الفصل السابع
ومن خلال تعبيره، عرف خوان أن قطعة الأرض هذه ستجلب مبلغًا كبيرًا من المال.
ولكنه اختار أن يترك الأمر لستيفن كخدمة.
كان هذا مجرد أسلوب خوان.
"لقد كنت فقط أقدم مجاملة. أنت تبالغ في تفسير الأمر"، ردت ديبورا.
عبس خوان وهو يقيّم صدق كلمات ديبيرا.
كان ذلك منطقيًا. بالنظر إلى ذكاء ديبرا، كيف يمكنها أن ترى القيمة المستقبلية لتلك الأرض؟
أدرك خوان أنه كان يفكر في الأمر أكثر من اللازم.
"اتمنى ذلك."
استدار خوان، مما أدى إلى لقاء شيلا بأشخاص آخرين.
نظرت شيلا إلى ديبرا.
تمكنت ديبرا من التقاط لمحة الانتصار في عيون شيلا.
شربت كأسا من الشمبانيا،
في نظر الآخرين كانت مجرد امرأة فاشلة تخلى عنها زوجها،
تركها زوجها واصطحب امرأة أخرى لمقابلة شركاء العمل. هل يمكن أن يكون هناك ما هو أكثر من هذا نكتة؟
شعرت ديبرا بالإحباط. كانت تخطط للاختلاط بنخبة رجال الأعمال، ولكن مع رحيل خوان، أصبح الأمر صعبًا.
كيف استطاعت أن تقترب من هؤلاء رواد الأعمال دون أن يبدو الأمر متعمدا؟
قامت ديبرا بمسح المنطقة المحيطة ولاحظت وجود بيانو ليس بعيدًا.
ابتسمت ديبرا عندما خطرت لها فكرة.
بخطوات رشيقة، اقتربت ديبرا من البيانو وتبادلت التحية القصيرة مع عازف البيانو قبل الجلوس.
وباعتبارها وريثة عائلة فريزر، كان عليها أن تتعلم الكثير من الأشياء، رغم أنها لم تفكر قط في استخدامها. ولكنها الآن أصبحت مفيدة.
لقد مر وقت طويل منذ أن عزفت ديبرا على البيانو، لذا كانت مترددة بعض الشيء.
ولكن سرعان ما تبعت مفاتيح البيانو أصابعها، فأصدرت لحنًا شجيًا يتناسب تمامًا مع أجواء الحفلة. وانبهر الضيوف بموسيقى البيانو غير المتوقعة.
التفت الكثيرون للنظر في اتجاهها، وبعد أن انتهت من العزف، امتلأ المكان بالتصفيق.
عندما رأت شيلا خوان ورجال الأعمال يتوقفون عن الحديث، أبقت عينيها على ديبرا وقالت: "ديبرا مذهلة. إنها تستطيع العزف على البيانو".
"إنها محترفة"، علق خوان عرضًا.
ومن بين هؤلاء الأشخاص، كان العديد منهم يجيدون العزف على البيانو، وكان اجتياز الاختبارات ذات الصلة أمرًا شائعًا للغاية، وحقيقة أن ديبيرا تلقت الكثير من التصفيق أظهرت موهبتها الموسيقية.
حينها أدركت شيلا الفجوة بينها وبين ديبرا.
كانت تعتقد أن ديبرا كانت محظوظة وجميلة، لكنها عديمة الفائدة تمامًا.
والآن ثبت أنها كانت مخطئة.
لقد كانت مخطئة تماما.
بعد أن انتهت ديبرا من اللعب، اقتربت منها العديد من السيدات الثريات للحديث معها.
وبينما لم تتمكن من الاقتراب بشكل مباشر من هؤلاء رجال الأعمال، إلا أن الاختلاط بزوجاتهم جعل الوصول إليهم أسهل.
"لم أتوقع أن تكون السيدة نيكولز موهوبة إلى هذا الحد في العزف على البيانو"، علق راندي من الزاوية.
"ليس سيئا" وافقت ماريون.
"أنت لا تعرف الموسيقى، أليس كذلك؟" سخر راندي.
"لا أعتقد ذلك، ولكنني أحب ذلك"، أجابت ماريون.
لم يكن يفهم الموسيقى، لكن لأنه كانت ديبيرا تعزف، كان الأمر يبدو مختلفًا.
