الفصل السابع
تحدث ناثان بثقة، "لا يمكنها أن تعيش بدوني. فقط انتظر، لن يمر أسبوع حتى تدرك مدى حاجتها إلي وتتواصل معي بنفسها".
هزت مدبرة المنزل رأسها وتنهدت. "أنت تستغل حبها لك، يا سيدي الشاب. لكن ليس الجميع سينتظرون قدومك."
انحنى ناثان على الأريكة، وشعر بالتعب. "هذه هي المرة الأخيرة."
**في أرض أجنبية**
بعد النزول من الطائرة، لم تغادر ديفيس المطار. بل اشترت تذاكر لمدينة أخرى. وتجولت في عدة أماكن قبل أن تصل أخيرًا إلى ميلانو بإيطاليا.
عندما وقفت في الشوارع غير المألوفة، محاطة بغرباء ذوي بشرة شاحبة وشعر مجعد، كان يلفها شعور عميق بالوحدة.
ولأنها لم تكن تمتلك المال الكافي، عثرت ديفيس على مطعم قريب حيث كانت تغسل الأطباق وتقوم بأعمال غريبة مقابل أجر زهيد. وفي سبيل الإقامة، كانت تقضي الليالي نائمة على مقاعد المطار حتى تحصل على أجرها.
وبعد أن تعافت من الجراحة والإجهاض، أجهدت نفسها في العمل، حتى إنهاكتها في كثير من الأحيان. وتعرضت جروحها للعدوى بشكل متكرر، وكادت أن تغمى عليها عدة مرات أثناء العمل. وبسبب قلقه على صحتها، طردها صاحب المطعم في النهاية تحت ذريعة مهذبة. ولأنها كانت عاطلة عن العمل ومفلسة، أنفقت ديفيس ما تبقى لها من أجر في البحث عن وظيفة جديدة. وما زاد الطين بلة أن مجموعة من المجرمين استولوا على المكان الذي كانت تنام فيه .
وعندما حاولت استرجاع أمتعتها، جعلتها نظراتهم المفترسة تهرب خوفًا، وتتخلى عن أمتعتها.
جلست على قارعة الطريق، وانفجرت في البكاء. ولكن بعد البكاء، مسحت دموعها وابتسمت بمرارة.
قبل أن يجدها ناثان قبل أربع سنوات، ألم تكن مجرد متسولة فقيرة ليس لديها أي شيء؟
عزمًا منه على البقاء على قيد الحياة، بدأ ديفيس في البحث عن الطعام في صناديق القمامة، تمامًا مثل غيره من المشردين.
بالصدفة، عثرت على محفظة ثمينة في القمامة. كان أحد اللصوص قد سرق نقودًا من امرأة ثرية وتخلص من المحفظة التي تحتوي على مستندات مهمة.
أدركت ديفيس أن المحفظة مصنوعة من مادة فاخرة، وأدركت أنها تحمل قيمة عاطفية كبيرة بالنسبة لصاحبتها. ومن باب الرحمة، أعادت المحفظة إلى العنوان المدرج على بطاقة الهوية الموجودة بداخلها.
كان المالك يشك في ديفيس في البداية.
هزت ديفيس كتفها وقالت بهدوء: "لم أسرقها، أقسم. كنت جائعة للغاية ووجدتها أثناء البحث عن الطعام".
بعد فترة توقف، أضافت: "لقد تعرفت على المادة ، إنها من الجيل الأول من حقائب ماستر جاسمين الفاخرة، وهي واحدة من تسع حقائب فقط في جميع أنحاء العالم. لقد تصورت أنها يجب أن تعني الكثير بالنسبة لك، لذلك أحضرتها".
لقد اندهشت المرأة وقالت: "الآن أعتقد أنك أميرة ضائعة بين عامة الناس".
ضحكت ديفيس بمرارة وقالت: "أنت مخطئة، أنا مجرد فتاة فقيرة ولدت في الأحياء الفقيرة".
عندما استدارت لتغادر، أمسكت المرأة بيدها وقالت: "سيدتي، مهما حدث، لقد أعدت إليّ هدية زوجي الراحل، ويجب أن أرد لك الجميل. ماذا تحتاجين؟ أخبريني فقط".
أجاب ديفيس "ليست هناك حاجة لذلك".
عبست المرأة في حيرة وقالت: "لكن من الواضح أنك تبدو كشخص يحتاج إلى المساعدة".
واعترف ديفيس قائلاً: "أنا بحاجة إلى المال، إلى الكثير منه. ولكن أكثر من ذلك، أنا بحاجة إلى الحب... ولا يمكنك توفير ذلك لي".
