الفصل 7

الفصل السابع حياة جديدة

وبعد ساعات، هبطت الطائرة أخيرا على أرض مدينة ويتبالم، وأطلقت تيسا الصعداء.

فقط عندما نزلت من الطائرة غرقت الحقيقة.

" لقد غادرت حقًا. لن أرى هارون مرة أخرى أبدًا.

موجة من الألم اجتاحت قلبها. بالتأكيد لم يكن من السهل ترك شخص تحبه لمدة عامين. على عكسه، كانت لديها مشاعر حقيقية تجاهه ولم تتوقع التخلص منها بين عشية وضحاها. سوف يضر ... لفترة طويلة.

لقد شرعت في السير إلى الأمام عندما تمايلت فجأة على قدميها وأمسكها زوج من الأذرع الرجولية، مما منعها من السقوط المحرج.

نظرت للأعلى ووجدت نفسها تنظر إلى زوج من العيون البنية الذهبية.

وقد هرع هاري لمساعدتها الآن.

تمتم بصوت خشن: " كن حذرًا".

رمشت تيسا عدة مرات واستقامت نفسها على عجل. نظرت إلى هاري وقالت بحرج: "شكرًا لك".

ثم التقت بوالدتها التي أعطتها ابتسامة معرفة. "أخبريني الحقيقة، تيسا. هل هو صديقك؟"

أصبحت عيون تيسا أكبر من أطباق العشاء بتلميح والدتها.

"لا على الإطلاق! أنا لا أعرفه حتى يا أمي. إنه مجرد سامري صالح."

في هذه الأثناء، ارتعشت شفتا هاري عندما سمع ما وصفته به تيسا.

' فاعل خير؟ سخر بصمت. "أوه، يا طفلتي، ليس لديك أي فكرة." .

نظر إلى يديه وفركهما، متذكراً كيف اجتاحه إحساس غريب عندما كان يمسك تيسا الآن. كان الأمر كما لو أنه لا يزال يشعر بنعومة بشرتها على كفيه.

كانت عيناه تتجهان نحو إطارها وتومض شيء من خلالهما. لم تكن تبدو حقًا مثل أخته. في الواقع، بصرف النظر عن الشعر ولون عيونهم، لم يكن هناك شيء مماثل فيهم.

بينما كانت أخته فخورة وبغيضةً، كانت تيسا لطيفة ومتواضعة.

لم يكن هارون يعلم أن لديه جوهرة معه. ولكن بما أن سعادة أخت هاري كانت على المحك، كان عليه أن يفعل ذلك

كل ما في وسعه للتأكد من أن آرون لن يضع بصره على تيسا مرة أخرى.

تومض فكرة في ذهنه وابتسم وهو يتبع المرأتين. "أعتقد أنني أستطيع العمل من مدينة ويتبالم لفترة من الوقت."

اتسعت عيون تيسا عندما أخذهم هاري إلى شقة كان قد استأجرها لهم. كانت شقة حديثة وبسيطة مكونة من ثلاث غرف نوم، لكنها بدت باهظة الثمن.

التفتت لمواجهة الرجل وهزت رأسها. "هذا كثير جداً يا سيد ونستون. منزل من غرفة نوم واحدة سوف يفعل

لنا."

1/6

لقد كان هاري يساعد كثيرًا بالفعل. لم تكن تريد أن تدين له بالكثير.

" لا تقلق بشأن هذا. كل شخص في البرنامج لديه شقة مثل هذه. "من فضلك، تيسا، ناديني هاري،" قال هاري، وهو يبتسم لها بابتسامته القاتلة وشعرت بأذنيها تحترقان.

لماذا شعرت فجأة أن هاري كان أكثر من ودود معها؟ ومع ذلك، عضت على شفتها السفلية ونظرت حول الشقة.

" ما زلت أعتقد-"

" تيسا، قال السيد أن هذه الشقة جزء من البرنامج. قالت إيلينا فجأة وهي تنصح ابنتها: "لا تجعل الأمر صعبًا عليه".

بعد كل شيء، أنها لم تولد بالأمس. يمكنها أن تقول أن هذا الرجل الوسيم والغني كان مهتمًا بابنتها لذا أرادت أن تساعدها.

قد تموت قريبًا إذا لم تسير التجارب السريرية بشكل جيد، لذا سيكون من الأفضل أن تعلم أن ابنتها في أيدٍ أمينة.

