الفصل الخامس

ديانا

أتقدم نحوه بخطوات متوترة، وأمد يدي نحوه دون وعي، لكنه يرفع يده نحوي ببرودة. أتوقف في مكاني بينما ينبض قلبي بقوة.

"نعم، لقد عرفت أنك كنت صديقي منذ وقت طويل"، صوته ثابت.

لفترة ثانية، كان عقلي مشوشًا للغاية بحيث لم أتمكن من فهم ما يتحدث عنه حتى أدركت أنه كان قد أجاب للتو على سؤالي السابق.

"لقد كنت صغيرًا جدًا في ذلك الوقت لذلك كان عليّ الانتظار حتى تصبح بالغًا حتى أتمكن من التعرف عليه أيضًا"، يتابع.

"ثم-" صوتي خرج مرتجفًا.

"الآن بعد أن أصبحت كذلك، أستطيع أخيرًا أن أقول ما أردت قوله"، يضيف ببرود. ما قاله بعد ذلك يدمر أي أمل كان لدي في نفسي.

"لا يمكنني أن أكون معك. أنا ألفا. أنت ذئب بلا ذئب. لا توجد طريقة يمكنني من خلالها التزاوج معك. بصفتي ألفا، أحتاج إلى رفيق يمكنه الوقوف بشموخ بجانبي؛ وليس شخصًا ضعيفًا لدرجة أنه لا يستطيع حتى حماية نفسه، ناهيك عن المجموعة إذا حدث هجوم".

كل كلمة تخرج من شفتيه أشعر وكأنها سكين تُطعن في قلبي. يسيل الدم من وجهي وأتأرجح بشكل غير ثابت على قدمي، وأشعر فجأة بالدوار. لا يمد يده للمساعدة.

أهز رأسي ببطء، وكأنني بذلك أستطيع أن أطرد كلماته من رأسي، "لا، لا، الأمر ليس كذلك. هذه ليست الطريقة التي تسير بها الأمور. لقد اختارتنا إلهة القمر كزوجين. أما بقية التفاصيل فسوف تتحدد بمرور الوقت - هذا هو معنى القدر. لقد خلقنا لبعضنا البعض-"

"لقد ارتكبت خطأ"، يقاطعها بلا رحمة.

يهتز رأسي بقوة أكبر، ولغة جسدي تعبر بوضوح عن يأسي، "الإلهة لا تخطئ أبدًا-"

"إنها هذه المرة"، يقطع حديثه مرة أخرى، وكان صوته حازمًا.

ماذا يحدث؟ هذا ليس ما يفترض أن يحدث... لا معنى لكل هذا...

أتخذ خطوة أخرى نحوه مرة أخرى وهذه المرة يتراجع خطوة كبيرة. بعيدًا عني. والألم في قلبي يزداد شدة.

يتجلى الانزعاج في ملامحه من عنادي، "لا تكن سخيفًا. لديك نفس قوة الأنثى البشرية تقريبًا وليس هذا فحسب، بل إنك تشفى مثلها أيضًا"، ويشير إلى أنفي الذي لا يزال يتعافى.

"إذا قبلتك، فسوف تكونين حرفيًا أسهل لونا يمكن قتلها في التاريخ. ولن يضطر أعداؤنا حتى إلى بذل جهد كبير. يمكنهم حرفيًا إرسال أوميجا وسيتمكن من إنجاز المهمة بسهولة. يا إلهي! أراهن أن سم الفئران سيكون كافيًا لقتلك".

"من حيث القيمة، ليس لديك أي قيمة. أنت غير قادر على القيام بأي عمل يتطلب قوة بدنية أو رفع أشياء ثقيلة مثل أوميغا الأخرى. ولهذا السبب فإن كل ما عليك القيام به هو مهام الطبخ والتنظيف. وحتى مع هذه المهام، ليس من الضروري أن تكون أنت من يقوم بها. حرفيًا أي شخص في المجموعة يمكنه القيام بهذه المهام".

"بصراحة، أنت حرفيًا العضو الأكثر عديم الفائدة في هذه المجموعة - عبء متحرك. وأنا. أرفض. أن. أتزاوج. معك"، يعض. ينطق بكل كلمة حتى يتأكد من أنني أستطيع فهمه.

