الفصل 5 الخلاف الأول بين الزوجين الشابين
تحركت أطراف أذنيه قليلاً، وأومأ برأسه قليلاً، ثم رفع رأسه ونظر بثبات إلى الكاهن. فهم الكاهن وعلى الفور سأل مرة أخرى والابتسامة على وجهه: "أيتها العروس، هل أنت مستعدة للبقاء مع هذا الرجل... حتى نهاية حياتك؟"
"أوافق على ذلك!" أومأت جريس برأسها بقوة دون تردد هذه المرة وأجابت بصوت عالٍ، بحزم مثل هاون الثوم. إجابتها جعلت إدوارد وعائلة جرين يشعرون بالارتياح أخيرًا.
فالتفت الكاهن إلى العريس وسأله: أيها العريس هل أنت مستعد... إلى آخر حياتك؟
"نعم." كان صوت تشارلز هادئًا وثابتًا، ولا يتزعزع مثل صخرة في أذن جريس .
لم تستطع غريس إلا أن تنظر إلى الرجل الذي بجوارها مرة أخرى، بغض النظر عما إذا كان هذا الزواج بسبب صفقة أم لا، فإن هذا الرجل سيصبح زوجها ويقضي معها بقية حياتها.
"... من فضلك اطلب من العروسين تبادل الخواتم." وبعد توجيهات الكاهن، اندلع تصفيق حار من المكان.
ومن أجل تخفيف الأجواء المحرجة، سألت غريس تشارلز: "هل مازلت ترغب في التصفيق عندما نتبادل الخواتم؟" ومع ذلك، تجاهلها تشارلز وأمسك بيدها بعنف ووضع الخاتم في إصبعها البنصر.
أثرت هذه الخطوة بشكل كبير على انطباع جريس عن تشارلز ، ففكرت في نفسها: يا له من رجل فظ!
عندما جاء دور جريس لوضع الخاتم على تشارلز ، تعمدت أيضًا استخدام القوة الغاشمة لوضع الخاتم على إصبعه الأيسر. نظر تشارلز إليها بسبب الألم، وميض ضوء غامض في عينيه.
أرادت جريس في الأصل الصراخ في وجه تشارلز، ولكن عندما التقت بها عيناه العميقتان مرة أخرى، أصبح قلبها سريع الانفعال فجأة. لقد اعتقدت خطأً أن تشارلز يحمل ضغينة لأنها استخدمت الكثير من القوة عند ارتداء الخاتم، ولم تستطع إلا أن تتذمر في قلبها: هذا الرجل انتقامي جدًا!
وفي يوم واحد تم الزواج. في تلك الليلة، تبعت جريس عائلة جونسون إلى المنزل القديم لعائلة جونسون .
عندما ظنت أن الليلة هي ليلة زفافها، أغمضت غريس عينيها بعصبية وعضّت على شفتها وتمتمت لنفسها: "ماذا علي أن أفعل الليلة؟"
تم فتح باب غرفة الزفاف بلطف. فتحت عينيها بعصبية ووقفت بسرعة من نهاية السرير. عندما رأت أن الرجل الذي دخل هو تشارلز، أصبحت أكثر عصبية وابتلعت دون وعي.
فكرة أنها قد تكون في نفس السرير مع هذا الرجل أصابتها بالقشعريرة. مشى تشارلز نحوها وتراجعت جريس خطوة إلى الوراء في رعب.
"حسناً، دعنا نتعرف أولاً. اسمي جريس . عمري عشرين عاماً. سأكون طالبة في السنة الثانية بعد العطلة الصيفية. أنا..." حاولت تهدئة الأجواء المتوترة، لكن تشارلز قاطعها.
" كيف أقنعته؟" نظر إليها تشارلز بنظرة شرسة، ولأنه كان متلهفاً للوصول إلى المعلومة بين يدي والده، وافق سريعاً على الزواج، ولكن قلبه كان مليئاً بالشكوك.
لم يستطع معرفة كيف أقنعت الفتاة العادية التي أمامه الرجل العجوز العنيد بالزواج منه. أصيبت جريس بالذهول، ولم تفهم ما كان يتحدث عنه تشارلز.
قال تشارلز في نفسه: "لا تكن جشعًا للأشياء التي لا تخصك يا جريس. لا تعتقد أن كل شيء سيكون على ما يرام إذا تزوجت من عائلة جونسون. بل على العكس تمامًا."
جريس هذه المرة، واشتبه في أنها استخدمت المؤامرات لإقناع إدوارد بالزواج منه . ولإزالة سوء الفهم، أوضحت: " تشارلز ، هل كنت مجبرًا أيضًا؟ في الواقع، كنت كذلك.
ومع ذلك ، ارتسمت على شفتي تشارلز ابتسامة ساخرة: "اليوم، تولت عائلة جرين ما لا يقل عن خمسة عشر مشروعًا." هل أخبرتني أنك مجبر؟"
لهجته جعلت غريس تشعر بالانزعاج الشديد. وأوضحت بلطف، ولكن لم يصدق. "تشارلز، هل تسخر من والدي لأنه باع ابنته من أجل المجد؟ دعني أخبرك، لو لم يجبرني والدك، لم يكن ليزوجني في عائلتك حتى لو مات جوعاً."