الفصل الثاني
وجهة نظر سيرينا
من المضحك كيف يمكن للأدرينالين أن يجعلك تنسى الألم لفترة من الوقت.
عندما غادرت الفندق، بدأت ركبتي اليسرى تؤلمني مرة أخرى. "حسنًا، على الأقل سأخرج من هناك"، تمتمت.
ما زلت أسمع الضجة في الداخل. عائلة بيل تطمئن على دوريس. يا إلهي، لقد بالغوا في رد فعلهم. لقد سقطت فحسب - ليس الأمر وكأنها فقدت ساقها. وفي الوقت نفسه، أشعر وكأنني قد أفقد ساقي قريبًا.
أركز على التنفس لتخفيف الألم. وفي حالة تشتت انتباهي، اصطدمت برجل يسير في الاتجاه المعاكس. وتسببت الصدمة الطفيفة في ترنحي واهتزازي. "آسفة".
لقد لاحظ أنني غير مستقرة وأمسك بذراعي لمساعدتي على التوازن. "انتبهي. هممم... أعتقد أنني رأيتك من قبل. أوه! أنت سيرينا، زوجة بيل، أليس كذلك؟"
رائع، وعضو عائلتها الذي قد يكرهني. وفكرت أن الليلة لن تكون أفضل من ذلك. "أوه... نعم، هذه أنا".
أنا فضولي بشأن من هو، لذا نظرت إلى وجهه. لم يترك الزمن علامات مثيرة للإعجاب على وجه هذا الرجل، لكنه كان أكبر سنًا بشكل ملحوظ وأكثر نضجًا من بيل.
إنه عضلي تمامًا ويرتدي تسريحة شعر قصيرة مع بعض اللحية الخفيفة على وجهه. إنه وسيم ولكنه يتمتع بأسلوب أكثر خشونة مقارنة ببيل.
يمد يده ويقول: "أنا كالفن، بالمناسبة."
"كالفن؟ أنت عم بيل، أليس كذلك؟"
"من فضلك، أنا أكبر منه ببضع سنوات فقط. إنه بالنسبة لي أشبه بالأخ الأصغر منه بابن أخي."
يملك كالفن حصة كبيرة في شركة بيل، حيث يعتبر ثاني أكبر مساهم، لكنه لا يشارك في الأمور اليومية للشركة. ولا عجب أنه لا يظهر في الصور العائلية إلا نادرًا لأنه يقضي معظم وقته في أعماله الخاصة في الخارج.
لم يذكر بيل أن عمه المشغول من الخارج سيحضر العشاء. ولكن من ناحية أخرى، لم يخبرني بيل بأي شيء تقريبًا.
"أوه... مرحبًا. هل أنت هناك؟" يلوح كالفن بيده أمامي ليخرج من ذهولي.
سرعان ما استعدت رباطة جأشي واستدرت بعيدًا. لا أريد أن يرى عم بيل مظهري البائس.
"سيرينا، هل أنت بخير؟" سأل بصوت مملوء بالقلق. "نعم، أنا بخير. يجب أن تذهبي لرؤية عائلتك الآن."
استدرت إليه، محاولًا الابتسام رغم أنني بكيت للتو، وهو ما قد يبدو غريبًا بعض الشيء. لا أريد إشراك كالفن في هذه الدراما، لذلك قررت الابتعاد عنه.
أتوقف على جانب الطريق لطلب سيارة أجرة. الجو يصبح أكثر برودة، وأرتجف وأنا أنتظر وصول سيارة الأجرة.
"سيرينا، انتظري!"
هل كان بيل يطاردني للتو؟ ربما يهتم بي، حتى ولو قليلاً.
أتجه نحو الصوت، لكنه ليس بيل، بل كالفن الذي يركض خلفي.
لقد لاحظ أنني أرتجف، فخلع سترته ووضعها على كتفي. "لا داعي لأن تهرب مني. لن أعضك".
أبتسم ابتسامة ضعيفة وأظل صامتًا للحظة، متسائلاً لماذا لا يبدو أنه يكرهني مثل الآخرين.
"أستطيع أن أوصلك إلى المنزل إذا أردت ذلك"، عرض.
بنظرة متوسلة، أجبت: "من فضلك".
يوصلني كالفن إلى المنزل، وأقدر تفهمه لحقيقة أنني لست في مزاج يسمح لي بالحديث. ولو كان بيل في هذا الموقف، فمن المرجح أن يخوض معركة من أجل صمتي.
"هل تعلم؟ لماذا لا نعزف بعض الموسيقى؟" يقترح كالفن، متحسسًا مزاجي.
"بالتأكيد"، قلت بصوت ضعيف. شغل كالفن بعض الموسيقى الكلاسيكية الهادئة، وركبنا في صمت طوال بقية الرحلة. نظرت ببساطة إلى النافذة بينما كانت سترته ملفوفة حول كتفي، وشعرت بالتأثر باهتمامه.
"سيد كالفن، يسعدني رؤيتك"، قالت إحدى الخادمات لدينا بينما كان يوصلني إلى منزلنا.
"آن، ما زلت تبدين رائعة!" يرد كالفن. بالطبع، فهو يعرف آن. لقد كانت مع عائلة بيل لفترة طويلة.
"هل يمكنك مساعدتي وإحضار كيس ثلج وضمادة وبعض الإيبوبروفين؟ أعتقد أن السيدة سيرينا هنا ربما تعرضت لالتواء في ركبتها"، طلب.
