الفصل 3 الرئيس التنفيذي لشركة بلاكوود

عندما فتح باب المصعد، حاولت الخروج ولكنني اصطدمت بالصدفة بسيدة كانت في طريقي. "أنا آسفة للغاية." اعتذرت على الفور.

"أوه لا!" ضحكت، وظهرت على وجهها تعبيرات متوترة. "لقد كنت مخطئة." أضافت ذلك على الفور واندفعت إلى المصعد.

لم أستطع إلا أن ألاحظ أنها كانت تغلق أزرار قميصها أثناء ذلك؛ ولهذا السبب اصطدمت بي؛ فقد كانت مشتتة. كما شعرت برائحة الجنس والعرق والسجائر التي يمكن تمييزها بسهولة. ضحكت بخفة وهززت رأسي وأنا أبتعد.

بالطبع، يتعين على هذه الشركة إعادة بناء سدوم وعمورة. أتمنى فقط أن أحصل على ما أريد وأخرج من هنا في أقرب وقت ممكن. كيف يمكن اعتبارهم تقدميين إذا كان الجميع يمارسون الجنس مع الجميع؟ هل يتبعون أخلاقيات العمل؟

وبعد أن تخلصت من هذا الأمر، اتخذت المسار المعتاد، متوجهاً إلى مكتب الرئيس التنفيذي. لقد سبق لي أن زرت هذا المكتب مرتين، ولم تكن المرة الأخيرة سعيدة على الإطلاق. ولنقل إنني ربما أفسدت كل فرصي في الحصول على وظيفة هنا.

سرعان ما وصلت إلى الباب الزجاجي الكبير، ورغم أنني كنت أعلم أنه يستطيع رؤيتي من الداخل، إلا أنني كنت لا أزال مترددة في طرق الباب.

"هل ستدخلين أم ماذا يا آنسة آول؟" انقطعت تلك اللهجة البريطانية المزعجة في الهواء. حسنًا، اللهجة ليست مزعجة، فقط الصوت.

بالمناسبة، هل كان يناديني بـ "السيدة البومة"؟ هل كانت عيناي كبيرتين إلى هذا الحد، أم كان يزعجني فقط؟ تأوهت وضغطت على قبضتي وأنا أدخل. لم يبدو السيد بلاكوود منبهرًا بوجودي؛ بالكاد نظر إليّ وأنا أتجه إلى مكتبه.

كان الرئيس التنفيذي لشركة بلاكوود للأحجار الكريمة والمجوهرات جالسًا على مكتبه وقد وضع إحدى قدميه على الطاولة، وكانت حذائه الأسود المصقول جيدًا يكمل ملابسه المذهلة والبسيطة. كان يرتدي قميصًا بأكمام طويلة وسترة صغيرة بدون أكمام؛ يمكنني أن أقول أنها كانت من مجموعة بدلات. كانت أكمامه مطوية للخلف حتى مرفقه، مما يكشف عن ذراعيه المبنية جيدًا.

بعيني، قمت بمسح سريع للغرفة، وبدا أن كل شيء في المكتب على ما يرام. أعتقد أن الآنسة هوت بانتس لم تخرج من هنا، مما يعني أنها كانت نائمة مع شخص آخر في الشركة. هل كان الرئيس على علم بهذا؟

"ألا تعرفين كيف تحيين، آنسة البومة؟" تمتم دون أن ينظر إلي، أو ربما فعل، ولم أستطع أن أعرف ذلك من تحت تلك النظارات الشمسية الداكنة التي كان يرتديها.

"إنها أنابيل،" أجبت ببرود، وأنا أمسك بحقيبتي بقوة وكأن أحدهم على وشك انتزاعها مني.

أشرق وجهه بابتسامة وهو ينظر إليّ. "ما زلت وقحًا كما كنت من قبل، أتذكر أنك وعدتني بأن تدس كعبيك في عينيّ إذا نظرت إليك مرة أخرى"، سخر مني.

تنهدت وبلعت ريقي بصعوبة. كنت غاضبة حقًا في المرة الأخيرة التي كنت فيها هنا؛ فقد أكد قسم الموارد البشرية مؤهلاتي، لكن الرئيس التنفيذي كان له مطالبه الخاصة. غادرت المكان وأنا غاضبة.

رفع قدمه عن طاولته ودفع الكرسي بعيدًا عن المكتب، ربما ليتمكن من رؤيتي دون عائق. "إذن أخبريني، آنسة آنا بيل، ما الذي أعادك إلى مكتبي؟" سأل. كان وجهه باردًا مرة أخرى، بلا تعبير.

