الفصل 499 في مكان بعيد...

... في مكان ما بعيدًا، في أعماق كابوس لا نهاية له ولا مفر منه، كان قرص مبهر من أشعة الشمس المتوهجة يغمر كثبان صحراء شاسعة بفيض من الحرارة الحارقة. كانت رمال الصحراء بيضاء تمامًا، وكانت السماء الزرقاء فوقها عميقة ولا حدود لها مثل محيط قديم، ولا توجد سحابة واحدة تشوه امتدادها الحريري.

تحت وطأة الحرارة، تحرك شخص وحيد عبر الرمال.

كانت امرأة شابة ذات عيون رمادية مذهلة، وبشرة مغطاة بحروق مروعة، وشعرها الفضي ملطخ بالدماء ومحاط بهالة مشعة من الضوء المنعكس. كانت ترتدي بقايا محترقة من درع محطم، وتحمل سيفًا مكسورًا، شفرته الفضية مكسورة وتنتهي بحافة مسننة بالقرب من المقبض.