الفصل السابع
"لا أعتقد ذلك يا آنسة إيميليانا براون"، أجاب بابتسامة شيطانية على وجهه.
تفاجأت كيف عرف اسمها الكامل. لم تستطع تذكر متى ذكرته خلال جلستهما الحميمة الليلة الماضية. كانت ثملة لدرجة أنها لم تستطع تذكرها حتى لو حاولت.
أرادت أن تسأله كيف عرف اسمها، لكنها تراجعت. فالأسئلة لا تجلب إلا مزيدًا من العلاقات، والعلاقات لا تجلب إلا الحزن والألم. ربما لا تعرف كيف حصل على اسمها، لكنها تعلم أنها لن تذهب إلى حانة فوج مرة أخرى.
"لا تُودِعي بعد. أنا وأنتِ لم ننتهِ بعد، لا يزال لدينا لقاء ثانٍ..." همس بصوتٍ جذابٍ للغاية سمعته إميلي في حياتها. كاد هذا يُضعف عزيمتها، لكنها قاومت.
ستكون هذه زيارتها الأولى والأخيرة لهذا المكان الغريب. ناداها الرجل بجرأةٍ شديدة، فماذا كان يظن بنفسه؟ أن تجرؤ على العودة إلى مكانٍ كهذا ولقاءه مجددًا؟
لا بد أنه يمزح!
كانت إميلي لا تزال قلقة بعض الشيء من أنه يعرف اسمها، لكنها سرعان ما مسحت الأفكار من رأسها. بما أنه مجرد عامل جنس في الحانة، فسيكون من المستحيل عليه العثور عليها، ومعرفتها أو عدم معرفتها لن يفيده بأي شكل من الأشكال.
"لن يكون هناك اجتماع ثانٍ"، قالت وخرجت من الغرفة، ولم تمنح الرجل حتى فرصة للتحدث.
رأت رجلين يقفان عند الباب كأنهما يحرسان شخصًا مهمًا. صُدمت من وجودهما، إذ لم تكن تتوقع أن تجد أحدًا يقف أمام الباب الذي انتهت لتوها من ارتكاب معصية فيه. يا إلهي!
ماذا لو سمعوا أنينها العالي؟
انحنت إميلي برأسها خجلاً، ولم تنطق بكلمة واحدة، وابتعدت عنهم بسرعة نحو المصاعد في أقصى الممر. كانت تخجل من النظر إليهم مباشرة.
ما إن دخلت المصعد ، حتى تنهدت ارتياحاً. لم تصدق أنها واعدت شخصاً غريباً تماماً. شخص لا تعرف عنه شيئاً. شخص لم تلتقِ به من قبل. يا له من عار! يا له من عار!
فجأة رنّ هاتفها. أخرجته من حقيبتها وتحققت من الاسم.
"أليسا؟" أجابت على المكالمة.
"مرحبا إيميلي، أين كنتِ؟" سألت أليسا عبر الهاتف.
"ماذا تقصد؟" سألت إميلي بارتباك. لم تكن متأكدة من سبب سؤال أليسا عن مكانها.
"المدير يطلب منك! لقد تأخرتِ!" صرخت أليسا، مما جعل قلب إميلي ينبض بشدة.
ماذا كان اليوم؟ سألت نفسها وهي تحاول السيطرة على نبضات قلبها المتسارعة.
"كان يوم أمس يوم الأحد، مما يعني أن اليوم هو الاثنين!" صرخت إيميلي، بينما بدأت القطع تتجمع في رأسها.
كاد شبحها أن يغادر جسدها. كيف لها أن تنسى ما حدث اليوم تمامًا؟ كانت في ورطة كبيرة! كانت كارثة!
"يطلب رئيسك حضورك في مكتبه على الفور!
ما القصة التي عليّ أن أرويها لأُخفيها عنكِ هذه المرة؟" سألت أليسا بقلق.
"لا تقلقي. فقط أخبريها أنني سأكون هناك خلال عشر دقائق. عشر دقائق فقط!" أنهت إميلي المكالمة، وما إن توقف المصعد حتى قفزت منه مسرعةً خارجةً من مخرج حانة فوج.
أوقفت سيارة أجرة وقفزت فيها. "خذني إلى منطقة برينتوود الصناعية"، قالت وانطلق سائق سيارة الأجرة.
***
بالعودة إلى الغرفة، جلس الرجل المجهول على السرير بإثارة، وجسده الخالد يبدو حارًا جدًا. التقط هاتفه واتصل برقم.
"مرحبًا، لديّ وظيفة لك." ارتسمت على شفتيه ابتسامة ساخرة عندما أجابه الشخص الآخر على الهاتف بالإجابة التي كان يتوقعها. أنهى المكالمة فورًا.
لقد نادى "بن!"
ركض شاب يرتدي بدلة سوداء. وخفض رأسه ليس حتى لا يتمكن من رؤية عري الرئيس الشاب.
"نعم سيدي، هل اتصلت؟" سأل الشاب ورأسه لا يزال متجهًا نحو حذائه.
"هل كل شيء جاهز؟" سأل الرئيس وهو ينهض من السرير ويتجه إلى الحمام على جانب الغرفة.
"أجل سيدي! كل شيء جاهز."
"حسنًا ، جهّزوا كل شيء. سنذهب إلى منزل جدّي. لديّ أخبار أودّ مشاركتها معهم. تأكّدوا من حضور الجميع،" قال بابتسامة ساخرة.
**
أنزلتها سيارة الأجرة أمام مبنى ضخم، عُلّقت عليه لافتة كبيرة على منصة في أعلاها، كُتب عليها "صناعة برينتوود". كانت هذه الصناعة من الصناعات الرائدة في البلاد، بل ربما كانت الأفضل فيها، باستثناء صناعة واحدة - لم يكن الكثيرون على دراية بها.
تسارعت نبضات قلب إميلي. كان خوفها من مواجهة الآنسة أليس برينتوود هو أكثر ما يخيفها. منذ أن عُيّنت مساعدةً شخصيةً لرئيسها الثري الشاب، لم تعد حياتها كما كانت.
كانت تشعر عادة بالخوف المعتاد الذي أصبحت على دراية به كلما اقتربت من درج رئيسها، لكن الخوف الذي شعرت به اليوم كان على مستوى آخر، فقد هزها من الداخل إلى الخارج.
كيف يفوتها أن اليوم هو الاثنين! ظلت تُعاتب نفسها وهي تصعد الدرج راكضة.
اندفعت بسرعة إلى مكتبهم، غير مُبالية بزملائها الآخرين. الشيء الوحيد الذي كانت متأكدة منه هو أن المكتب يحترق بالفعل!
كانت السيدة أليس تنوي سلخها حية!
كلما اقتربت من القسم، ازداد خفقان قلبها. أخيرًا، دخلت إميلي إلى جناح القسم، واقتربت منها أليسا حاملةً كومةً ضخمةً من الملفات.
"إيميليانا، هذه هي كل الوثائق"، قالت وهي تمرّر الكومة إلى إيميلي.
"كيف حال المدير؟" سألت إيميلي وهي تحاول موازنة الملفات بيديها المرتعشتين.
"أنا غاضبة للغاية، أعتقد أن هذا المبنى بأكمله سوف ينهار قريبًا"، همست أليسا وعرفت إيميلي أن هذا يعني أنها ماتت تمامًا!
"إميلي!" دوى صوت صراخ عالٍ في المبنى وجف دم إميلي.