ترددت المرأة قبل أن تعرض عليّ: "على الأقل أستطيع أن أمنحك وظيفة. هل ترغبين في العمل كخياطة؟"
أضاء بريق الأمل عيني ديفيس. "ماذا قلت؟"
"أستطيع أن أوصيك بالمصنع كخياطة."
دون تردد، احتضنها ديفيس. "شكرًا لك. أحب هذه الوظيفة."
في الماضي، كانت ديفيس تقضي أيامها كزوجة مطيعة، تكوي الملابس لجميع أفراد عائلة هيل. لم تكن تتحمل رؤية أي عيب في الملابس باهظة الثمن وكانت تقوم بإصلاحها بنفسها بعناية.
وبمرور الوقت، صقلت مهاراتها وأصبح لديها اهتمام كبير بصناعة الأزياء.
لم تحكم صاحبة عملها الجديدة، وهي امرأة مسنة طيبة، على مظهرها الممزق. بل على العكس من ذلك، قدمت لها رعاية خاصة، ووفرت لها غرفة صغيرة للراحة وساعات عمل مرنة.
امتنانًا لطفها، عملت ديفيس بلا كلل للتعبير عن امتنانها. أصبح صاحب العمل مولعًا بشكل متزايد بالفتاة الصامدة وبدأ يسأل عن خلفيتها.
"بيلا، لماذا أتيت إلى ميلانو؟ ليس لديك أحد هنا، ولا تتكلمين اللغة، ولابد أن الحياة صعبة للغاية."
عندما نظرت ديفيس إلى أعلى، بدت وكأنها تخترق نسيج الزمن. فأجابت بعزم حزين: "لقد أتيت إلى هنا لأنتظر شخصًا ما، وأنتظر الخلاص، وأنتظر فرصة للولادة من جديد".
بغض النظر عن مدى مرارة الأمر أو إرهاقه، لم تستطع الاستسلام.
شجعها صاحب عملها، "ديفيس، أنت موهوبة جدًا في استخدام يديك ويبدو أنك تمتلكين موهبة طبيعية في تصميم الأزياء. هل فكرت في العودة إلى المدرسة؟ مع حصولك على شهادة في تصميم الأزياء، سيكون لديك مستقبل باهر".
فكرت ديفيس بعمق. كان الفارق بينها وبين صوفيا واضحًا دائمًا: فبالرغم من أن صوفيا لم تكن جميلة مثلها، إلا أنها حصلت على تعليم مرموق أكسبها احترامها.
وعلى النقيض من ذلك، كان افتقار ديفيس إلى شهادة رسمية سبباً في جعلها غير مهمة في نظرهم ـ مجرد ملحقة لا تستحق الاحترام أو التقدير. لقد تم دوس حبها وإخلاصها دون تفكير.
عازمة على التغيير، سألت ديفيس على الفور صاحب عملها عن عملية التسجيل في المدرسة.
لو أنها قطعت علاقتها مع ناثان وصوفيا، فقد قررت أن تعيش لنفسها هذه المرة.
هذه المرة، سوف تتألق على المسرح الكبير وتحظى باحترام الجميع من حولها.
انغمست ديفيس في دراستها، واستعدت بجد للتقديم إلى أكاديمية الموضة الرائدة في ميلانو في العام المقبل.
بعد شهر واحد، في العاصمة**
كان ناثان مشغولاً طوال الشهر الماضي، حيث مهد الطريق بلا كلل أمام صوفيا في مسيرتها المهنية. لقد دفعها إلى دائرة الضوء في عالم الموضة، وتوجها ملكة الأناقة.
كانت جهوده بمثابة محاولة لتعزية روحها المكسورة، والتأكد من أنها وجدت الفرح في النجاح المهني حتى لو عانت حياتها العاطفية.
تحسنت صحة صوفيا ومعنوياتها بسرعة تحت رعاية ناثان المتأنية.
في يوم الافتتاح الكبير لشركة صوفيا، دعا ناثان العديد من الأصدقاء المؤثرين للاحتفال بإنجازها. كان تفانيه ورعايته لصوفيا واضحًا، ينافس تفاني الزوج المخلص.
وقد أثار هذا العرض من المودة الحسد لدى سارة، صديقة ديفيس، التي لم تستطع مقاومة ذكر الشخص الوحيد الذي كان غائباً عن الاحتفالات.
"صوفيا، في مثل هذا اليوم المهم، لماذا لا يكون ديفيس هنا للاحتفال معك؟"
ساد الصمت الغرفة المفعمة بالحيوية.