الفصل السابع
وجهة نظر سيرينا
بعد ثلاثة أيام من التحدث مع المحامي ماركيز، رن هاتفي برسالة بريد إلكتروني أثناء تحضيري للقهوة. رأيت اسمه وفتحت الهاتف ببطء.
"إجراءات الطلاق: الوثائق الأولية"، قرأتها لنفسي. "يبدو أن بيل سوف يدرك أخيرًا أنني جادة بشأن إنهاء زواجنا".
أمسكت بأوراق الطلاق المطبوعة حديثًا. وبدون تفكير، اتصلت بسيارة أجرة، ويدي ترتعشان قليلاً وأنا أغلق الباب خلفي. جلست في المقعد الخلفي متماسكًا، ممسكًا بالأوراق، ونظرتي ثابتة على منظر المدينة المارة، وأتدرب بصمت على ما سأقوله لبيل.
عندما دخلت مبنى مكتب بيل، لفت انتباهي على الفور فخامة الردهة. الأرضية من الرخام المصقول، وهناك إضاءة خافتة من تركيبات الإضاءة الحديثة في الأعلى. وهناك مكتب استقبال كبير مصنوع من الخشب الداكن والزجاج، وخلفه موظفون يرتدون ملابس أنيقة.
لقد مر وقت طويل منذ أن وطأت قدماي هذا المكان آخر مرة. ولكن بيل لم يعجبه قدومي إلى هنا على الإطلاق.
لفت انتباهي زوجان مسنان يتجهان نحو الخروج. كانا يبتسمان بينما كانا يتحدثان بحيوية. لم أستطع إلا أن أستمع إلى حديثهما.
"لقد كان عرض بيل مثيرًا للإعجاب"، تقول المرأة وعيناها تتلألآن. "لقد أظهر بعض الأرقام الرائعة والخطط الواعدة".
"نعم، وكانت السيدة التي كانت برفقته على دراية تامة بعرضهما . لقد كانت مثيرة للإعجاب وجميلة حقًا"، يعلق الرجل.
"أعتقد أنها زوجة بيل. إنهما فريق رائع. يشبهان ما كنا عليه في الماضي، جورج"، تقول المرأة مبتسمة.
زوجتي؟ أنا مرتبك. كيف حال بيل وزوجته في هذا الاجتماع وأنا هنا؟ انتظر، هل يتحدثان عن امرأة أخرى؟ هناك شيء غير صحيح. أحتاج إلى العثور على بيل ومعرفة سبب ذلك.
أتجه نحو موظفة الاستقبال، التي لا أعرفها من زياراتي السابقة. تبدو غير مهتمة ووقحة بعض الشيء عندما أقترب منها.
"عفوا. هل بيل ريتشاردسون موجود؟" أسأل.
تضيق عينا موظفة الاستقبال عندما أقترب منها. وترفع حاجبيها، مما يجعلني أشعر بعدم الارتياح. تسألني بصوت حاد: "هل لديك موعد معه؟"
"لا، ولكنني زوجته"، أجبت. أشعر بحاجبيّ يتقلصان من شدة الانزعاج، وشعرت بتشنج في فكي وأنا أتحدث. لقد أثر عليّ سلوك موظفة الاستقبال أكثر مما أود الاعتراف به.
لقد قطعت حديث موظفة الاستقبال قبل أن تتمكن من الإدلاء بتعليق لاذع، واستدرت بسرعة نحو مكتب بيل.
"انتظر!" تصرخ، مندهشة من حركتي المفاجئة.
أتجاهلها، وأسرع، ركبتي الملتوية لا تزال صامدة اليوم. يتردد صدى صوتها وهي تستدعي رجال الأمن خلفي، لكنني أركز على الوصول إلى مكتب بيل بأسرع ما يمكن ، وعدم السماح لأي شخص بإيقافي.
بينما كنت أسرع بعيدًا عن حراس الأمن، رأتني سارة، مساعدة بيل. لقد كانت لطيفة دائمًا. سألتني: "السيدة ريتشاردسون، ما الأمر؟" كانت عيناها مليئتين بالقلق وهي تحاول أن تفهم سبب استعجالي.
"أين بيل؟ أريد التحدث معه." ألتقط أنفاسي وأنا أجيب.