عندما ذهبت ديبرا إلى الحمام، تم سحبها إلى زاوية منعزلة. حاولت الصراخ، لكن الرجل الذي كان خلفها غطى فمها.
"لا تصدر أي صوت" همس الرجل.
شعرت ديبورا بدفء صدره، فضبطت تنفسها وعضت على يد الرجل.
"آآآآه!" تأوه من الألم.
"لقد عضضتني؟" أطلق الرجل سراحها.
وضعت ديبرا بسرعة مسافة بينهما وفوجئت عندما رأت وجهه، "ماريون؟"
"من غيره كنت تعتقد أنه سيكون؟"
"لماذا العباءة والخنجر؟"
"لقد تسللت إلى الداخل. لا أريد أن يراني أحد."
"ما هذا النوع من النكتة؟ كالب هو..."
قبل أن تتمكن ديبورا من إنهاء جملتها، أغلقت فمها على الفور.
رفعت ماريون حاجبها. "همم؟ ماذا كنت تنوي أن تقول؟"
أبعدت ديبرا نظرها عنه.
في حياتها الأخيرة، ترك كالب كل ممتلكاته لماري . ولم تكتشف الحقيقة إلا بعد ذلك.
ولكن حتى الآن، لم يكن أحد يعلم أن ماريون هو حفيد كالب.
"أعني أن كالب طيب القلب، وأنت مالك مهيمن لمشاريع في الخارج. حتى لو تسللت إلى الخارج، فلن يجرؤ أحد على قول أي شيء."
"ربما، ولكنني أفضّل اللعب بأمان"، قالت ماريون.
"لا تخبرني أنك تسللت إلى هنا فقط لتقول لي هذه الأشياء."
لم تعتقد أن ماريون ستكون مملة إلى هذه الدرجة.
"هذا لك." سلمت ماريون ديبيرا العقد.
نظرت ديبرا إلى الأسفل ورأت العقد الخاص باقتراضها.
"فقط من أجل هذا؟" سألت،
أومأت ماريون برأسها،
"ممل!" وقعت ديبورا على العقد وألقته مرة أخرى إلى ماريون.
لقد كان من الجنون أن يجدها توقع العقد عند باب حمام السيدات.
"باعتباري دائنك، هل يمكنني أن أسألك سؤالاً؟"
"تفضل."
"لماذا تنفق عشرة مليارات دولار على تلك الأرض؟"
كان صوت ماريون منخفضًا، مما يغريها بالإجابة على سؤاله.
"لا أستطيع أن أخبرك الآن"، قالت ديبيرا.
"ماذا لو أصررت؟" استطاعت ماريون أن تخبر ديبيرا أن لديها خططًا أخرى.
ولكنه لم يستطع أن يتخيل ما الذي قد يساوي عشرة مليارات دولار هناك. لقد كانت صفقة خاسرة، ولكن تصرفات ديبيرا جعلته يعتقد أن قيمة الأرض قد تزيد عن عشرة مليارات دولار بكثير.
"إذا قلت لك أن هذه الأرض ستصبح ذات قيمة كبيرة بعد ستة أشهر، هل ستصدقني؟" سألت ديبيرا.
"لا." لم تتمكن ماريون من رؤية أي علامات لذلك بعد.
"ماذا لو قلت أن العقارات الراقية حول تلك الأرض القاحلة على وشك أن تُعرض للبيع؟" سألت ديبيرا.
"ما هي العقارات الراقية؟" عبست ماريون.
لم يسمع بذلك من قبل.
"ستعرفين ذلك قريبًا بما فيه الكفاية،" ابتسمت ديبيرا، وهي تمشي بجانب ماريون إلى الحمام.
عابسًا، توجهت ماريون إلى الردهة، حيث سألها راندي، "هل انتهيت من التوقيع؟"
"نعم" قالت ماريون.
"لماذا الوجه الطويل؟" سأل راندي.
"هل يوجد أي عقار فاخر بالقرب من الأرض القاحلة التي اشترتها ديبيرا؟"
"لا يوجد أي."
"تحقق من هو مالك الأرض المحيطة بهذه الأرض القاحلة."
"تقع هذه الأرض القاحلة في منطقة الصرف الصحي. لا يوجد شيء للتحقق منه.
"انسَ العقارات الفاخرة. لن يبني أحد ملعبًا لكرة السلة هناك"، كما قال راندي.
"منطقة الصرف الصحي؟" كانت ماريون متفاجئة.