الفصل 3

مارك وجهة نظر

وصلت إلى الممر وأنا منهك. لقد أرهقني يوم طويل آخر من العمل والمرح، وكل ما أردته هو الاسترخاء. نزلت من السيارة وفككت ربطة عنقى، حريصًا على الدخول والاسترخاء أخيرًا. عندما دخلت المنزل، رأيت سيدني جالسة هناك، تحدق فيّ بنظرتها الفارغة المعتادة. بالكاد ألقيت عليها نظرة بينما كنت أتجه مباشرة إلى مكتبي.

"أريد الطلاق" قالت سيدني قبل أن أتمكن من الوصول إلى حرم دراستي.

الطلاق؟ كانت أول كلمة خطرت على بالي سخيفة، وكانت سخيفة بالفعل. فقد تم إقراض شركة عائلة والدي سيدني لمجموعة جي تي، التي كنت أمتلكها. وكان هذا عقدًا يفيد الطرفين بكل معنى الكلمة. كانت سيدني مجرد امرأة تزوجتها، وكانت تعتمد على والديها وأنا من أجل البقاء.

الطلاق، هاه؟ من الواضح أنها كانت طريقتها الجديدة في البكاء من أجل الاهتمام، كما كانت تحب أن تفعل. اعتادت أن تكون سلوكها البائس الذي كانت تحمله حولها، وهو ما كان كافيًا لإقناع شخص من الخارج بأنها تُعامل بشكل خاطئ، على الرغم من أن هذا لم يكن الحال أبدًا. لقد حافظنا على واجهة الزوجين لمدة ثلاث سنوات بالفعل.

الآن كانت تقوم بحيلة جديدة، والتي لم أكن لأصدقها.

في صباح اليوم التالي، دخلت غرفة الطعام لتناول الإفطار قبل المغادرة، ولكن كل ما وجدته كان طاولة فارغة. تجهم وجهي عندما سألت أحد العمال الذين تمكنت من العثور عليهم وهم يتسكعون حولي:

"أين هي؟ وأين طعامي؟"

أجاب العامل: "لم أرها هذا الصباح يا سيدي". وفي وقت لاحق، تلقيت تقريرًا من شخص رأى بالصدفة أنها تغادر مع حقيبتها الليلة الماضية. كما اختفت معظم أغراضها من غرفتها.

أوه. ربما كان لهذا علاقة بمسألة الطلاق التي تحدثت عنها. هل كانت تتوقع مني أن أصدقها أو أتحدث معها عنها؟

تجاهلت الفكرة، وأمسكت بحقيبتي وسترتي، وخرجت. ربما كانت قد ذهبت للتو إلى منزل والديها. إلى أين يمكنها أن تذهب؟ من المؤكد أنهما سيعلمانها كيف تكون زوجة صالحة ويعيدانها إلى المنزل.

انطلقت عيناي من الملفات التي أمامي عندما دخل مساعدي المكتب. وبدون أن ينبس ببنت شفة، وضع ملفًا على الطاولة أمامي بانحناءة حادة.

"أعتقد أنك بحاجة لرؤية هذا، سيدي"، قال قبل أن يتراجع.

خلعت نظارتي وسحبت الملف أقرب إليّ، وفتحته لأجد الكلمات المكتوبة بخط عريض "إجراءات الطلاق". عبست وأنا أواصل مسح الأوراق. كانت قد وقعت عليها بالفعل.

"شكرًا لك، يمكنك المغادرة"، قلت لمساعدي الذي انحنى مرة أخرى قبل أن يغادر الغرفة.

لقد اتخذت سيدني الخطوة الأولى فيما بدا لها وكأنه لعبة ذكية، ولكن بالنسبة لي، كان الأمر هراءً. هل كانت تعتقد أنني أملك الوقت لكل هذا؟

لم تكن مجموعة جي تي مصدر فخري وسعادتي فحسب، بل كانت أيضًا دليلاً على سنوات من العمل الجاد والتفاني. كانت شركة أسهم خاصة كبيرة مقرها أوروبا متخصصة في الاستثمار في مجموعة متنوعة من القطاعات مثل السلع الاستهلاكية والخدمات والأزياء والطب والتكنولوجيا. مع أكثر من 250 مشروعًا استثماريًا تحت حزامنا، كنا قوة لا يستهان بها في عالم الأعمال.

كانت هذه هي الجولة الثالثة من جمع الأموال. كنا بحاجة إلى تأمين مبلغ مذهل قدره 5 مليارات دولار من المستثمرين في جميع أنحاء العالم. كانت هذه لحظة حاسمة بالنسبة لشركتي، وكان الشهر التالي سيشهد زوبعة من الأنشطة. حيث كان عليّ أن أجوب العالم وألتقي بالمستثمرين المحتملين من نيويورك إلى طوكيو، ومن لندن إلى هونج كونج. كانت الأشهر الستة التالية بالنسبة لي مليئة بالاجتماعات والعروض التقديمية والمفاوضات.

وهنا كان هناك شخص ما، يحمل بعض الأوراق عديمة الفائدة إلى طاولتي.

جمعت الأوراق بغضب وسرت نحو آلة التقطيع في زاوية مكتبي، وأدخلتها في آلة التقطيع وشاهدت الآلة تلتهم كل واحدة منها، قبل أن أعود إلى مقعدي لاستئناف ما كان أكثر أهمية مائة مرة.

