الفصل 1 الزوجة

"باو، لقد عاد زوجك إلى الصين؟" رن هاتف جويس في اللحظة التي انتهت فيها إيلارا للتو من جراحة إعادة ربط الشبكية، وخرجت من غرفة العمليات، وتم تعقيمها، والتقطت الهاتف.

"لقد طلبت منك تناول العشاء اليوم ولم تعد حتى. لماذا لم تخبرني عن شيء كبير كهذا عندما عاد زوجك؟"، قالت جويس مع قليل من الشكوى في لهجتها.

أغلقت إيلارا باب الخزانة وأجابت وهي تخرج: "لقد خرجت للتو من طاولة العمليات. لم أكن أعلم حقًا أنه سيعود اليوم".

"هاه؟ يا له من رجل غبي، لم يلقي التحية عليك حتى عندما عاد إلى المنزل؟" كان جويس واضحًا ولم يخف استياءه من جاستن .

ابتسمت إيلارا بلا حول ولا قوة: "متى أبلغ عن ذلك؟" وبعد نصف عام من الزواج، ذهب جاستن إلى نيويورك بهدوء، ولا يعود إلا مرة أو مرتين في السنة فقط عندما يظهر فجأة في كل مرة .

جاستن أسطورة صينية في وول ستريت في غضون سنوات قليلة فقط عندما أسس بنك Boyu Investment Bank. وفي عمر 27 عامًا، أصبح واحدًا من أكثر 50 شخصًا تأثيرًا في مجال التمويل العالمي، حتى أنه ظهر على غلاف مجلة The Banker، وتعرف إيلارا على هذه الإنجازات الرائعة من خلال الأخبار المالية.

" أيها الرجل الطيب، لقد كانت عودة زوجك إلى الصين في الأخبار. والفتيات في شركتنا يتحدثون عنها. وما زلت تواجهين مشكلة." أرسلت جويس لقطة شاشة للعناوين الرئيسية وعلقت بابتسامة: "لا شيء آخر. قل إن وجه زوجك جميل جدًا!

عائلة سميث، وهي أعلى عائلة ثرية في لينتشنغ ، دائمًا محط اهتمام وسائل الإعلام المالية المحلية، وقد جذبت تحركات جاستن المزيد من الاهتمام. في هذه الصورة التي تم التقاطها في المطار، تقف طائرة رجال الأعمال من طراز جلف ستريم G650 بهدوء في رصيفها الحصري، ويسير رجل طويل القامة ببطء على السلم الكهربائي. لم تعد كلمة "وسيم" كافية لوصف مظهر جاستن ، فهو يتمتع بعظام ثلاثية الأبعاد وحواجب عميقة وعينين وأنف تحت شمس الظهيرة الساطعة، فهو وسيم للغاية لدرجة أنه يجذب الانتباه.

يرتدي بدلة مصممة بعناية، تحدد خط كتفه المثالي وساقيه النحيلتين، وتكشف حركاته عن مزاجه الفطري النبيل. تبعه المساعد عن كثب، وأبلغ عن شيء ما، بينما دفع السكرتير المرافق الحقيبة بنظرة جادة على وجهه. من ناحية أخرى، يبدو جاستن كسولًا جدًا، ربما بسبب الإرهاق الناتج عن الطيران لمسافات طويلة، ويكشف وجهه الجانبي في الصورة عن القليل من الاهتمام.

حدقت إيلارا في الصورة بمشاعر مختلطة في قلبها. جاستن عاد؟ لقد اكتشفت ذلك بالفعل في وقت لاحق من جويس.

"إذن أنت بالتأكيد لا تستطيع الخروج لتناول العشاء معي اليوم." قالت جويس مع لمحة من خيبة الأمل، "لقد دفعت للتو المكافأة، وأريد أن أعاملك على العشاء للاحتفال."

إيلارا : "لا تقلقي، هناك الكثير من الفرص لعلاج الضيوف. فلنحدد موعدًا في يوم آخر."

بعد إغلاق الهاتف، أدركت إيلارا أن الوقت قد تأخر. لقد كانت مشغولة طوال اليوم ولم تكلف نفسها عناء تناول الطعام، وهي الآن جائعة جدًا. استقلت سيارة أجرة على عجل إلى فيلا زفافها في خليج سونغيون.

