الفصل الثاني الذي أنقذه السلطة الفلسطينية
وجهة نظر جيك
"ماذا عن حبيبك السابق؟" يقترح دانيال، صديقي المقرب، عبر الهاتف.
"فيكتوريا؟" سخرتُ. "بجد يا دانيال؟"
تلك المرأة مولعةٌ بالثروة. أعلم أنها كانت معي فقط لأن ذلك ساعدها على التقدم في مسيرتها المهنية في عرض الأزياء.
ضحك دانيال. "لا تقطع رأسي، يا إلهي. كان مجرد اقتراح. أعتقد أن عليك أن تدفع لشخص ما للقيام بهذه المهمة."
نعم، كنت أفكر في ذلك. لا أريد أن أثق بشيء كهذا لشخص غريب.
"أنا مستعدة!" يعلن صوت أنثوي خلفي.
عند الالتفاف، وجدت إيميلي، مساعدتي الشخصية التي أحضرتها معي في هذه الرحلة لأغراض العمل.
يا إلهي، كم من الوقت وهي واقفة هناك؟ هل سمعت حديثي مع دانيال؟
دانيال، سأتحدث إليك لاحقًا. أغلقتُ الهاتف، ثم حدّقتُ بإميلي باستياء. "لماذا يا سيدات، دائمًا ما تستغرقنَ وقتًا طويلًا للاستعداد؟"
"ولماذا تشكون أنتم الرجال دائمًا وأنتم تعلمون ما ينتظركم؟" ردّت إميلي ضاحكةً.
أرفع عينيّ من هذا الردّ الوقح. وبينما أتأمل ملابسها ، أدركتُ أنها ترتدي بلوزةً بيضاء بسيطةً ورسميةً فوق تنورة سوداء مُفصّلة. شعرها مربوطٌ خلف رأسها في كعكةٍ أنيقة.
حسنًا، الوقت الذي استغرقته في ارتداء ملابسها كان مفيدًا بالتأكيد لأنها تبدو رائعة.
لا أنكر أنني أجد مساعدتي الشخصية جذابة. لكنني أعرف جيدًا أنه من الأفضل عدم الارتباط بامرأة مثلها.
"سنصل إلى المقهى أسرع إذا توقفت عن التحديق." نقرت إيميلي بأصابعها أمام وجهي، مما جعلني أدرك أنني كنت أحدق.
استجمعتُ قواي بسرعةٍ وأنا أتجهم. "طرقتُ بابكِ الليلة الماضية. لم تكوني موجودة. أردتُ أن نتناقش في مشروع بنتلي. أين ذهبتِ آنذاك يا إميلي؟"
"همم،" ابتلعت إميلي ريقها بتوتر. "كنت... آه... أتجول في المدينة."
"أوه، أنا متأكد من أنك قمت بنزهة ممتعة." أقول بسخرية.
لستُ غبية. أعرف أنها تكذب. لم تذهب للتنزه، بل ذهبت لتمارس الجنس.
نعم، أعرف عن حياتها الجنسية. أعرف كل شيء عن علاقاتها غير الشرعية. أعرف كيف تنام مع رجل مختلف كل أسبوع. أعرف كيف تُغير الرجال كما تُغير ملاءاتها.
لا أعرف كيف يمكن لامرأة أن تكون متهورة إلى هذا الحد في حياتها الجنسية. أشفق على أي رجل يقع في حبها.
تنهدت. "اسمعي يا إميلي، لا أهتم بما تفعلينه خارج العمل. لكنني أحضرتكِ في رحلة العمل هذه. أعتقد أنه من العدل أن تخبريني متى شئتِ الخروج. فهمتِ؟"
"نعم، يا رئيس"، قالت إيميلي وهي تتكلم بثقة.
أعلم أنها غير راضية عن تعليقي. هل كنتُ قاسيًا عليها؟
"حسنًا. لنذهب."
لم تنطق إميلي بكلمة منذ أن وبّختها في الفندق. أشعر بالأسف لمواجهتها بهذا الأمر، لكن بعض المواضيع لا مفر منها.