غافلة عن أفكار والدتها، تنهدت تيسا وأومأت برأسها. "نعم. منذ أن كنت ترغب في ذلك، أمي. يمكننا البقاء. "

سارع هاري بأخذ أمتعتهم إلى الغرف وعندما عاد أخبرهم أن هناك طعامًا في المطبخ ويمكنهم طهي الطعام أو طلب شيء ما.

" لماذا لا تبقى لتناول العشاء يا هاري؟" عرضت إيلينا ذلك بمرح، مما جعل تيسا تتأوه داخليًا.

" السيد وينستون لديه مكان ما يا أمي."

ومع ذلك، ابتسم هاري وذهب ليجلس على الأريكة. "في الواقع، أنا حر الليلة. أرغب في البقاء لتناول العشاء يا سيدة هيلتون. شكرًا لك،" ثم نظر إلى تيسا وقال: "قلت إنه يمكنك مناداتي هاري. سنكون مثل العائلة لأننا سنرى بعضنا البعض كثيرًا.

بعد ساعة، كانوا جميعًا جالسين على طاولة الطعام عندما تقيأت تيسا فجأة عندما أمسكت بوعاء السمك.

عبست ودفعتها بعيدا عنها. "أمي، ألم تلاحظي أن هذه السمكة فسدت؟ رائحتها فظيعة للغاية!"

تجمدت ابتسامة إيلينا. حدقت في ابنتها ثم في وعاء السمك البريء الذي كانت رائحته عادية. عقدت حاجبيها عندما غرقت في التفكير.

" لا بد أنني افتقدت الرائحة لأن حاسة الشم لدي أصبحت أسوأ في الآونة الأخيرة. يمكنك تجربة اللحم البقري بدلاً من ذلك. هنا، قمت بطهي طعامك المفضل. إنه الكبد-"

" يا إلهي!" تقيأت تيسا بعنف ودفعت كرسيها إلى الخلف، ووضعت يدها على فمها وهرعت إلى الحمام حيث تقيأت كل ما كان في بطنها.

كانت يد إيلينا التي كانت تمسك بوعاء الكبد لا تزال مجمدة في الهواء حيث غمرها شعور بالرهبة.

حواجبها مجعدة. "هذه الأعراض ... هل هي ..."

نظرت بشكل محرج إلى هاري وأجبرت على الابتسامة. "لابد أنها أكلت شيئًا سيئًا على متن الطائرة." (1

هاري لم يستجب. كان لديه فكرة عما قد يكون خطأ في تيسا وكان منزعجًا للغاية

2/6

أراد أن ينتقد. لكن هدفه كان إبقاء العائلة في وايتبالم حتى يحافظ على هدوئه.

لم يكن قادرًا على القيام بخطوة خاطئة، خشية أن تعود مسرعة إلى هارون وتدمر خطط أخته.

في هذه الأثناء، كانت معدة تيسا تعقدت عندما انتهت من التقيؤ ونظفت فمها. أجرت حسابات في رأسها وأدركت أنها فاتتها الدورة الشهرية لمدة أسبوع.

وتذكرت أيضًا كيف طلب منها آرون أن تحصل على حبوب الخطة ب لكنها كانت مشوشة للغاية بعد أن هجرها لدرجة أن الأمر غاب عن عقلها.

غرق قلبها أعمق وأعمق في حفر بطنها. كانت تأمل أن يكون ما كانت تفكر فيه غير صحيح.

لكن أملها تحطم عندما أجرت اختبار الحمل في اليوم التالي ووجدت أنها حامل بالفعل بطفل هارون. 1

العودة إلى أشفورد سيتي.

" ما بك يا رجل، أنت تشبه الموت!" تساءل توني هندريكس، أحد أصدقاء آرون، عن اللحظة التي دخل فيها آرون إلى الغرفة الخاصة ويبدو وكأنه فقد عالمه للتو.

كان لدى هارون هالات سوداء تحت عينيه من قلة النوم. لقد أمضى الشهر الماضي يبحث في كل مكان عن تيسا.

لم يكن يعرف حتى سبب بحثه عنه لكنه شعر بعدم الارتياح لأنها غادرت بهذه الطريقة. لقد تركها وهو يعلم أنها ستكون دائمًا في شقته وتحت حمايته. ما لم يتوقعه هو أن تغادر. كان الأمر كما لو أنها اختفت من على وجه الأرض.