يا إلهي! كان من الممكن أن تكون هذه اللهجة أفضل لو جاءت من رجل ألطف. هذا الرجل يجعلني أشعر بالقشعريرة . كان حارًا للغاية، ولكنه بارد كالثلج. لماذا يجب أن يكون الرجال الوسيمون أغبياء؟ لم أتوقف عن طرح هذا السؤال على نفسي منذ شهور.

"أقبل عرضك، وأعتذر عن الطريقة التي تصرفت بها في المرة الأخيرة"، قلت بهدوء ورأسي منحني، محاولاً جاهداً ألا أختنق بهذه الكلمات.

سخر ودفع كرسيه المتحرك أقرب إليه. "أنا آسف، لا أعتقد أنني سمعتك في المرة الأولى. هل يمكنك أن تكون أكثر وضوحًا؟" قال مازحًا.

تنهدت ونظرت من النافذة، فرأيت منظرًا سريعًا للمدينة بالأسفل، ثم استدرت لأواجهه. "لقد قلت إنني آسف على الطريقة التي تصرفت بها في المرة الماضية، وأنا مستعد لقبول عرضك الآن." ابتسم ، كاشفًا عن تلك الغمازة الشريرة على خده الأيسر. أريد أن أطعنه هناك بشوكة أو مسمار أو حتى عود أسنان، طالما أنه سيطعن في تلك الغمازة المخيفة.

"أفضل أن أتسول في الشوارع بدلاً من أن أمتص قضيبك؛ كانت تلك كلماتك؛ أليس كذلك يا آن؟"

زأرت في داخلي، وأنا أشعر بالندم بالفعل على سبب عودتي إلى هنا. هذا الرجل أحمق - أحمق ثري!

"أنا... أنا أتراجع عن كل ما قلته خطأ في ذلك اليوم، سامحني." تلعثمت، وبلعت بصعوبة.

ضحك مرة أخرى، ثم وقف. وقفت ساكنًا بينما كان يمشي نحوي ثم سار خلفي ببطء. خفق قلبي بقوة، وشعرت برغبة قوية في الالتفاف ومواجهته، لكنني بقيت ساكنًا.

"دعني أوضح هذا الأمر: أنت الآن توافق على شروطي وأحكامي، أليس كذلك؟" سأل.

"نعم، سأفعل ما تريد مقابل الحصول على الوظيفة." أجبت.

عاد إلى جانبي ونظر في عيني. لقد تغير شيء ما فيك منذ آخر مرة كنت فيها هنا؛ ما هو؟" سأل بابتسامة خبيثة.

رائع! لم أكن أعلم أنني أشم رائحة الحزن والفقر. لقد كان على حق، رغم ذلك . في آخر مرة كنت فيها هنا، كان لدي احترام لذاتي وفخر وكرامة، لكنني فقدتها على طول الطريق، وكما هو الحال، لا توجد كرامة في الفقر.

"هل العرض لا يزال قائما أم لا؟" سألت، وبدأت أشعر بعدم الصبر.

"اهدأ أيها المتهور. أنا فقط أعطيك بعض الوقت لإعادة النظر. كما تعلم، بمجرد دخولك، فإن الطريقة الوحيدة للخروج هي من خلال الكيس. ذكرني بما أريده منك مرة أخرى." طلب ذلك وذهب ليجلس على طاولة المكتب، وعقد ساقيه الطويلتين المستقيمتين أمامي مباشرة.

لقد ابتلعت لعابي وأنا أشعر بالتوتر. لقد كان السيد بلاكوود يعرف حقًا كيف ينتقم. "أنت تريدين ممارسة الجنس معي متى شئت في مقابل وظيفة ذات أجر مرتفع."

"خطأ، آنسة آن." قاطعني على الفور؛ كان تعبير وجهه جادًا للغاية. "لا أريد ممارسة الجنس معك، آنسة آن. أريد أن أضاجعك، بقوة حقًا، متى شئت وبالطريقة التي أريدها. أنا أطلب منك أن تخضعي لي جسدك طالما تعملين هنا. أنا أطلب منك أن تكوني لعبتي، آنسة أنابيل. لذا أخبريني، هل أنت مستعدة لذلك؟"

استطعت أن أشعر بالدموع تتجمع تحت عيني، لكنني لم أسمح لها بالخروج. لا يمكنني أن أظهر علامات الضعف؛ فأنا بحاجة إلى أن أكون قوية من أجل نفسي وأسرتي.

"نعم، أفهم أنك تريد أن تستخدمني كما يحلو لك، وأنا أقبل ذلك. ولكن..." قلت ذلك بعد توقف قصير قطع انتباهه. "لدي بعض الشروط الخاصة بي"، أعلنت.

