következő másodpercben keményről lágyra változik, ahogy Samantha miatt izgul. Samantha olyan arcot vág, amitől ökölbe szorítom az ujjaimat. Egy arc, amely egyértelműen azt mondja, nincs jól.

"A kávé forró volt, és azt hiszem, el kell mennem a kórházba, hogy megakadályozzam, hogy az égés heget hagyjon." – mondja halk hangon. Lenézek a saját testemre, amely szintén ugyanabban a kávéban van ázva. A kávé nem volt elég forró ahhoz, hogy égési sérülést okozzon, de Daniel azonnal elhiszi. Ölelésbe vonja, és a zavar, mint egy vödör jég, elmosódik rajtam.

"Majd vezetek. Várj itt, hozom a kulcsaimat." – mondja, miközben elhúzódik, és az irodaasztalához rohan, hogy elkapja a kocsikulcsát, mielőtt visszajön a lány oldalára. Elveszi tőle a táskáját, és kivezeti. Mindketten annyira elvesztek egymásban, hogy teljesen megfeledkeznek a létezésemről, így egyedül állok a szoba közepén.

"Én vezetek. Várj itt, hozom a kulcsaimat." – mondja, miközben elhúzódik, és az irodaasztalához rohan, hogy elkapja a kocsikulcsát, mielőtt visszajön a lány oldalára. Elveszi tőle a táskáját, és kivezeti. Mindketten annyira elvesztek egymásban, hogy teljesen megfeledkeznek a létezésemről, így egyedül állok a szoba közepén.

Csend borul rám, és a gondolataimmal maradok, nyalogatom a sebet, amit a szavai okoztak. Soha nem tudtam meggyőzni Danielt arról, hogy még nem erőltettem rá magam, egészen a mai napig, ő még mindig azt hiszi, hogy bekábítottam, hogy lefeküdjön vele azon az éjszakán, amikor három évvel ezelőtt a családjával vacsoráztunk. Soha nem tudom elfelejteni a tiszta undort és döbbenetet az arcán, amikor másnap reggel mindketten egymás karjában ébredtünk.

Azóta tudtam, hogy Daniel soha nem fog szeretni, mégis reménykedtem. Ahogy telnek az évek, a remény egyre fogy a nagyapánál, aki mindenben az egyetlen támogató rendszer.

Sóhajtva visszatérek az irodámba, és előveszem a telefonomat. Kikerekedik a szemem, amikor látom, hogy egy szám többször is felhívta a telefonomat, amíg Daniel irodájában voltam. A rettegés, ami eltölt, abból fakad, hogy a számot a kórház számának ismerem fel.

Azonnal visszahívom, a szívem hevesen dobog. A második csengetésre felveszik.

– Miller asszony, egész délután próbáltuk elérni! – mondja egy női hang.

"Miért? Valami baj van? A nagyanyám jól van?" – kérdezem elsietve a szavaimat, miközben rettegés és pánik tölt el.

– Kórházban kell lenned, a nagymamád…

Alig várom, hogy halljam a többi szavait. Kiszaladok a szobából, és hívok egy taxit, hogy elvigyen a kórházba. Egyenesen a kórházi szobájába megyek, de a lepedők és takarók már szépen vannak elrendezve, az ágy pedig üres. Még több pánik. Több a rettegés.

– Hol van a nagymamám? Megkérdezem: "Hol van?"

A szobát takarító nővér szánalmas pillantást vet rám, amitől hányingerem van.

– Sajnálom, Mrs Miller, de a nagymamája tíz perce meghalt, és a kórház ravatalozójába szállították. Sajnálom. Azt mondja.

Megáll körülöttem a világ, és nem tudom, hogyan tudok két lábamon elmenni a ravatalozóhoz, ahová a nővér elvezet. Megáll az ajtóban, és nagymamámra mutat, aki egy asztalon fekszik a szobában, testét tetőtől talpig fehér lepedő borítja.