والآن بعد أن لم يعرف مكان وجودها، شعر بالضياع والفراغ.

" تبا،" قلب توني الطائر وسكب لنفسه كأسا من البوربون قبل أن يرمي رأسه إلى الخلف، ويشربه كله في طلقة واحدة.

ج ـ كان يفعل ذلك باستمرار بإحباط حتى تبادل أصدقاؤه نظرات القلق.

أمسك فيكتور كلينتون، الذي كان من عائلة أطباء ثرية، بالكأس الخامسة منه ووضعها جانبًا. لا ينبغي أن تشرب يا رجل. ليس في ولايتك. هل يمكنك أن تخبرنا ما هو الخطأ معك ؟"

" ليس هناك خطأ معي!" انفجر هارون غاضبًا لأن مصدر إرجاءه قد أُخذ منه.

جراهام طومسون، الذي كان واقفًا بجوار النافذة للتدخين، عبس، واستدار لينظر إلى آرون، وسعى. هل يتعلق الأمر بمساعدك السابق؟ "

تنهدت أذن توني عندما سمع ذلك. وقف من مقعده واندفع نحو النافذة حيث كان غراهام يقف.

" جي، هل تعرف شيئًا؟" سأل بفارغ الصبر.

كان جراهام طومسون في الجيش، وكان قد أصبح للتو برتبة مقدم في سن السابعة والعشرين. كان من عائلة من الضباط العسكريين فتدرج في الرتب بسرعة. لكنه كان يستحق ذلك لأنه عمل بجد.

عبس آرون لأنه طلب من جراهام المساعدة. لكن حتى مع نفوذه العسكري، لم يتمكن من العثور عليه

3/6

الفصل السابع حياة جديدة

تيسا.

قام توني بطعن ذراع جراهام متفحصًا. "أخبرنا. أنت تعرف هارون. لن يقول شيئا."

جاء توني من عائلة المحامين. كان والداه قاضيين في المحكمة العليا وكان قد بدأ للتو مسيرته المهنية ولكنه كان أحد أفضل المحامين في المدينة.

وبطبيعة الحال، كان دائمًا حريصًا على معرفة المعلومات حول الأشياء.

" لقد طرد مساعده. لقد غادرت وهو الآن يبحث عنها بجنون.

وعندما اعتقد آرون أن جراهام سيحتفظ بسره، تقدم وأخبر العالم كله. نعم. وليس

العالم كله . فقط أصدقائهم، ولكن لا يزال. لم يكن يريدهم أن يعتقدوا أنه مهتم بمساعده أو

شئ ما.

انفجر توني وفيكتور في نوبات من الضحك لكنهما سرعان ما صمتا عندما ارتفعت درجة حرارة الغرفة

وصولا إلى الصفر.

" ما هو مضحك؟" تساءل هارون، وصوته يقطر بالجليد.

ضحك توني بعصبية. "لا شئ. لقد تذكرت للتو شيئًا حدث منذ سنوات مضت."

ومع ذلك، لم يكن جراهام خائفًا من آرون. أطفأ سيجارته وذهب ليجلس على إحدى الجلود

الجلوس، والنظر إليه.

" ما الأمر يا هارون؟ اعتقدت أنك ستكون راضيًا بمجرد عودة سيرينا. أليس هذا ما أردت؟ لماذا تبحث عن تلك المرأة البريئة التي استخدمتها وهجرتها عندما عاد حبك الأول؟

شعر هارون بإحساس غريب في صدره. هذه الكلمات جعلته يشعر بعدم الارتياح. كان يعلم حقيقة ذلك

لقد آذى تيسا.

" ولكن لماذا تغادر بهذه السهولة إذا كانت تحبني حقًا؟"

مظهرها الفزع يظل يطارد أحلامه بشكل متكرر ولسبب ما، يبدو أنه لا يستطيع إخراجها من ذهنه. يبدو الأمر كما لو أنها غرست نفسها في أعماق روحه لدرجة أن وجود المرأة التي يحبها لم يفعل شيئًا لقمع رغبته في العثور عليها.

" لقد أحببت سيرينا دائمًا، أليس كذلك؟" سأل بصمت وهو يشعر بالإحباط.

