الفصل الرابع النفي

لم يستدر ليام ليواجههم، "ما يحدث هو أن ليفيا فقدت طفلتي، وهي في حالة حرجة الآن"

وبينما كانت الكلمات التي تتحدث عن إجهاض ليفيا تترسخ في ذهن سكارليت، تجمدت في حالة من الصدمة. ثم استعادت وعيها على الفور تقريبًا وهرعت نحو ليام على يديها وركبتيها، "أنت تعلم أنني لم أستطع أبدًا دفع أي شخص إلى أسفل الدرج. لم أكن أعرف حتى أنها حامل. ليام، صدقني، لم ألمسها".

كانت قريبة منه تقريبًا عندما أمسك بها رجال ليام وضغطوا عليها. لقد كافحت، لكنها لم تستطع تحرير نفسها من معقلهم. كان الأمر بلا فائدة. لم يكونوا فقط

لقد كانوا ذئاب ضارية، وكانوا مقاتلين مدربين، بينما كانت هي مجرد فتاة عادية بدون ذئب. لم تستطع الهروب منهم.

عندما استدار ليام أخيرًا ليواجهها، كان وجهه باردًا وخاليًا من أي مشاعر. لم يكن أبدًا من أولئك الذين يبتسمون ولا يعبرون عن مشاعرهم، لكن سكارليت لم تر عينيه باردتين هكذا من قبل. ارتجفت بينما كان الخوف يتدفق على طول عمودها الفقري.

"لقد تم نفيك من هذه المجموعة، سكارليت. السبب الوحيد الذي يجعلني أسمح لك بالرحيل هو علاقتنا السابقة ولأن والدينا كانا قريبين. اسحبوها إلى حدود المجموعة" قال ليام الكلمات الأخيرة لرجاله قبل أن يبتعد.

كان هناك صمت في كل مكان لثانية واحدة، وعندما سجلت الكلمات التي قالها ليام أخيرًا في رؤوس الجميع، كانت هناك صيحات من الصدمة.

" لا يمكنك نفيي، ليام!!" صرخت سكارليت بتعبير مجنون وخائف بينما كانت تكافح للوقوف والركض خلف ليام، الذي كان قد اختفى بالفعل من الباب.

"دعني أذهب، أيها الوغد اللعين!" صرخت سكارليت وهي تدق على ظهر أحد رجال ليام، الذي حملها وألقاها على كتفه مثل كيس من الأرز. قبل بضعة أيام، لم يكن ليضع يديه عليها. لقد كانوا دائمًا ينحنون ويعاملونها باحترام، لكن كل ذلك قد ذهب الآن.

انهمرت الدموع من عينيها عندما خرجت من حظيرة التعبئة ودفعت داخل شاحنة تنتظر. كانت سكارليت على قدميها على الفور تقريبًا. حاولت الركض خارج الشاحنة إلى والدها، الذي أمسك به أكثر من خمسة رجال لمنعه من ملاحقتها. كان باب الشاحنة مغلقًا، وتم دفعها إلى الأرض، ولكن ليس قبل أن تلتقط لمحة من والد أوليفيا. كان يبتسم لها بسخرية.

بحلول الوقت الذي وصلوا فيه إلى حدود القطيع، والتي لم تكن بعيدة عن حظيرة القطيع، كانت سكارليت في حالة يرثى لها. كان وجهها ملطخًا بالدموع، وكان المخاط يسيل من أنفها. كان تنفسها يخرج بصعوبة وسرعة. كانت عيناها حمراوين ووجهها شاحبًا.

كانت الطريقة نفسها التي جرّت بها من منزلها إلى حظيرة التعبئة هي نفس الطريقة التي جرّت بها من الشاحنة إلى حافة الحدود. لم تكافح سكارليت هذه المرة، حيث لم يتبق لديها أي قوة.

"يريدك الألفا أن تحصلي على هذا. إنه يُمنح دائمًا لأي شخص يتم نفيه " ألقى أحد الحراس حقيبة عند قدميها قبل أن يدخلوا جميعًا الشاحنة وينطلقوا. تركوها باردة ووحيدة.

رفعت سكارليت يدها لتصفع الحقيبة وتصرخ بأنها لا تحتاج إلى مساعدتهم، لكنها توقفت وهي لا تزال ترفع يديها. لم تكن تعلم ماذا يوجد داخل الحقيبة.

كانت هنا في البرد بلا مال أو ملابس إضافية. التقطت الحقيبة ومزقتها. ما كان بداخلها كان بطانية وبعض المال.

استدارت سكارليت وتأملت البيئة من حولها، كل ما رأته كان الأشجار والثلوج. امتلأت عيناها بالدموع عندما أدركت أنها وحيدة. لم تكن لتتحول إلى مارقة لأنها لم تكن تمتلك ذئبًا، بل كانت إنسانة عادية.

**

لقد مرت أربعة أيام منذ أن طُردت سكارليت من حقيبتها. أربعة أيام من المشي والتجول بمفردها دون طعام أو ماء.

باعتبارها امرأة لم تخرج من قطيعها من قبل ولم تتعرض لأي شكل من أشكال المعاناة، كانت سكارليت بالفعل على وشك الانهيار. فقد قضت أيامها ولياليها تمشي عبر الغابة وتتمنى أن تتمكن من الوصول إلى نهاية الغابة.

