هل سيتخلى عنها الفصل الرابع مرة أخرى؟
سأل رايموند حول الأمر، لكن لا أحد يعلم.
كانوا يرتجفون في الممر البارد، ورفضت عائلة سميث رؤيتهم. شعروا بتعذيب شديد.
كانت الجدة لام أول من هرب: "سأذهب لرؤية كلوي..."
تتواجد كلوي أيضًا في هذا المستشفى، ولكن في مبنى آخر لقسم أمراض النساء والتوليد.
لم يتمكن رايموند والجد لام من تحمل الأمر أيضًا، لكنهما لم يجرؤا على المغادرة، لذلك لم يتمكنوا من الوقوف هناك إلا بهذه الطريقة...
لقد كانوا يشكون في قلوبهم بلا نهاية، ولكنهم لم يعلموا أن هذه كانت البداية فقط!
**
استطاعت صوفي سماع أصوات الآلات وصوت شخص يتحدث، لكن الصوت كان غير واضح.
ولكن كان هناك صوت واحد واضح جدا -
[صوفي، صوفي الصغيرة... مهلا، صوفي الصغيرة! 】
[استيقظ، هاه؟] "إذا لم تستيقظ، فسأفعل..."
كان الصوت طنينًا، وشعرت صوفي وكأن مجموعة من النحل تتحدث في أذنيها، وهو ما كان صاخبًا بعض الشيء.
من هذا الصوت؟
ارتجفت رموش صوفي، وأخيراً فتحت عينيها، وما ظهر أمامها هو الجدار الأبيض الثلجي.
كانت هناك مجموعة من الناس يحيطون بالسرير. ضمّت شفتيها ونظرت حولها بتمعن.
كان إيثان الأكثر حماسًا وتحدث أولاً: "صوفي، لقد استيقظتِ! أنا عمك..."
لم يجرؤ باقي أفراد عائلة سميث على التنفس ونظروا إلى صوفي بتوتر.
كانت صوفي الصغيرة في حيرة من أمرها، "عمي؟"
لم يكن هناك أي تعبير على وجهها الصغير الجميل، وكانت تبدو خشبية، مثل دمية خزفية هشة.
بدا هذا النداء "عمي" وكأنه تكرار لكلمة واحدة. كان فم الجد سميث مضمومًا في خط مستقيم. كانت صوفي الصغيرة نحيفة جدًا. كانت مستلقية على سرير المستشفى، مما جعل السرير يبدو كبيرًا جدًا، وكانت صغيرة جدًا.
إنه أمر مؤلم للغاية لدرجة أنني بالكاد أستطيع التنفس.
أبطأ إيثان صوته وقال بهدوء، "صوفي، أنا شقيق والدتك، اسمي إيثان. لقد اتصلت بي من قبل، هل تتذكرين؟"
ارتجفت رموش صوفي، وبعد وقت طويل تمكنت أخيرًا من الهمهمة.
تذكرت...
اتصلت بعمها.
لكنهم تجاهلوها.
ألا يريدونها؟
"هل أنت... هنا لالتقاطي؟" سألت صوفي بصوت ضعيف.
أومأ عدة رجال بالغين أمام السرير بقوة. قال فلين : " صوفي ، أنا عمكِ الثالث. نحن هنا لنأخذ صوفي إلى المنزل."
بدا حلق الجد سميث مسدودًا. أخذت نفسًا عميقًا وقالت: "أجل، خذي صوفي إلى المنزل. لا أحد يستطيع أن يتنمر عليكِ في المستقبل. من يتنمر على جدكِ لن يفلته أبدًا."
دارت صوفي عينيها ونظرت حولها.
العودة إلى المنزل؟
كانت صوفي غير متأكدة، هل سيتخلون عنها مرة أخرى بعد أخذها إلى "المنزل"؟
هل سيضربها؟ هل سيمنعها من الطعام؟
عندما رأى رجال عائلة سميث أن صوفي الصغيرة كانت صامتة، أصبحوا قلقين للغاية.
لم يكن لدى أي منهم أي خبرة في تربية الأطفال، وكانوا جميعًا ينظرون إلى أوستن وبريان.
الأخ الأكبر، أوستن، يبلغ من العمر 40 عامًا ولديه طفلان. أما ثاني أكبر أشقائنا، برايان، فيبلغ من العمر 38 عامًا ولديه طفلان أيضًا.
لكن أوستن لا يجيد إقناع الأطفال. تردد للحظة ثم قال: " ما الذي يقلق صوفي ؟" كان صوته باردًا وقاسيًا كعادته. ما إن انتهى من كلامه حتى حدّق به الإخوة الآخرون بغضب.
سعل برايان. كان صامتًا، ولم يستطع النطق بكلمة لفترة طويلة.
لقد كنت قلقًا جدًا لدرجة أنني كدت أستدير في مكاني.
تنهد إيثان. انحنى على سرير صوفي، وربت على رأسها بحنان، وقال بهدوء: "صوفي، أخبري عمك، ما اسم صوفي؟"
حدقت صوفي في السقف وظلت صامتة لبعض الوقت قبل أن تقول، "صوفي ليس لها اسم. صوفي هي مجرد صوفي."
قال الأب إنه كان كسولًا جدًا في تسمية ابنته وسوف يقرر ذلك بعد أن تلد عمتها شقيقها الأصغر.
لذلك ليس لها اسم، أعطتها والدتها اسم صوفي.