" أعتقد أنني أعرف ما هو الخطأ معه. لقد أدرك للتو أنه يحب تيسا ولكن بعد فوات الأوان. قال توني بفخر، سعيدًا بالنتيجة التي خلص إليها: "لذا فهو بائس لأنها غادرت دون أن تنبس ببنت شفة".

تعمق عبوس هارون وهو يواصل أفكاره. 'هل هذا صحيح؟ هل من الممكن أني أحب تيسا؟ لا، لقد كانت دائماً بديلاً لسيرينا. كيف يمكنني أن أحبها؟"

بغض النظر، لم يستطع آرون فهم سبب شعوره بألم مؤلم في قلبه عندما فكر في إمكانية عدم رؤية تيسا مرة أخرى. بالإضافة إلى ذلك، عادت سيرينا لكنه لم يكن سعيدًا أو راضيًا كما كان يأمل.

انها حقا الخلط بين الجحيم منه.

وفجأة فُتح باب الغرفة الخاصة ودخل إينوك مساعد هارون وهو يبدو مذعورًا. ثم اكتشف أن رئيسه يبدو وكأنه شرب الحانة بأكملها. اقترب منه وسلم الهاتف في يده

تسليمه له.

الفصل السابع حياة جديدة

عندما نظر إليه آرون بنظرة قذرة، ابتلع إينوك قبل أن يقول: "إنه الرئيس".

تقلصت المساحة بين حاجبي آرون معًا وأمسك الهاتف بغضب.

" نعم."

" هارون! هل مازلت ابني؟ لماذا تتجاهل مكالماتي؟" ردد صوت ذكر غاضب من خلال

مكبر الصوت.

قرص هارون جسر أنفه، وتنهد. "لقد كنت مشغولا."

" أنت الوغد! الانشغال شيء واحد، ولكن كيف تجرؤ على إهمال خطيبتك؟

" ماذا تقصد؟" ضاقت عيون آرون بشكل خطير وأصبحت درجة الحرارة في الغرفة أكثر برودة.

الرجل على الجانب الآخر من المكالمة لم يكن سوى إدموند وينتورث، رئيس مجموعة وينتورث ووالد آرون.

" سيرينا هنا. لقد قالت أنها لم ترك منذ شهر. ماذا تفعل؟ متى سوف تذهب إلى

تقترح لها؟"

تصاعد الغضب في داخل هارون مثل موجة عارمة. ما هو هدف سيرينا من الذهاب إلى منزله لرؤية والده؟ في الواقع، لقد مر شهر منذ أن رآها لأنه كان مشغولاً بالسفر خارج المدينة للبحث عن تيسا.

" أبي، حياتي الشخصية ليست مثل مجموعة وينتوورث التي أنت رئيسها. لا يمكنك التدخل في شؤوني. أما بالنسبة لسيرينا، أتمنى أن تقضي وقتًا ممتعًا معك،" ثم قطع المكالمة على الفور.

كان يكره أن يتم التلاعب به أكثر من غيره. ماذا قصدت سيرينا بفعلتها هذه؟ لم يكن لديها رقمه؟

رن هاتفه مرة أخرى لكنه أطفأه وسخر. لن يسمح لها بالمضي في طريقها!

فجأة، تلقى جراهام رسالة نصية على هاتفه وعندما قرأها عقد حاجبيه. نظر إلى هارون ودعا. "آرون، لقد تلقيت للتو خبرًا يفيد بأن تيسا قد شوهدت للتو وهي تغادر المدينة."

عند سماع اسم تيسا، انفتحت عيون آرون وكاد أن يقفز من مقعده. "إلى أين ذهبت؟" سأل بقلق، وقلبه ينبض أسرع من حصان السباق.

تنهد جراهام وهو يعلم أن لديه أخبارًا سيئة. "تم مسح السجلات فجأة. لا أحد يعرف الرحلة التي استقلتها أو وجهتها ولكن هذا ليس كل شيء..." توقف مؤقتًا للدكتور بشكل تلقائي وتابع. "لم تكن وحدها. هناك

وكان معها رجلاً."

" بحق الجحيم؟!" زمجر آرون، وكان عقله يترنح بكل أنواع الأفكار مع تسلل الغيرة التي لا يمكن تفسيرها إلى داخله

قلبه. 1

هل انتقلت بالفعل؟ قريبا جدا؟'