الفصل الخامس حامل
لقد مر شهران بالفعل منذ أن أنقذ رجلان سكارليت وأحضراها إلى المدينة. لم تسمع سكارليت عنهما قط، وعندما سألت موظفة الاستقبال في الفندق لم تحصل على أي معلومات مفيدة عن هوية هذين الرجلين.
لم يدفعوا لها تكاليف إقامتها في الفندق فحسب، بل طلبوا من الفندق أيضًا استدعاء طبيب لها، كما أحضروا لها ملابس جديدة ودافئة. بعد ثلاثة أيام، تمكنت من النهوض من السرير والتحرك بفضل دماء المستذئبين.
لم يكن لدى سكارليت الوقت الكافي، ولم تحاول خلق وقت للجلوس والتفكير في حياتها. أرادت أن تنسى كل شيء كما لو كانت ذكرى سيئة. كان قول ذلك أسهل من فعله. ليس عندما ترى كل شيء في حلمها كلما أغمضت عينيها. ليس عندما بدا كل رجل ذو شعر داكن وعيون خضراء مثل ليام أو عندما بدت كل امرأة ذات شعر أشقر مثل خصم قصة حياتها، ليفيا.
كانت الأموال التي أعطاها لها ليام كافية فقط لاستئجار منزل صغير في المدينة وشراء ما يكفي من الطعام لمدة شهر، لذلك كان عليها أن تجد وظيفة بسرعة. لحسن الحظ، حصلت على وظيفة لخدمة العملاء في نفس الفندق الذي أحضرها الرجال إليه.
كانت سكارليت، التي لم تقم مطلقًا بتصفيف شعرها، تواجه صعوبة في خدمة العملاء. بداية من عدم معرفتها بكيفية موازنة الأطباق على صينيتها إلى كسرها وإهدار الطعام. والحمد لله، كان المالك لطيفًا بما يكفي لمنحها العديد من الفرص.
كانت تقضي أيامها في العمل ومحاولة عدم التفكير، ثم تقضي لياليها في قراءة الكتب التي تستعيرها من المكتبة، ولكن في النهاية كانت تنتهي دائمًا بأحلام حول نفيها.
"لقد وصل عميل جديد للتو، وهو يطلب منك أن تخدميه يا سكارليت" ربت أحد زملائها في العمل على كتف سكارليت وأبلغها
دارت سكارليت بعينيها. فمنذ وصولها إلى هنا، كان العديد من الزبائن يحاولون أن ينفردوا بها. وكان الأمر نفسه مع الفتيات الأخريات، لكنها لم تكن مهتمة. لم تكن تريد أن تتعامل مع الرجال بشكل عام.
"كما ترين، أنا أتناول الغداء، ماري. فقط أخبريه أنني متوعكة وأقدم له الطعام" أخبرت سكارليت الفتاة واستعدت للتركيز على طعامها.
لم تتناول وجبة الإفطار لأنها استيقظت متأخرة، وهو ما لم يكن من عادتها وكانت مسرعة للذهاب إلى العمل. والآن حان وقت الغداء، شعرت وكأنها على وشك الموت. لم يكن الأمر كذلك فحسب، بل كانت تشعر بالدوار مؤخرًا كما كانت تتقيأ وتعاني من الغثيان الصباحي. اعتبرت سكارليت الأمر مجرد محاولة من جسدها للتكيف مع تغيير البيئة والعيش مع البشر.
"إنه السيد بانديني وأنت تعرفين أنه زبون كبير. لن تكون الآنسة زيلي سعيدة إذا أسأنا إليه" قالت لها ماري.
" يا إلهي" تأوهت سكارليت قبل أن تضع ملعقة أخرى من الطعام في فمها وتنهض. غطت الطعام قبل أن تلتقط مئزرها وتخرج.
كانت الآنسة زيلي، صاحبة المنشأة، جيدة معها، وهي لا تريد أن تدافع عنها، ولكن حتى لو لم تكن تأكل، فلن ترغب في تقديم بانديني لي. لم يكن الرجل مثل الرجال الآخرين الذين أرادوا فرض أنفسهم عليها. كان مهذبًا وهادئًا. ووسيمًا وغنيًا، لكنها لم تكن تريده.
التقت به في الأسبوع الثاني من عملها في الفندق، وكان يحاول التحدث معها، لكنها ظلت ترفضه. لم تكن تريد أن تكون صديقته، وكانت تريد بالتأكيد علاقة.
كان يتحدث في هاتفه عندما وصلت إلى طاولته. صفت حلقها وابتسمت بابتسامة مهذبة اعتادت استخدامها مع كل عميل من عملائها، "مرحبًا بك في زيلي، ماذا تريد أن تطلب اليوم؟"
رفع السيد بانديني رأسه وظهر بريق في عينيه وقال: "من الرائع رؤيتك مرة أخرى. أريد..."