لقد مرت ثلاثة أشهر طويلة من جمع التبرعات المحموم لمجموعة GT. عدت أخيرًا إلى المنزل لأجد أن سيدني لم تكن هناك بعد. ضربت أنفي عاصفة من الاحتقان عندما دفعت باب غرفة نومها مفتوحًا، والطريقة التي كان بها كل شيء مغطى بالغبار تمامًا، يمكنني أن أقول أنه ترك خاليًا لفترة طويلة.

ولم تعد بعد؟

خرجت غاضبًا، التقطت هاتفي واتصلت برقم هاتفها.

" عذرًا، الرقم الذي تحاول الاتصال به لم يعد قيد الاستخدام"، جاء الصوت الآلي عبر مكبر الصوت. قمت بالاتصال مرة أخرى.

"آسف، الرقم الذي تحاول الاتصال به--" قطعت المكالمة وأنا أضغط على أسناني.

"ابحث عنها على الفور"، التفت إلى مساعدي. اتصل بوالديها، أو أي شيء تحتاج إلى القيام به.

انحنى الرجل على عجل وهرع بعيدًا، بينما عدت إلى غرفتي، متعبًا ومنهكًا. لقد أضافت بنجاح المزيد من الوقود إلى مزاجي السيء بالفعل. دخلت الحمام، وفتحت الصنبور، وتركت سيلًا من الماء البارد ينهمر فوق رأسي، وتمنيت أن يزيل كل هذا البرد كل التعب والإحباط الذي شعرت به.

في النهاية، عادت مساعدتي بخبر أن والدي سيدني أيضًا لا يعرفان مكان وجودها ولم يسمعا عنها لفترة طويلة. على الرغم من كل شيء، ما زلت أشعر أن اختفاء سيدني كان جزءًا من خطتها المعقدة للوصول إلي، ويبدو أنها نجحت لأنها أزعجتني بشدة.

لم أستطع الاهتمام بهذا الأمر إلا بعد مرور ثلاثة أشهر عندما عدت من رحلتي الثانية. وقبل ركوب الطائرة، أعطيت تعليمات صارمة لمساعدتي، "ابحث عنها قبل عودتي. إذا فشلت، ستفقد وظيفتك".

أومأت مساعدتي برأسها عند سماع كلماتي وهرعت لمساعدتي في حمل حقيبتي. توقفت، ثم أدرت رأسي للخلف لأن شيئًا ما على الطاولة في الزوايا أمسك بيدي. وعندما اقتربت لأرى، كان خاتم الزواج. الخاتم الذي كان مخصصًا في البداية لبيلا لكنه انتهى به المطاف في إصبع سيدني.

فقد الخاتم كل أهميته بالنسبة لي منذ ذلك اليوم قبل ثلاث سنوات، والذي كان من المفترض أن يكون أحد أسعد أيام حياتي. لم تكن عروستي بيلا، المرأة التي أحببتها، بل سيدني، أختها. شعرت وكأنني أحمق في ذلك الوقت، واقفًا أمام الجماعة وكأن شيئًا لم يكن. كان علي فقط أن أواصل العرض، وأوضحت لسيدني بوضوح أنني لن أقبلها كزوجتي. يمكنها الاحتفاظ باللقب بقدر ما تهتم.

بمجرد أن نزلت من المذبح وألقيت آخر ابتساماتي الزائفة على الضيوف والمصورين في كل زاوية، ركبت سيارتي وخلعت الخاتم اللعين من إصبعي. في الواقع، لم أتذكر أين احتفظت به بعد ذلك اليوم. ربما رميته بعيدًا بسبب الانزعاج.

ولكن سيدني قررت أن ترتدي خاتمها. والآن بعد أن رأيت الخاتم ملقى هناك وسط دائرة كاملة من الغبار، لم أستطع أن أمنع نفسي من التفكير، ربما كانت سيدني جادة بشأن الطلاق بعد كل شيء.

انقبض فكي لفترة وجيزة مرة أخرى قبل أن أبتعد عن تلك الطاولة، تاركًا الأثر عديم الفائدة هناك وأخرج من الباب. لا يزال أمامي الكثير من العمل لأقوم به أكثر من الانشغال بهذه الدراما.

وصلت إلى المطار، وارتديت نظارتي الشمسية على الفور قبل أن أخرج من السيارة. كنت مشهورًا جدًا، وكان بعض الأشخاص يقتربون مني كثيرًا، ويحدقون بي أو يتعجبون مني لأنهم تعرفوا عليّ من خلال التلفاز أو أي وسيلة أخرى.

"أنا آسف، هل أنت فلان وفلان؟" هذا النوع من الأشياء. كانت النظارات مجرد تمويه بسيط، لكنها كانت تؤدي الغرض إلى حد ما، حيث كان عليّ إضافة بعض الغموض الغريب إلى ملابسي. وفي بعض الأحيان كنت أومئ برأسي مبتسمًا وأحاول أن أجعل التفاعلات موجزة. لم أكن في مزاج جيد اليوم بشكل خاص.

توجهت نحو بوابة الصعود إلى الطائرة، وسط حشد المطار الصاخب، وفي الوقت نفسه كنت أتحقق من ساعة يدي، عندما مرت بي امرأة. كان أثر عطرها يرقص على وجهي ثم يدخل ببطء إلى أنفي. كانت رائحة الحمضيات والزهور مألوفة بشكل جنوني. لقد جعلتني أشعر بالحنين بطريقة غريبة.

توقفت ببطء في مساري. حاولت مقاومة الرغبة، لكنني لم أستطع مقاومة تحريك رأسي. كانت هيئتها تتراجع إلى المسافة خلفي، ولم أستطع معرفة ما إذا كانت شخصًا أعرفه.

لا أتذكر أنني رأيت هذا الوجه من قبل.