هذه الكلمات الشريرة، التي نطقت بنفس الصوت الجذاب الذي دعاني قبل ثوانٍ فقط بالجميلة، مؤلمة بشكل مبرح... نفس الشفاه التي سرقت أنفاسي بقبلة رومانسية كهذه يمكن أن تستخدم لتدميري بهذه الطريقة.

كلماته قاسية ولا ترحم، لكن تعبير وجهه هادئ. في الواقع، لا يبدو أنه يحاول إهانتي أو جرح مشاعري على الإطلاق. يبدو كما لو أن كل ما يفعله هو ذكر الحقائق كما هي.

وهذا يحطمني أكثر، والأسوأ من ذلك أنني أعلم أن كل اتهام هو صحيح.

...هل هذا يعني أنني لا أستحق الحب إذن؟

حنجرتي أصبحت جافة مثل ورق الصنفرة، كل ما أستطيع قوله هو "لماذا إذن - لماذا قبلتني؟" صوتي يختلط باليأس،

"إذا كنت لا تريدني، فلماذا قبلتني؟ لماذا؟ لماذا؟!" أريد أن أصرخ وأصرخ عليه، لكن الكرة بحجم البيضة في حلقي تجعل صوتي يخرج همسًا مؤلمًا،

" لماذا تعطيني الأمل بأنك تريد مني أن أختطفه منك فقط؟!"

تضيق عيناه بسبب عدم الاحترام الصارخ لكنني لا أهتم.

هذه المرة يأخذ ثانية قبل الرد. خرجت كلماته ببطء كما لو كان يفكر فيها، "أردت أن أعرف كيف أشعر عندما أقبّل شريكي. أردت أن أعرف ما إذا كان الأمر يستحق أن أكون معك بغض النظر عن ذلك-"

"ويجب أن أعترف، إنها أفضل قبلة حصلت عليها على الإطلاق -"لكن لسوء الحظ لا، لا يستحق الأمر أن أظل مرتبطًا بشخص يتحمل المسؤولية إلى الأبد"، ثم نظر إليّ من أعلى إلى أسفل، "أنت جميلة جدًا..." ثم هز رأسه. "يا للأسف". - وهذه الكلمة تجعلني أشعر بأنني أصغر. وهذا كل شيء، أليس كذلك؟ لقد تم تلخيص قيمتي بالكامل في كلمة واحدة. المسؤولية.

ومع ذلك، يبدو أنه لم ينتهِ مني بعد. فما زال بإمكانه أن يسحق إلى قطع أصغر ما تبقى من قلبي المكسور.

"أنا، ماجنوس ألدريدج، أرفضك يا ديانا كاستيلانوس كرفيقة لي. وبإرادتي وكلمتي، أقطع الرابطة والمصير الذي بيننا".

فجأة، شعرت وكأن ذئبي الذي بدأ يتحرك يتراجع إلى الوراء أكثر فأكثر في ذهني؛ كل الأنشطة توقفت عندما سقطت في سبات مرة أخرى.

تراجعت متعثرًا، وأنا أمسك بصدر أشعر وكأنه محترق بالنيران. شعرت بضعف في ساقي وسقطت على الأرض. وطوال الوقت، لم أستطع أن أحول نظري بعيدًا عن وجهه.

أشعر أن عقلي قد تمزق بسبب الصدمة، وأحاول أن أتنفس بصعوبة. ولكن مهما حاولت، لا يبدو الأمر كافياً.

أريد أن أصرخ ولكن تأثير تلك الكلمات الخبيثة يتركني بفراغ عميق لدرجة أنني لا أستطيع حتى العثور على الصوت لإصدار صوت.

فجأة، يدور رأسي وأتقوقع على نفسي، ألهث بحثًا عن الهواء. الألم في قلبي شديد لدرجة أنني أشعر وكأن رئتي تنهار.

لا يمكن أن يحدث هذا... لا... لا هذا غير ممكن... لا يمكن أن يكون القدر قاسياً إلى هذه الدرجة... بعد كل ما مررت به، وبعد المعاناة من البطاقات الرهيبة التي وزعها لي الكون، لا يمكنهم بأي حال من الأحوال أن لا يسمحوا لي بالحصول على هذه القطعة من السعادة.