Remegő lábakkal az ágyhoz sétálok, és abban a pillanatban, amikor leveszem a lepedőt, és szemeimet a lány sápadt arcára állítom, hangos zokogásba törtem ki, és azt kívántam, bárcsak visszatérhetnék az egy hónappal ezelőttihez, hogy megelőzhessem azt a balesetet, ami miatt ilyenné vált. A baleset, ami elvette tőlem az egyetlen élő családomat.

- Nagymama... - kiáltom megtört hangon, miközben a keze után nyúlok. Túl hidegek, olyan élettelenek, és a könnyek patakokban kezdenek kifolyni a szememből, ahogy emlékszem, milyen melegek voltak ezek a kezek, amikor az arcomat tartották.

– Sajnálom... nagyon sajnálom. Sírok, szorosan tartom őt, és utálom magam, amiért nem voltam ott az utolsó pillanataiban. Ott kellett volna lennem vele, de túlságosan el voltam foglalva azzal, hogy a férjem életében elfoglalt helyem miatt aggódjak.

A nővér bejön a szobába, és azt mondja: "Megkért, hogy adjuk ezt neked."

Szipogva letörlöm a könnyeimet, miközben elveszem tőle a kulcstartónak tűnőt. Nem tudtam kitalálni, miért lenne kulcstartó a nagymama búcsúajándéka, de úgy tűnik, nem érdekel. Hideg kezei belecsaptak a történtek valóságába. A nagymama meghalt. Térdre rogyok az ágy mellett, és sírok, motyogok és felszólítom, hogy térjen vissza hozzám.

– Alexis. Daniel hangja szól a hátam mögül. Egyszerre meglepődök és megkönnyebbültem, hogy ott találtam. Bizonyára a kórház is felvette vele a kapcsolatot, és meg is állította, mert már amúgy is Samanthával jött ide. Samantha a szobában áll velünk, de nem veszem tudomásul. Danielre koncentrálok, mert szükségem van rá. Szükségem van valakire, aki megölel, és megmondja, hogy minden rendben lesz.

"Daniel." Sírok, ahogy odamegyek hozzá, és gondolkodás nélkül átölelem, a könnyeim összegyűlnek és újra potyognak. A teste megmerevedik az érintésemtől, de nem engedem el. Szükségem van a melegére. Szükségem van rá, mert tényleg csak ő maradt, és nem tudom elviselni, hogy őt is elveszítsem. Azt várom tőle, hogy ellökjön tőlem, de nem teszi. Ő sem ölel vissza, de nem találom bennem, hogy törődjek vele, ahogy megállíthatatlanul zokogok. A könnyeim alábbhagynak, és többször szipogok, és lassan elengedem.

Megköszörüli a torkát, és előveszi a telefonját, mondván; – Felhívom a temetésére való felkészülést. Megfordul, hogy elmenjen, Samantha is követi, de nem bírom elviselni a látványt, hogy hátat fordít nekem és elmegy. megfogom a kezét.

"Marad." Olyan gyengének és tehetetlennek hangozom, de egy cseppet sem törődöm vele: "Kérlek, ne menj el. Maradj velem." könyörgöm.

Daniel kinyitja a száját, hogy mondjon valamit, de egy éles kiáltás mindkettőnket elkábít. Egyszerre forogunk a sírás forrása felé, ő pedig görnyedve, fájdalmas kifejezéssel fogja a gyomrát. Daniel egy szívdobbanás közben rohan Samantha mellé, és a szívem még jobban lesüllyed a gyomromban.

– Samantha, jól vagy? – kérdezi aggodalommal, magasan csengve a hangjában.

Megrázza a fejét: "Van valami, amit el akartam mondani neked, de nem tudtam, hogyan." – mondja a gyomrát tartva, miközben egyenesen rám néz.

"Mi az?" – kérdezi Daniel még mindig nagyon aggódva.

"Daniel… Terhes vagyok."