ضحك بخفة، كاشفًا عن أسنانه البيضاء اللامعة، التي اختفت سريعًا. "انظر إليك، تطالبني بالمطالب. لم أكن أعلم أنك قادر على الابتزاز؛ كنت أعتقد أنك قديس". سخر مني.

يا ابن العاهرة!! لقد لعنت في داخلي، متمنيًا أن أتمكن من الإمساك به من شعره البطل وضربه على الحائط. أعلم أن لدي هذه الأفكار المتهورة، لكنني لا أستطيع إيذاء ذبابة في الحياة الواقعية.

"هل ستستمع لي أم لا؟" سألت.

وقف منتصبًا وطوى ذراعيه. "دعونا نكون واضحين بشأن أمر واحد، آنسة آن. أنا معجبة بك، لكنك لست في المكان المناسب لتقديم المطالب. ومع ذلك، أود أن أسمع مطالبك وأرى ما إذا كان بإمكاننا التوصل إلى اتفاق". أجاب بصوت بارد أرسل قشعريرة أسفل عمودي الفقري.

"أريد راتب شهرين مقدما" طلبت بسرعة.

حدق فيّ بهدوء بتلك العيون الرمادية الباردة، وفقدت القدرة على التفكير السليم. كان عليّ أن أنظر بعيدًا على الفور، غير قادر على التواصل مع تلك العيون المخيفة.

"حسنًا، إذن، أقبل هذا الشرط." كسر الصمت أخيرًا. "ما هو الشرط الثاني؟" سأل.

بلعت ريقي بصعوبة قبل أن أبدأ. " الشرط الثاني هو أنه خلال الفترة التي أعمل فيها معك، لن تشرك مشاعرك في هذه الاتفاقية؛ لن تقع في حبي لأي سبب." قلت ذلك بوضوح.

ساد صمت محرج بيننا، ثم انفجر فجأة في الضحك. شعرت بالارتباك. ما الذي كان مضحكًا؟ كان صوت ضحكه مثل شوكة في لحمي، وأردت فقط أن أضربه بزوج من النعال مثلما تفعل أمي.

"هل أنت جادة؟ أخبريني يا آنسة آول، ما الذي يجعلك تعتقدين أنني سأقع في حبك؟ أنا غير قادرة على حب أي شخص يا آنسة آول"، اعترف لدهشتي. "وحتى لو كان لدي القدرة على الحب، وهو ما لا أملكه بالتأكيد، فلن أقع في حب أمثالك. أعني، سأختار الخنزير بدلاً منك يا آنسة آول، هل هذا واضح؟"

ابتلعت لعابي مرة أخرى، محاولاً إخفاء وجهي المنزعج. وبقدر ما لن أعترف بذلك، حتى تحت تهديد السلاح، فقد جرح مشاعري أن أسمعه يقول ذلك وخفض من احترامي لذاتي. هل سيختار الخنزير بدلاً مني حقًا؟

"حسنًا إذن." ابتسمت بعنف. "أعتقد أن هذا فوز لكلا منا"، أضفت.

"هممم،" همهم وهو يهز رأسه. "أوافق على شروطك؛ سوف تتلقى الوظيفة في وقت لاحق قبل الظهر في بريدك الإلكتروني. أعتقد أن الشركة لا تزال تحتفظ بسيرتك الذاتية، لكنني ما زلت أطلب منك ترك عنوانك وتفاصيل الاتصال بالبريد الإلكتروني. يجب أن تستأنف العمل غدًا، وسيتم إبلاغك بكل ما تحتاج إلى معرفته قبل ذلك الوقت." أعلن السيد بلاكوود

تنهدت بارتياح، مسرورة لأنه قبل تلك الشروط. كنت خائفة من أن يرفض الدفعة المقدمة لأنني لم أخضع للاختبار في الملعب، لكن كان علي أن أجرب الأمر لأنني كنت في حاجة ماسة إلى تلك الأموال.

فعلت ما أرشدني إليه وأعطيته تفاصيل هويتي قبل أن أستدير للمغادرة. كان قلبي ينبض بسرعة وأنا أدرت ظهري له. وبمجرد وصولي إلى الباب، سمعته ينادي باسمي. توقفت واستدرت لمواجهته.

"من باب الفضول فقط، آنسة آن. هل أنت عذراء؟" سأل.

بدأ قلبي ينبض بسرعة عندما سألني هذا السؤال، ولم أستطع أن أفهم لماذا أراد أن يعرف ذلك. ماذا لو تراجع عن العرض بعد أن علم أنني لست كذلك؟ ماذا لو كان يحتاج فقط إلى عذراء لأي خطط جنسية شيطانية لديه؟