الفصل الثالث الذل والمقاومة في العظام
في قصر عائلة سميث، بمجرد أن دخلت سوزان الباب، استقبلها استفسار ليلي المتلهف.
"سوزان، هل كل شيء يسير على ما يرام؟ لم يلاحظ أحد؟"
رفعت سوزان عينيها ببرود وحدقت في هذه الأم المزعومة، لقد أجبرت نفسها بالفعل على القيام بمثل هذا الشيء الفظيع الليلة الماضية.
"أدعوك أمي. حتى لو لم تكوني طفلتي البيولوجية، فسوف أحترمك دائمًا. لكن هل تستحقين حقًا هذا اللقب؟" كان صوت سوزان مليئًا بالبرد.
"سوزان، كيف يمكنك التحدث مع والدتك بهذه الطريقة؟ لو لم تتبناك عائلة سميث، لكنت قد ماتت جوعًا في الشوارع. الآن أنت ابنة عائلة سميث وتتمتع بكل المجد. لماذا، أنت لا تريد أن تعاني عندما تحصل على الفوائد؟ لقد تم اختيارك من قبل عائلة موند في حياتك السابقة البركة التي تأتي من الزراعة ." كانت كلمات ليلي حادة.
" لورا ، من أجل خطبتها لماكسويل ، كنت خائفة من أن تكتشف عائلة موند أنك غير نظيفة ، لذلك استخدمتني ككبش فداء. والآن مازلت تقول مثل هذه الكلمات القاسية، أين ضميرك "؟" كانت سوزان مليئة بالحزن والغضب.
"من هو النجس؟ لأقول لك الحقيقة، لماذا لم أرغب في الذهاب الليلة الماضية؟ لأنني أعلم أن الشخص الذي رتبته عائلة موند ليس السيد الشاب على الإطلاق، ولكن ربما بستاني، أو حارس شخصي أو شيء من هذا القبيل". من هذا القبيل، إنه مجرد تمني بالنسبة لي، يا لورا، أن أعهد بنفسي إلى بستاني.
اعتقدت سوزان في البداية أنه طُلب من لورا أن تحل محلها لأنها كانت غير نظيفة، لكنها لم تتوقع أنها لا تريد التنازل عن خادمة.
عقدت لورا ذراعيها عندما رأت غضب سوزان ، وأصبح وجهها أكثر فخرًا: "إذا كان هو حقًا، فكيف لا أريد ذلك؟ يبدو أنك تشعر بخيبة أمل كبيرة في ماكسويل ، أليس كذلك؟ هل تريد حقًا أن يتم لمسك؟ من قبل صهرك المستقبلي، يا لها من امرأة وقحة!
كانت هناك علامات حمراء مرقطة على رقبة سوزان، وظلت لورا تسخر منها: "مرحبًا، لقد كانت لديك علاقة غرامية شديدة مع ذلك الرجل العاهرة الليلة الماضية، أليس كذلك؟ لماذا تتظاهرين بالبراءة؟ أنت عاهرة في قلبك!"
كان قلب سوزان حزينًا وكرهت هذا الأمر بشدة، فكيف يمكنها الموافقة إذا لم تتوسل إليها والدتها بشدة؟ ما فعلته عائلة سميث جعلها تشعر بالاشمئزاز أكثر ويبدو أن عائلة سميث والسيدة موند لديهما ضغينة، وأصبحت ضحية وخدعتها ليلي.
" لماذا تحدقين؟ أنت تعيشين في منزلي مجانًا لفترة طويلة، ما العيب في فقدان عذريتك؟ ربما كنت قذرة لفترة طويلة." كانت كلمات ليلي مثل السكين.
قبضت سوزان على يديها بقوة، وظهرت الأوردة.
نظرت ليلي إلى لورا: "لورا، من فضلك توقفي عن قول بضع كلمات. لقد ساعدتك سوزان، وأنت لا تريدين شكرها. كيف يمكنك معاملتها بهذه الطريقة؟ سوزان، تجاهلي أختك."
ابتعدت سوزان عن يدها وقالت بلا تعبير: "أمي، أنا سأصعد إلى الطابق العلوي".
"سوزان، لقد طلبت من أحد أن يعد لك حساء. تعالي لاحقاً وتناولي بعض المنشط، صرخت ليلي."
"أمي، لماذا أنت لطيفة معها؟ إنها ليست أختي الحقيقية." كانت لورا غير راضية.
"لورا، اصمتي!" حدقت بها ليلي، "إذا عرفت عائلة موند ما حدث الليلة الماضية، فسوف يدمر زواجك!"
أغلقت سوزان الباب وتذكرت ماضي عائلة سميث . لقد كانت دائمًا ممتنة، ولكن نظرًا لأن لورا كانت ضعيفة ومريضة، تبنت عائلة سميث ابنة أخرى. كانت لورا تخشى أن تهتز مكانتها، وكان موقفها سيئًا تجاه سوزان منذ أن كانت طفلة. لقد تحملت كل هذا، لكن ما حدث الليلة الماضية أزعجها تمامًا.