إيثان بألم طفيف في قلبه. أي حياة سيعيشها طفل بلا اسم في عائلة ليم ؟
كتم الغضب في قلبه سراً وسأل مرة أخرى: "ثم أخبرت صوفي عمي، ماذا تفكر صوفي ؟"
أخيرًا، حولت صوفي نظرها إلى الوراء، وببعض الجهد، حولت رأسها ونظرت إلى الرجل أمامها الذي أطلق على نفسه اسم عمها.
في ذلك اليوم، كان عالمها متجمدًا في الظلام، لكن الشخص الذي أمامها اخترق الظلام مثل شعاع من الضوء.
ضمت صوفي شفتيها وسألت، "عمي، دعنا نذهب إلى المنزل... هل لدى صوفي طعام لتأكله؟"
وبمجرد أن قيلت هذه الكلمات، أصيب كل الحاضرين بالذهول.
هل يوجد طعام يمكنك تناوله عند عودتك إلى المنزل؟
قبل أن يتمكن من الرد، همست صوفي مرة أخرى، "هل ستضربني؟"
جملتان فقط كادت أن تجعل الرجل العجوز يبكي.
كان الصغير في الواقع خائفًا من عدم وجود طعام يأكله والتعرض للضرب.
فكيف تعرضت للإساءة عندما كانت في عائلة لام ؟ !
لا يوجد ما يكفي من الطعام ولا يوجد ما يكفي من الملابس الدافئة في الشتاء.
لا يوجد أحد حولي عندما أستيقظ من كابوس في الليل، ولا أحد يهتم عندما تكون ملابسي مبللة بالعرق في الصيف.
أدار الجد سميث ظهره، وضغط على شفتيه حتى سقط وجهها، وكانت عيناها حمراء وهي تحاول حبس دموعها.
أخوة عائلة سميث ضغطوا قبضاتهم بغضب، لكنهم كانوا خائفين من تخويف صوفي، ولم يجرؤوا على إظهار أي مشاعر.
أمسك إيثان يد صوفي الصغيرة، ووضعها على وجهه، وقال بصوت أجش: "كوني بخير يا صوفي. عندما تعودين إلى المنزل، يمكنكِ أن تأكلي ما تشائين. لن يهزمكِ أحد."
"انظر، هذا عمي الأكبر، وهذا عمي الثاني، وهذا عمي الثالث... كلهم أكفاء للغاية."
سنحمي صوفي جميعًا. لن يستطيع أحدٌ إيذاءها بعد الآن.
صوفي باللحاف بقوة بيديها وظلت صامتة لفترة طويلة.
عندما ظنّ جميع أفراد عائلة سميث أنها لن تتكلم مجددًا، قالت فجأة: "عمي، لم تُلحّ صوفي على أحد. طلب أبي وجدّي منها الاعتراف بخطئها، لكن صوفي رفضت..."
كررت بعناد، مع بعض العناد على وجهها وحتى نظرة قاتمة في عينيها.
تتساءل صوفي، هل أحبها أعمامها حقًا؟
لو كنت تعلم أنها رفضت الاعتراف بخطئها، هل كنت ستظل ترغب في هذا الطفل السيئ العاصي؟
بدا حلق إيثان مسدودًا بقطعة قطن، واحمرّت عيناه. لم يستطع الرجل العجوز منع نفسه من مسح عينيه.
قال أوستن بهدوء: "عمي يعتقد أنك لست المسؤول. أنت على حق في عدم الاعتراف بخطئك".
إيثان أيضًا: "إنهم مخطئون، صوفي على حق، لقد قامت صوفي بعمل رائع."
عندما سمعت صوفي هذا، انقبض فمها فجأة وانهمرت دموعها.
كان الأمر كما لو أنه كان يحبس دموعه لفترة طويلة، وأخيرًا، توقف عن الاستماع إليها وخرجت جميعها.
لا تزال صوفي الصغيرة تحمل نظرة عنيدة على وجهها، لكن صوتها كان مختنقًا:
"ولكن أبي لا يصدق صوفي."
"قال أبي أن صوفي قتلت أخاها."
"قال الجد أيضًا أنه إذا لم تعترف بخطئها، فلن يسمح لها بالخروج."
يبدو أن الرجل الصغير قد وجد أخيرًا شخصًا ينفس عنه مظالمه، وقال هذه الكلمات أثناء البكاء.
فهو في النهاية طفل في الثالثة والنصف من عمره. مهما بلغ عناده، سيظل يشعر بالظلم.
قمع إيثان غضبه وقال: "إنه لا يستحق أن يكون والدك!"
أوستن بصوتٍ عميق: "الرجل العجوز!"
اضطر إيثان للصمت، لكنه كان غاضبًا وحزينًا في قلبه. ظنّ أن ريموند لا يزال ينتظر في الخارج، فأراد تفكيك السرير الحديدي وأخذ أنبوب فولاذي ليضربه به.
قالت صوفي بضع كلمات، وبكت مرة أخرى، وسرعان ما نامت.
خارج الباب، لم يستطع إيثان أن يمنع نفسه من السؤال، "أخي، هل ستسمح لعائلة لام بالهروب من العقاب؟"
كيف يمكن للإفلاس وحده أن يكون كافيا؟
فتح أوستن أزرار أكمامه ببطء، وشمر عن ساعديه، وقال بهدوء، "ثمانية إلى واحد، هل هذا يكفي؟"
ثمانية، تغلب على واحد!