قبل أن أتمكن من قول أي شيء لسارة، لاحظت حارسي الأمن يطارداني. اتسعت عيناها من الصدمة. صاحت وهي تضع يدها على وركها في مزيج من الغضب وعدم التصديق: "ما الذي تعتقد أنك تفعله بحق الجحيم؟!" "هذه زوجة رئيسنا. هل تريد أن تُطرد؟"
يبدو عليهم الحرج، ويعتذر أحدهم بسرعة: "آسفة، سيدة ريتشاردسون، لم نكن نعرف". ويهز الآخر رأسه فقط.
لا تتزعزع نظرة سارة الصارمة وهي تخاطب الحراس. "اخرجوا من هنا قبل أن أخبر السيد ريتشاردسون بما فعلتم"، تحذرهم. الحراس الأمنيون، الذين بدوا الآن أكثر حرجًا، استداروا بسرعة وابتعدوا.
بعد أن غادر الحراس، التفتت سارة نحوي، وتغيرت ملامحها. قالت، بصوت يبدو وكأنه يعتذر بصدق: "آسفة على ذلك. على أي حال، زوجك في غرفة الاجتماعات،
"شكرًا لك، سارة"، قلت بسرعة، ثم توجهت نحو غرفة الاجتماعات. أخذت نفسًا عميقًا وسمعت دوريس تتحدث.
عندما تذكرت المحادثة التي دارت بين الزوجين العجوزين في وقت سابق، أدركت أنهما أخطأا في فهم دوريس باعتبارها زوجة بيل. وشعرت بمزيج من المشاعر يملأ كياني، وبدون أن أنتبه، أمسكت بالأوراق في يدي، مما تسبب في تجعدها قليلاً.
دون أن أطرق الباب، دخلت إلى غرفة الاجتماعات. رأيت دوريس تتوقف عن عرضها في منتصف الجملة، ونظرت إليّ بدهشة. سألتني: "سيرينا؟ ماذا تفعلين هنا؟".
أدركت بسرعة أن الاجتماع ما زال جارياً. تحولت أعين الجميع نحوي، متسائلين عمن أكون.
استدار بيل في مقعده، وتحول تعبير وجهه إلى اللون الشاحب عندما لاحظني. أبقيت نظري ثابتاً عليه، وتحول انتباه الغرفة. قلت: "أحتاج إلى التحدث إلى بيل. الأمر يتعلق بشيء عاجل".
تنظر دوريس حول الغرفة ثم تنظر إلي مرة أخرى وتقول: "نحن في منتصف أمر مهم هنا".
أخذت نفسًا عميقًا لأتمالك نفسي وأعلنت، "مرحبًا بالجميع، أنا سيرينا، زوجة بيل". كان هناك ضجة بعد أن قلت ذلك. سمعت شخصًا يهمس، "هذه زوجة بيل؟ كنت أعتقد أن دوريس هي".
"لقد سمعت ذلك بشكل صحيح. أنا زوجة بيل، وليس دوريس"، أعلنت ذلك محاولًا إزالة الارتباك. استدرت نحو بيل، متوقعًا منه أن يقول شيئًا، لكنه جلس هناك، ويبدو وكأنه يغلي من الغضب.
"بيل، لماذا أنت صامت؟ يبدو الأمر وكأنك تفضل أن تكون دوريس زوجتك، وليس أنا"، أقول.
فجأة، وقف بيل وأمسك بذراعي، وانحنى ليهمس، "ليس هنا، سيرينا. لا تحرجيني أمام الجميع".
حاول سحبي إلى الخارج، لكنني انتزعت ذراعي بسرعة من قبضته. في تلك اللحظة، لم ألاحظ سارة وهي قادمة بالقهوة. تسببت حركتي المفاجئة في اصطدامي بها، وانسكب القهوة عليّ.
أشعر بدفء القهوة المنسكبة تتسرب عبر قميصي، لكن الصدمة هي الأكثر تأثيرًا.
صرخت دوريس بقلق، "يا إلهي! هل أنت بخير؟"
تتوجه مسرعة نحوي وتخرج منديلًا من حقيبتها، وتحاول أن تمسح بقع القهوة، لكنها لا تزول بسهولة.
أدركت دوريس أن هذا لا يساعد، فاقترحت: "هل تعلمون ماذا، فلنذهب إلى غرفة الاستراحة حتى تتمكنوا من التنظيف بشكل صحيح". ثم توجهت إلى الآخرين قائلة: "دعونا نأخذ استراحة سريعة، يا رفاق".
أتبع دوريس إلى غرفة الاستراحة، وبينما أفعل ذلك، تتدفق ذكريات من حفل عشاء سابق. ويبدو لي أنه كلما شعرت بالحرج، تبدو دوريس في مركز ذلك.
بصراحة، أنا سئمت من هراءها.