الليلة الماضية، توسلت إليها والدتي بشدة، قائلة إنه إذا وجدت عائلة موند أن لورا غير نظيفة، فسوف يفسد الزواج. لم تستطع سوزان أن ترفض، حتى لو كلف ذلك عفتها، فسيكون ذلك وسيلة لسداد ثمن تربيتها لعائلة سميث. وفجأة، شعرت والدتها بالأسف على ابنتها التي تدنسها خادم، فتركتها تأخذ مكانها.
ما كانت غاضبة منه لم يكن استبدال ماكسويل، بل خداع والدتها بالتبني. على ما يبدو، لم يتم اعتبارها أحد أفراد عائلة سميث .
بينما كانت لورا تستعد بسعادة لتصبح عروسًا، جاءت أخبار صادمة. دخل جون من الباب بنظرة غاضبة على وجهه.
"أبي، ما خطبك؟ لماذا أنت غاضب جدًا؟"
"لا تذكر لي عائلة موند! كان من الواضح أنه تم الاتفاق على زواج لورا وماكسويل، لماذا أصبح إيثان؟" صرخ جون بغضب.
عندما يتعلق الأمر بإيثان، يشعر جميع أفراد عائلة سميث بالتوتر.
"زوجي، هل أنت مخطئ؟ إيثان في حالة غيبوبة. كيف يمكن أن يكون هو المذعور؟"
قال جون رسميًا: "أبلغت عائلة موند شخصيًا اليوم أن لورا وإيثان سيتزوجان هذا الشهر".
صرخت يا والدي، لن أتزوج! أريد الزواج من ماكسويل !"
" أيها الزوج، أخبر عائلة موند بوضوح، كيف يمكنك أن تسمح لورا بالزواج من خضار؟" كانت ليلي قلقة.
"أمي وأبي، أعلم أن هذا خطأ تلك العاهرة سوزان. لقد أخبرت عائلة موند عن بديلي، وكانت عائلة موند غاضبة. نعم، كل هذا خطأها. لن أتزوج من خضار. إذا كنت تريد الزواج منها، يجب أن تتزوجها!" أشارت لورا إلى سوزان بشدة.
وصل الضجيج في الطابق السفلي إلى أذني سوزان، فنزلت بسرعة.
"لورا، هل أنتِ وقحة؟ لم أقل أي شيء الليلة الماضية، وهذا انتقام!"، كانت سوزان غاضبة.
"باه!" صفع جون سوزان على وجهها، "لماذا تتحدث إلى أختك؟"
غطت سوزان وجهها، والحزن يتدفق في قلبها.
"بما أنك لم تعتبرني من أفراد العائلة أبدًا، فلماذا تتبنىني؟" رفعت سوزان سواعدها وصعدت إلى الطابق العلوي، وأغلقت الباب.
لقد أعطت أغلى عذريتها لعائلة سميث دون أن تطلب الامتنان، لكن هذا الموقف تقشعر له الأبدان.
لقد حبست نفسها لمدة يوم حتى طرقت ليلي الباب ليلاً.
"سوزان، أنت لم تتناولي الغداء. هل تتضورين جوعا؟ لقد طلبت من شخص ما أن يعد لك طعامك المفضل. انزلي وتناولي بعضًا منه." قالت ليلي بلطف.
"أنا لست جائعة." ردت سوزان ببرود.
"تناولي شيئاً حتى لو لم تكوني جائعة. لقد عملت بجد الليلة الماضية. أنتِ جميعاً امرأة. أفهم ذلك. لا بد أن هذا الرجل وقح جداً، أليس كذلك؟ يا سوزان، لا تلوم أمي لكونها قاسية. أمي". لا أستطيع منعها." وبعد أن أقنعتها ليلي لفترة طويلة، فتحت سوزان الباب. .
أمسكت ليلي بيدها: "لا تغضب من أختك. لقد كان مزاجها سيئًا منذ أن كانت طفلة. انزل وتناول الطعام. العائلة بأكملها في انتظارك. وأختك تعرف أيضًا أنها كانت مخطئة."
"هل تعرف حقاً أنها مخطئة؟" كانت سوزان مليئة بالشكوك.
سحبتها ليلي إلى الطابق السفلي وغمزت لورا . أسرعت لورا لمقابلتها: " سوزان ، لقد كنت مندفعة للغاية هذا الصباح. أنت تعلمين أنني أحب التحدث بالهراء، لذا لا تأخذي الأمر على محمل الجد."
"انظر، لقد اعتذرت أختك. نحن جميعًا عائلة واحدة، لذا لا تنقسم. دعنا نجلس ونأكل، ابتسمت ليلي".
الحماس بين الاثنين، وخاصة تغير موقف لورا، جعل سوزان حذرة.
تم سحبها إلى الطاولة، واستمر الاثنان في التقاط الخضار وتقديم الحساء لها، وكان هذا علاجًا لم تشهده من قبل.
"أمي، هل لديك ما تقولينه؟" كانت سوزان على دراية تامة بذلك.
"سوزان، أمي لن تخفي الأمر عنك. لقد قررت عائلة موند أن تتزوج عائلة سميث من إيثان. لماذا لا تتزوجينه نيابة عن أختك."
"ماذا!!!" صدمت سوزان.