الفصل 18 هذا صحيح

ترفرف جفوني وتنفتح، وأنا أحدق في الأضواء الساطعة المتدفقة على وجهي. ألم حاد يخترق جمجمتي، أضع يدي على رأسي وأغلق عيني وأفتحهما عند المداعبات على ذراعي. يحوم وجه ماريا فوق وجهي، وأرمش لمسح النقاط في رؤيتي. يهدأ الصداع في النهاية، وأرسل لها ابتسامة صغيرة لتهدئة مخاوفها. بمساعدتها، أجلس وأتفحص الغرفة. لا يوجد سوى سريرين والآخر فارغ. ماريا جالسة على مقعد صغير بجوار سريري، ويدي ممسكة بيديها بشكل وقائي.

يتسلل الضوء من النوافذ العالية، أحدق في الجدران البيضاء حتى تنقر. نحن في عيادة المدرسة. أدفع الشعر الرطب عن جبهتي، وأتذمر عندما أحاول الانحناء. معدتي السفلية تؤلمني وكأنني تعرضت للضرب المبرح في قتال. هذا صحيح، لقد تعرضت للضرب. لقد تعرض للضرب من قبل ذلك الأحمق في معركة غير عادلة.

لا بد أن ماريا قرأت أفكاري، فقد أدارت وجهي إلى جانب واحد بينما كانت تمسح على خدي وتذكرت أصابع بن وهي تخترق بشرتي الناعمة. تمرر لي مرآة يد، وأجفل عندما أرى بصمات الأصابع الظاهرة على خدي. سوف تتلاشى العلامات، وسيخفي المكياج الخدش على جانب واحد من وجهي لكنه لا يزال مؤلمًا. كما أنه ترك بصماته على رقبتي عندما كاد أن يخنقني. حلقي الجاف ينغلق على الذاكرة. أسعل، وتدفع كوبًا من الماء في يدي، وأتناوله في جرعة واحدة.