لم يكن المقهى الذي نذهب إليه مزدحمًا. وجدنا طاولة في زاوية، مثالية بما يكفي لمناقشة أمورنا دون أي مقاطعة.
سحبتُ كرسيًا لإميلي. ولحسن حظي، ابتسمت لي وهي تجلس، مما جعلني أشعر أنها لم تعد غاضبة مني. جلستُ مقابلها وأخرجتُ حاسوبي المحمول من حقيبتي، ووضعته على الطاولة .
اقتربت منا امرأة سمراء جميلة بابتسامة عريضة. "صباح الخير، ماذا تحبون يا طيور الحب؟"
نظرت إليّ إميلي وابتسمت بوعي، لكننا لم نكلف أنفسنا عناء إخبار المرأة بأننا لا نواعد. طلبت إميلي فطائر مع مشروب الكاكاو الساخن بالحليب، بينما طلبتُ قهوةً وبعض الكعك المحلى.
تم توصيل طلبنا في غضون دقائق. أخرجتُ حاسوبي المحمول من حقيبتي، وناقشتُ أنا وإميلي أمورًا شخصية أثناء احتساء مشروباتنا الساخنة.
كالعادة، تُظهر إميلي براعتها في عملها. بدأت العمل معي العام الماضي فقط، ومع ذلك أستطيع القول إنها أفضل مساعدة شخصية تعاملت معها على الإطلاق.
"عذرا، سأذهب لزيارة السيدات فقط." أعلنت إيميلي فجأة، وهي تنهض على قدميها.
بعد أن تذهب إلى الحمام، أحاول التركيز مرة أخرى على العمل ولكن أجد نفسي أفكر في الوعد الذي قطعته لأمي.
لم يتبق لي سوى يوم واحد حتى اللقاء وما زلت لم أجد من يتظاهر بأنه صديقتي.
ماذا عن إميلي؟ عقلي الباطن يُشير إلى ذلك للمرة الثانية اليوم.
لا، ليست إميلي. إنها مجرد مساعدتي الشخصية، ولا أريدها أن تعرف الكثير عن حياتي الخاصة.
"أرى أنك لا تزال مدمنًا على العمل." فجأة، قال صوت مألوف.
رفعتُ نظري، فاندهشتُ عندما أدركتُ أنه أحد أعمامي. "عمي دينيس". نهضتُ واحتضنته.
"يا فتى، كيف حالك؟"
"كنتُ رائعًا يا عمي"، أجبتُ بحماس. من بين جميع أعمامي، العم دينيس هو الأقرب إليّ. لكننا لم نرَ بعضنا البعض منذ فترة.
"هل كانت تلك هي؟" سأل العم دينيس فجأة.
في حيرة، رفعت حاجبي نحوه. "هل كان هذا من؟"
آه، من فضلك. والدتك اتصلت بي بالفعل لتتحدث عن المرأة التي ستُحضرها إلى الحفل. أخشى أنها ستُصاب بالحماس. ابتسم بحنان. "رأيت شابة تغادر طاولتك. إنها هي، أليس كذلك؟"
"عمي، اه..." أبتلع ريقي بتوتر.
عمي دينيس لم يدعني أُكمل كلامي. "يا إلهي، إنها فاتنة. أنتِ مثل عمك تمامًا. كلانا يتمتع بذوق رفيع."
"تمامًا."
تجمدتُ في مكاني فور أن قلتُ ذلك. سيصدق العم دينيس الآن أن إميلي حبيبتي. لماذا قلتُ ذلك؟ خفق قلبي بشدة عندما ظهرت إميلي وهي تسير نحو طاولتنا.
"أوه، لدينا شركة." قالت بفضول.
يا إلهي، تبدين أكثر روعةً من هذه الصورة. يقول ابن أخي إنكِ صديقته.
بدأ قلبي يخفق بشدة، فأغمض عيني. يا إلهي، إيميلي ستكشف أمري. أمي ستعرف أنني كذبت.
ومع ذلك، إيميلي صدمتني تماما مع ردها.
"هذا صحيح يا سيدي. أنا إميلي سيمبسون، صديقة جيك."