طوال هذه الأيام الأربعة، حاولت جاهدة ألا تفكر في والدها وكيف يجب أن يشعر الآن. لقد حذرها وحاول أيضًا منعها عندما أرادت مغادرة المنزل، لكنها رفضت. في ذلك الوقت، كانت تريد فقط مقابلة ليام وحملهما على حل مشاكلهما. لم تفكر أبدًا أنها قد تصطدم بليفا.

حاولت ألا تفكر في كيف أصبحت حياتها التي كانت مقررة فجأة هكذا؛ عدم العثور على شريك حياتها ونفيها من القطيع. وبينما كانت تتجول بصعوبة عبر الغابة، جائعة وباردة حتى عظامها، أدركت أنها قد تموت في الغابة. وقد لا تلتقي بوالدها مرة أخرى.

ليام كان يخبرها دائمًا أنها ستبدأ في حضور الاجتماعات معه كزوجته في العالم البشري بمجرد أن تصبح لونا. لقد ضاع كل ذلك الآن. لن تصبح لونا أو تسافر معه أبدًا.

في اليوم الخامس، لم تعد سكارليت قادرة على الحركة. لولا سلسلة تدريباتها لتصبح لونا، لما وصلت إلى هذا الحد، لكن لا شيء كان ليهيئها لهذا. حتى الآن، لم تواجه أي وحش مميت أو محتال في الغابة. عاد الحظ الذي هجرها في الأيام التي سبقت نفيها.

كانت سكارليت ممتنة لأنها كانت تعلم أنها لن تتمكن من الدفاع عن نفسها. كانت سكارليت على وشك الاستسلام؛ سقطت على الأرض ونامت إلى الأبد عندما سمعت صوتًا: صوت مركبة متحركة، وعرفت سكارليت أنها ستجد المساعدة قريبًا.

أعطاها الصوت العزم على الاستمرار، وعندما رأت أنها وصلت إلى نهاية الغابة، كادت تنهار على الأرض لتبكي من الفرح.

جلست على الأرض لتستريح وتنتظر أيضًا ما إذا كانت سترى أي سيارات قادمة. استغرق الأمر يومًا كاملاً آخر قبل أن ترى سيارة أخرى، ولم يكن لديها القوة للنهوض لإيقافها.

وبينما مرت السيارة، أغمضت عينيها وبدأت الدموع الساخنة تتساقط وهي تبكي على الفرصة التي فقدتها بسبب ضعفها. لم تسمع السيارة تتوقف أو عندما بدأت في العودة. تجمدت وتسلل الخوف إلى عمودها الفقري عندما شعرت بيد تنقر على كتفها.

"مرحبا، هل أنت على قيد الحياة؟"

كانت مهمة صعبة، لكن سكارليت تمكنت من تحريك رأسها وفتح عينيها. كان شاب يقف فوقها وينظر إليها بقلق. حاولت التحدث، لكن فمها كان مغلقًا.

تم تجفيفها وترقيع الشفاه.

استدار الشاب ولوح لشيء أو شخص خلفه. "لقد أخبرتك أنها على قيد الحياة، لكنها لا تستطيع التحدث،" استدار الرجل إليها وقال لها، "نحن ذاهبون إلى المدينة. لا أعرف كيف وصلت إلى هنا، لكن هل تحتاجين إلى مساعدة؟ يمكننا أن نوصلك" أومأت سكارليت برأسها ثم رأت الرجل ينحني وشعرت بنفسها تُرفع وتُحمل بعيدًا. استلقت على المقعد الخلفي لسيارة جيب الغريب بينما كانت تنطلق مسرعة بعيدًا عن الغابة التي كانت فيها منذ أيام وإلى مدينة لا تعرف فيها ما الذي ينتظرها.

" أتساءل كيف وصلت إلى هناك. لا توجد بلدة أو منازل حولها أو حتى أي قرية"

كان بإمكانها سماع الرجلين وهما يتناقشان بشأنها. لم يكن من المفترض أن تنام. كان هؤلاء الرجال غرباء، ولم تكن تعرفهم حتى، حتى لو كانوا قد أنقذوها للتو. ربما كانوا مختطفين أو حتى مغتصبين، لكن سكارليت كانت متعبة للغاية بحيث لم تهتم. كانت في نوم عميق بعد دقائق.

استيقظت سكارليت بعد دقائق أو ساعات، ولم تعلم متى شعرت بأنها تُحمل خارج سيارة الجيب.

لا بد أن الرجل لاحظ أنها مستيقظة لأنه شرح على الفور، "لقد وصلنا إلى المدينة. نحن أمام فندق صغير الآن. يبدو أنك بحاجة إلى بعض الراحة والطعام، وتحتاجين إلى التخلص من هذه الملابس المبللة"

كما أوضح، واصل السير، "نحن لا نقيم في هذه المدينة، لقد أتينا فقط لالتقاط شيء ما. لقد دفعت ثمن غرفة لك لمدة أسبوع، وقد طلبت من شخص ما أن يحضر لك مجموعة جديدة من الملابس. الأشخاص الذين يعملون هنا سيساعدونك على التغيير"

واصلت سكارليت النظر إلى وجه الرجل، وحفظته في ذاكرتها وهو يحملها إلى الغرفة ويلقيها على السرير. كان لا يزال يتحدث عندما شعرت بأنها تعود إلى النوم.

" شكرًا لك" تمتمت - في الخارج أو في رأسها، لم تكن تعلم قبل أن تستسلم للنوم الذي كان يستدعيها.