أهز رأسي. لابد أن هذا حلم - كابوس لابد أن عقلي المنهك استحضره. ومع ذلك، فإن الألم في قلبي يخبرني أن هذا حقيقي تمامًا.

لقد رفضني صديقي للتو... لم أكن حتى أدرك أن هذا ممكن ولكن بطريقة ما، كان كذلك. لم يكن يريدني. إنه لا يريدني.

"سأتأخر"، أسمعه يتمتم بانزعاج.

" من أجلك، من الأفضل أن تقبل الرفض حتى نتمكن من ترك كل هذا خلفنا ومواصلة حياتنا".

"أنا لست قاسيًا. فقط لأنني لا أريد أن أكون معك لا يعني أنني سأدعك تستمر في المعاناة. لذا اعلم أنه إذا لم تقبل الرفض، فلن يتوقف الألم أبدًا"، أضاف، عبوسًا في حاجبيه كما لو كان مدرسًا يلقي محاضرة على طالب ممل، وهالته بأكملها تفيض بعدم الصبر.

لكنني غير قادر على نطق كلمة واحدة، فأنا أشعر بالحزن والألم الشديدين لدرجة أنني لا أستطيع استيعاب كلمة واحدة مما يقوله.

منزعجًا، يقلب عينيه وينظر إلى ساعته، "حسنًا، يمكنك البقاء هنا حتى تستعيد عافيتك ومن ثم يمكنك المغادرة"، قال باستخفاف،

يتقدم خطوة للأمام فقط ليدرك أنني ما زلت متكتلًا على الباب، "تحركي. يجب أن أذهب".

لم يحصل على أي رد فعل مني، عبس حاجبيه بشكل أكثر إحكامًا، "قلت تحركي!"

هذه المرة، استخدم أمر الألفا الخاص به وأطاعني جسدي على الفور، واندفعت بسرعة بعيدًا عن الباب. ربما لم يعد رفيقي، لكنه لا يزال الألفا الخاص بي.

يلقي نظرة أخيرة علي قبل أن يخرج، ويغلق الباب خلفه، وأترك وحدي في الغرفة الصامتة، والدموع تتدفق على خدي وجسدي يتألم من ألم الرفض الذي يجري في كياني.

على بعد أميال...

لونا المرفوضة من ألفا الوحشي

"لا! لا! من فضلك... يا إلهي لا... آه!" ومع صوت طقطقة مقزز، انقض عليه مخلوق مظلم وعض كتفه. لم تكن العضة عميقة للغاية، بل كانت كافية لتشويهه، لكنها لم تكن كافية لقتله. كان على وشك أخذ لدغة أخرى عندما أوقفه شيء ما فجأة عن مساره.

لقد تغير شيء ما. لا يعرف ما هو، لكنه أجبر وعيه البشري على العودة إلى الواجهة لثانية واحدة. تتأرجح عيناه من الأزرق إلى البني ثم تعود مرة أخرى.

ما هذا؟

يزأر المخلوق منزعجًا. أيًا كان، فهو يبدو مألوفًا. يرمي الرجل ويميل رأسه في حيرة.

إنه مألوف... هذا الشعور... يبدو وكأنه شيء من الماضي البعيد...

ما هذا؟

يهز المخلوق رأسه مرة أخرى مع هدير أعلى.

اغتنم الرجل المصاب الفرصة بينما كان المخلوق مشتتًا، وحاول سحب جثته ببطء بعيدًا. ولكن لسوء الحظ، أعادت هذه الحركة انتباه المخلوق إليه.

فريستها تهرب.

يغسل اللون الأزرق في عينيه كل اللون البني ويتجعد أنفه في هدير مرعب، وبسرعة البرق، يلف فكه حول حلق الرجل، ويلتقط جسد الرجل ويبدأ في عضه.

يهزها بعنف، ويعضها بقوة حتى تتوقف أصوات القرقرة الصادرة عن الرجل المحتضر. ويلقي الجثة على الجانب ويسقط الرجل مثل دمية مكسورة، بجوار سلاحه.

مع عواء عالٍ، يختفي المخلوق في أعماق الغابة المظلمة.

دون علم المخلوق، في أعماق روحه، ظهر شيء يشبه الحبل؛ رفيع لكنه ثابت، ينبعث منه توهج ناعم وعابر.

إنها رابطة تزاوج غير مكتملة.