الفصل 7 تتجه

رأسي يؤلمني، أنا متأكد من أنني سأرى النجوم إذا فتحت عيني ودفنت وجهي في الوسادة. الحمد لله اليوم هو الأحد، لست مضطرًا لمواجهة أي شخص وما زالت ماريا مشغولة جدًا في الحصول على راحة جمالها من حفل الليلة الماضية لذا فهي لن تلاحظ أنني مفقود. يصل صوت أمي إلى الغرفة من الخارج، ويتصلب جسدي. استرخيت عندما أدركت أنها تجري مكالمة هاتفية، وتتدحرج إلى جانبي السليم عند سماع صوت طرق.

" حبيب؟"

" أمي."

يُفتح الباب دون ضجة، وأنا ممتن لأنني لم أقفله الليلة الماضية. لقد كنت متعبا جدا للتفكير. يبرز رأس أمي الممتلئ بالشعر المجعد في الداخل، وأشك في أنها تستطيع رؤية أي شيء في هذا الظلام الذي يسمى غرفتي. "حبيب؟"

أشعل مصباح هاتفي وألوح به عند الباب حتى تجد طريقها إلي. "هنا." صرير سريري عندما تنزل على الحافة، أشعر بالذعر عندما أسمعها تتحسس بحثًا عن مفتاح مصباح السرير. "لا، ليس الأضواء." تضحك لكنها لا تحاول لمسها مرة أخرى، أستخدم شعري لتغطية جانب من وجهي. وجدت يدها يدي مخبأة تحت الأغطية، فضغطت عليها قليلاً. لقد جفلت، وأنا سعيد للغاية لأنها لم تلاحظ مسامير القدم على مفاصلي. لقد استخدمت ضمادة في مباراة الليلة الماضية ولكن اللعنة على بن وكتلة العضلات التي يطلق عليها جسده. جسدي كله لا يزال سخيف يؤلمني. "صباح الخير أمي."

ضحكتها تجعلني أتجهم، أدفع هاتفي إلى الجانب عندما تميل لتنقر على جبهتي. "إنها الساعة الرابعة مساءً يا عزيزتي." ماذا؟ مستحيل. وصلت إلى السرير منذ كم دقيقة؟ أحاول الجلوس ولكن الصداع النصفي يعيدني إلى تحت الأغطية . تدس شعري خلف أذني، وتداعب خدي وينتشر الألم النابض في وجهي. أعض شفتي السفلية بينما تتدفق الدموع إلى عيني. لقد أضر خدي أيضا. "تيسا، هل أنت بخير؟" أنا أدير إيماءة. "بالتأكيد؟ لقد كنت نائماً طوال اليوم."

" يستريح. كان الأسبوع الأول من المدرسة سخيفًا-" صرخت عندما نقرت بإصبعها على جبهتي. "ماما."

" لغة."

أخرجت لساني، قرصت أنفي وأطلقت صرخة صغيرة أخرى حتى أطلقتها بضحكة. لا أستطيع حساب عدد المرات التي سمعتها تشتم عبر الهاتف. ولكن حسنا، اللغة.

"كان الأسبوع الأول من المدرسة صعبًا." انها حقيقة. لقد تعرضت لحوادث متعمدة طوال الأسبوع، وذلك بفضل أهل البوسنة والهرسك، وفي يوم الجمعة، كادت أوليفيا أن تصاب بخلع كتفي. "هل فات الأوان لتبديل المدارس؟" الجواب لا ولكن لا يضر السؤال. هزت أمي رأسها كما توقعت منها، فعبست. "أين أبي؟"

كطبيب أعصاب، فهو يعمل في نوبات جهنمية ولم أتمكن من رؤيته بقدر ما كنت أفعله في الماضي. أنا افتقده. نزهات يوم الأحد، وقت الترابط بين الأب وابنته. أفتقد وجود الجميع في المنزل. إنه يحبنا، أعلم أن الأجر رائع، وأعلم ذلك أيضًا، لكن من المؤلم أن تكون ابنة طبيب مطلوب مثل هذا.

تخفت ابتسامة أمي، ويتساقط شعرها البني على وجهها، وألقي نظرة خاطفة على عينيها اللامعتين عندما تلعب بخصلة من شعرها. إنها تفتقده أيضًا. في بعض الأحيان، أتمنى ألا يحصل على ترقيته. لقد كان دائمًا رجلاً مشغولًا ولكن مع الترقية، سنكون محظوظين لقضاء ثماني وأربعين ساعة معه.

"إنه في العمل. بالحديث عن هذا..." وقفت على قدميها لتنعيم ثوبها الأسود. "لا بد لي من الحصول على الذهاب. هل ستكون بخير بمفردك؟" أومأت برأسي وابتسمت لي لتكشف عن أسنانها المثالية. "طعامك في الميكروويف. اتصل بي إذا كنت بحاجة إلى أي شيء، حسنا؟ أي شئ." تنحني لتطبع قبلة على صدغي، ولف ذراعي حول كتفها في عناق قصير، وأستنشق رائحة الفانيليا. "أحبك."