"التواء؟ كنت أعتقد بالتأكيد أن ركبتي مكسورة"، أقول مندهشًا. حسنًا، كيف يعرف كالفن هذا؟
يلمس كتفي برفق، وأشعر بإحساس غريب. الأمر أشبه بشحنة كهربائية طفيفة تمر عبر جسدي. "استرخِ، أنا لست طبيبًا أو أي شيء من هذا القبيل، ولكن إذا كانت ركبتك مكسورة حقًا، لما كان بإمكانك الابتعاد بهذه السرعة. في الواقع، ربما كنت ستواجه صعوبة حتى في الوقوف الآن"، يطمئنني.
لا أستطيع أن أشرح لماذا أشعر بهذه الطريقة، خاصة أنه عم زوجي، لكن هناك شيء ما في لمسته يهدئني. على الرغم من أنني وكالفن غرباء عمليًا، إلا أنه يبدو غريبًا ومريحًا أنه يهتم برفاهيتي أكثر من بيل.
مهلا، ما الذي أفكر فيه؟
"أوه، هذا منطقي"، قلت بسرعة. ثم رأيت بقعة الشاي على فستاني. "معذرة، أحتاج إلى تغيير ملابسي".
بعد الاستحمام وتغيير ملابسي إلى ملابس مريحة، تساعدني آن في تضميد ركبتي اليسرى. أخرج من غرفتي وأنا أشعر بالانتعاش.
بينما أتجه نحو المطبخ، أشم رائحة شيء لذيذ. كان كالفن يرتدي مئزرًا، منشغلًا بالطهي. "مرحبًا، ماذا تفعل؟"
"أليس هذا واضحًا؟ أنا جائع، لذا سأقوم بالطبخ"، أجاب.
يا للأسف. أشعر بالذنب بعض الشيء لأنه لم يتناول العشاء مع عائلته بسببي. "ما الذي يوجد في القائمة إذن؟"
"لا شيء مبالغ فيه. فقط بعض المعكرونة سريعة التحضير والجبن المشوي. على أية حال، يمكنك الانضمام إليّ إذا أردت"، قال بابتسامة. " نعم، شكرًا على العرض. لكنني موافق". قرقرت معدتي بمجرد أن قلت ذلك. لابد أن كالفن سمع ذلك لأنه قال، "من فضلك، أنا أصر".
أومأت برأسي، وشعرت بالحرج قليلاً.
يتصرف كالفن وكأنه لم يلاحظ شعوري بالخجل. "يجب أن تجلسي أولاً وترفعي ركبتك. لقد انتهيت تقريبًا من الطهي."
أجلس في غرفة الطعام، وأسند قدمي على كرسي آخر بينما أنتظر كالفن. سرعان ما يخرج من المطبخ حاملاً صينية تحتوي على وعاءين من المعكرونة وطبق من شطائر الجبن المشوي.
"يبدو جيدًا" أقول بينما يضع كالفن الطعام على الطاولة.
"شكرًا، هذا كل ما أستطيع فعله"، أجاب.
نتناول الطعام بهدوء ونستمتع به. "كما تعلم، هذا يذكرني بالكلية"، أعلق، محاولاً بدء محادثة.
"هل هذا شيء جيد أم سيء؟" يسأل كالفن.
"إنه أمر جيد"، أجبته مبتسمًا. "الجبن المشوي والرامين من الأطعمة التي أتناولها دائمًا عندما أمر بأسبوع صعب".
"أرى... إذن، لا بد أنني قارئ أفكار"، قال كالفن مبتسمًا. أعتقد أنه شعر بأنني أمر بيوم عصيب. "كيف حال ركبتك؟"
"أشعر بتحسن كبير الآن. هل أحتاج إلى زيارة طبيب؟"
"حسنًا، إنها مجرد التواء. ومن المفترض أن تتحسن حالتك بعد بضعة أيام. ولكن إذا لم تتحسن، فعليك بالتأكيد زيارة الطبيب"، ينصح كالفن. "بعد تناول الطعام، تناول الإيبوبروفين".
"حسنًا،" أقول وأنا أشعر ببعض الراحة. هذه هي المرة الأولى التي يعاملني فيها أحد أفراد عائلة بيل بلطف. لا يسعني إلا أن أشعر بالدفء في داخلي.
بناءً على نصيحة كالفن، أتناول قرصًا من عقار الإيبوبروفين بمجرد الانتهاء من تناول الطعام. وبينما يقوم كالفن بتنظيف الطاولة، يدخل بيل إلى غرفة الطعام.
"عمي كالفن... متى عدت؟" سأل بيل، وقد بدا عليه بعض الدهشة لرؤيته هنا. "اعتقدت أنك ستنضم إلينا لتناول العشاء الليلة."
أرد بالنيابة عن كالفن قائلاً: "أوه، لقد التقيت به في الفندق. لقد عرض عليّ أن يوصلني إلى المنزل لأنني كنت أواجه صعوبة في المشي".
ينظر إليّ بيل بهدوء، محاولاً اكتشاف ما إذا كنت أكذب أم لا. ثم يعبس، ويبدو عليه الانزعاج قليلاً. ثم يوجه انتباهه إلى كالفن مرة أخرى، "على أي حال، أمي تريد رؤيتك".
ينظر كالفن إلى بيل، ويبدو وكأنه يريد التحدث. لكنه بدلاً من ذلك أومأ برأسه وغادر بهدوء.
"سيرينا،" يقول بيل. "ما الذي حدث لركبتك؟"
واو، هل هو قلق عليّ؟ هذا أمر نادر جدًا. فهو عادةً ما يهتم بعمله وعائلته وسياراته الخارقة ودوريس أكثر مني.
ربما إذا علم أنني سأنجبه، سأستعيده مرة أخرى.