كتبت سكارليت كل ما طلبه قبل أن تبتعد ولكنها مدت يدها لتلتقط شيئًا عندما شعرت بأن العالم يدور. أمسكت بكتفيه.
نهض السيد بانديني من مقعده على الفور تقريبًا وأمسك بخصرها وكتفها، "هل أنت بخير، سكارليت؟ تبدين شاحبة"
ضغطت سكارليت على عينيها بقوة وعندما شعرت وكأن العالم توقف عن الحركة، فتحتهما وأومأت برأسها، "أنا بخير. لقد شعرت بالدوار قليلاً"
"هل أنت متأكد؟ يمكنك الجلوس معي لفترة والسماح لشخص آخر بخدمتي"
ابتعدت سكارليت عن ذراعيه وأعطته ابتسامة مهذبة، "أنا بخير بالتأكيد وسأعود بأوامرك في لمح البصر"
ابتعدت عن عينيه القلقتين وذهبت إلى المطبخ لتوصيل الطلبات إلى الشيف.
اعتقدت سكارليت أن نوبات الدوار التي تنتابها ستتوقف بعد تناول غدائها، لكنها استمرت. وبحلول نهاية اليوم، كانت قد انهارت بالفعل على الأرض خمس مرات تقريبًا.
وبينما كانت سكارليت تسير إلى المنزل بخطوات ثقيلة، صلت بصمت ألا تسقط حتى تصل إلى المنزل، لكن صلواتها لم تُستجب. وعندما ظهر المبنى الذي تعيش فيه في مجال بصرها، أصابتها نوبة دوار أخرى، ولم تستطع منع عينيها من التدحرج إلى مؤخرة رأسها أو جسدها الثقيل من السقوط على الرصيف الصلب البارد بصوت خافت.
**
رمشت سكارليت ببطء وهي تجبر عينيها على الفتح، لكنها أغلقتهما على الفور عندما هاجمها طوفان من الضوء الساطع. حاولت مرة أخرى حتى تمكنت أخيرًا من إبقاء عينيها مفتوحتين لتستوعب البيئة المحيطة بها.
تجمدت وتسارعت دقات قلبها عندما رأت أدوات طبية مختلفة وشممت رائحة المطهر في الهواء. كانت في المستشفى.
"مرحبًا، الحمد لله أنك استيقظت أخيرًا"
اتجهت رأس سكارليت نحو الصوت المألوف، "ماذا تفعل هنا؟" "ماذا أفعل هنا"، هذا ما أرادت أن تسأله للسيد بانديني.
"كنت أقود السيارة إلى المنزل عندما رأيتك عائدًا إلى المنزل. أردت أن أعرض عليك توصيلة، لكنك أغمي عليك فجأة، لذا أخذتك إلى المستشفى"
"صحيح" قالت سكارليت وهي تنظر إلى السقف. "إذن ماذا قال الطبيب عني؟"
"أعتقد أنه سيكون من الأفضل لو سمعت ذلك من فم الطبيب" كان ينظر إليها بتعبير غير مفهوم جعلها تشعر بعدم الارتياح.
كان من المفترض أن تخاف عندما رفض أن يخبرها بما حدث، لكنها أدركت أنه لن يحدث أي شيء آخر خاطئ في حياتها بعد نفيها. لا يوجد شيء أسوأ من ذلك، خاصة إذا كان النفي من رجل من المفترض أن يقف معك ضد العالم.
وبعد دقائق، جاء الطبيب، وكان السؤال الأول الذي سألته هو ما إذا كانت سكارليت متزوجة.
" مرحبًا عزيزتي، أنا الدكتورة إيميلدا" ابتسمت الطبيبة وانتظرت سكارليت لترد عليها. وعندما لم تفعل، واصلت الدكتورة إيميلدا الحديث مباشرة، "هل أنت متزوجة يا سيدة سكارليت؟"
كادت سكارليت أن تدحرج عينيها. سألها الدكتور إيميدال إن كانت متزوجة، ودون انتظار ردها، واصل تهدئة السيدة
"أنا لست متزوجة، دكتور. لماذا؟ إذا كان هناك أي خطأ بي، فقط أخبريني " كانت متعبة للغاية لدرجة أنها حتى بعد الاستيقاظ، أرادت العودة إلى النوم على الفور. كان سرير المستشفى أكثر راحة بكثير من المرتبة التي تستخدمها في المنزل، ولن تمانع في البقاء هنا لأيام، فقط أن السيدة زيلي ستمانع.
تنهد الدكتور إيميدال وألقى نظرة في اتجاه السيد بانديني. وعندما أومأ لها برأسه، فتحت الدكتورة إيميلدا فمها وأخبرت سكارليت بالضبط ما الذي حدث لها، مما أدى إلى تحطيم عالمها في هذه العملية. "أنت حامل منذ شهرين وأسبوع".
اختفى كل اللون من وجه سكارليت.