" أنا أحبك أيضًا يا أمي."

يُغلق الباب خلفها بهدوء، وأنا أقفز من السرير بأسرع ما يمكن لأي شخص يعاني من كدمات. عندما أقفل الباب، أسند جبهتي عليه وأدير المفتاح في ثقب المفتاح مرتين، ولا أجازف.

يغمر الضوء الغرفة بمجرد أن أضغط على المفتاح، وتنتقل نظري حول غرفتي وأبتسم للسيدة الموجودة على الملصق الملصق على باب منزلي. قدوتي الجديدة . ميشيل ويفرلي تحمل علم الولايات المتحدة فوق رأسها. نموذج تحول إلى بطل MMA غير مهزوم. أمي لا تفهم سبب حصولي على ملصقاتها لكنها تسمح بذلك. وليس لدي أي نية للمضي قدمًا في هذا الخط. مثل هايدن، سأترك القتال السري بمجرد انتهائي من المدرسة الثانوية وسألتزم بالسبب الأولي الذي دفعني إلى الانضمام إلى الفنون القتالية. للدفاع عن النفس وحده.

أطلقت أمي صوتها مرتين، فتوجهت نحو النافذة ولوحت حتى تختفي سيارتها. أرتاح على حافة النافذة، أفحص ذراعي، الجروح الصغيرة المنتشرة في جميع أنحاء الجزء الخلفي من راحتي وأصدر صوتًا مكبوتًا. لفت انتباهي صوت بوق إلى الخارج، وتوقفت سيارة جارتنا. لا يمكنه رؤيتي من مكاني ولكني أستطيع ذلك. موقعي هنا يسمح لي بإلقاء نظرة خاطفة على الحي دون خوف من القبض علي، وهو مكان جيد للتجسس. هناك شيء آخر يلفت انتباهي، دراجة نارية وراكبها.

إن وقفته المريحة وزجاجة الماء نصف الفارغة تخبرني أنه كان هناك منذ فترة. يرتدي ملابس مموهة تمتزج بشكل جيد مع لحاء الشجرة التي كان يقف بجانبها، وأنا أفهم لماذا لم يزعجه أي من جيراننا. لا يمكنهم رؤيته، ولم أكن لأفعل ذلك أيضًا لو لم أكن في مكاني. إنه ليس من هنا، هذا ما يمكنني قوله. أنتظر بضع دقائق أخرى حتى يغادر لكنه لم يفعل.

ضيقت عيني محاولاً معرفة ما الذي يحدق به بهذه الشدة. بيتنا؟

لا، إنه يحدق بي.

ارتجفت قشعريرة في داخلي، وهو يسحب حاجبه للأسفل قبل أن أحصل على فرصة لإلقاء نظرة أفضل عليه. الرهبة تغني العمود الفقري لي، وأنا أقفز إلى أسفل. وأنا أقاوم الألم، أسرعت إلى الطابق السفلي وفتحت الباب الأمامي، وتركتني تنهيدة خيبة الأمل بينما كان يقود دراجته بعيدًا. كان يراقبني، ويراقب منزلنا.

لماذا؟

صعدت الدرج إلى غرفتي مرتين في كل مرة ومعي كيس ثلج في يدي، واستقرت أمام المرآة وأكشر على الجروح العديدة على وجهي. أنا أبدو مثل القرف. هناك جرح بين حاجبي وآخر أسفل أنفي. أرفع قميصي وأمتص نفسًا حادًا. هذا الرجل كاد أن يدمر جسدي. وفي الجولة الثانية، تمسكت بالخطة، وركزت على ركبته اليمنى. وبحلول الوقت الذي لاحظ فيه ذلك، كنت أتقدم بالفعل بفارق كبير. وفي المرات القليلة التي تمكن فيها من الوصول إلي، حرص على ترك علاماته على جسدي.

أضغط الكمادة على جانبي فيتألم وجهي . لن يحدث مطلقا مرة اخري. أحتاج إلى استراحة لمدة شهر بعد ذلك، أنا أستحق ذلك. يمكن للمدرب الحصول على المزيد من المال من رعاياه الآخرين. لقد قمت بعمل جيد الليلة الماضية. صعدت إلى السرير مع وضع كيس الثلج بقوة على جانبي، وأحضرت هاتفي من داخل درج السرير وأدرت عيني على الإشعار الذي يظهر على شاشتي. ماريا الدرامية، يجب أن تفكر في الانضمام إلي في مدرسة التمثيل إذا فشلت الموسيقى. عند سحب شريط الإشعارات إلى الأسفل، يتباطأ قلبي حتى يتوقف عند الخط الذي يحدق بي.

أنت تتجه !!!