كطبيبة، غالبًا ما تتأخر إيلارا عن العمل ولديها مربية في المنزل، لذلك نادرًا ما تطبخ بنفسها ومهاراتها في الطهي متواضعة. كان توقيت عودة جاستن سيئ الحظ حقًا، حيث كانت المربية قد طردتها للتو منذ وقت ليس ببعيد. سيكون من غير المبرر إذا لم يتمكن حتى من الحصول على وجبة عند عودته.

إيلارا الوصفات عبر الإنترنت وعملت لأكثر من ساعتين، وأخيرًا أعدت العديد من الأطباق. ومع ذلك، عندما تم تقديم الطعام، لم يعد جاستن . انتظرت على طاولة الطعام لمدة ساعة أخرى ولم يرد أحد على مكالماتها الهاتفية واختفت رسائل WeChat الخاصة بها.

بعد أن شعرت بالجوع الشديد، لم تعد معدتي تشعر بالجوع. وصلت الساعة بهدوء إلى الساعة العاشرة، ولم يعد جاستن إلى المنزل بعد. كانت Elara مترددة في وضع الطعام البارد جانبًا، وعندما قامت بالتحقق من لحظات WeChat عن طريق الخطأ، رأت ما نشره ستيفن للتو.

النص المصاحب عبارة عن كلمتين قصيرتين: [جي فنغ]

نقرت إيلارا على الصورة، وبدت الخلفية وكأنها ملهى، به وليمة وترفيه، وكان من بينهم مجموعة أصدقاء جاستن . جوستين ليس استثناء. خلع سترة بدلته وارتدى فقط قميصًا عالي الجودة، مع زرين مفتوحين والياقة مفتوحة قليلاً، مما أضاف القليل من الكسل والطابع غير الرسمي.

تلتقط زاوية الصورة الملف الشخصي لجاستن تمامًا. ساقاه النحيلتان متقاطعتان، وأصابعه على مسند الذراع نحيلة وجميلة، ويحمل سيجارة بشكل غير محكم بين أصابعه. وقفت بالقرب منه امرأة ترتدي تنورة ضيقة وعيناها ممتلئتان بالحنان والعذوبة.

بدا جاستن مرتاحًا تمامًا، مع رفع زوايا شفتيه قليلاً. أغلقت إيلارا دائرة أصدقائها بصمت، والتقطت عيدان تناول الطعام وبدأت في تذوق الوجبة المبردة. بعد تناول الطعام، نظفت المطبخ وعادت إلى غرفتها للاستحمام والراحة.

وفي الغرفة الخاصة بالنادي الخاص، ابتهج الجميع بعودة جاستن. حتى أن القديس ملأ شخصيًا كأسًا من النبيذ لجوستين : "أخي، مرحبًا بعودتك!"

كانت تلك زجاجة من اليوبيل المئوي لـ هينيسي، وهي كونياك من الدرجة الأولى، ونسخة محدودة نادرة من القرن في السوق. كان الرجل العجوز من عائلة ويليامز يجمعها لسنوات عديدة وكان مترددًا في تذوقها، لكن ستيفن ، حفيده الأبوي، سرقها فقط ليعطيها لأخيه الطيب.

"هل ستستمر في المغادرة عندما تعود هذه المرة؟" سأل أحدهم.

انحنى جاستن بتكاسل على الأريكة: "هل تريد مني أن أغادر؟"

"هذا غير ممكن! إنني أتطلع إلى عودتك كل يوم!" ضحك ستيفن.

قال الأخ الذي كان بجانبه مازحا: "كم هو مفتون بك ستيفن. إنه يفتقدك أكثر من زوجتك".

ركله ستيفن: "أغلق فمك!"

أمسك جاستن الزجاج المقطوع بيد واحدة وربت على مؤخرة رأس ستيفن : "ماذا تريد مني أن أفعل؟ هل تشعر بالحكة في مؤخرتك؟" " إنها حكة، جدي يضربني كل يوم. " "أنت لا تعلم، أنت لست هنا، الأيام مملة للغاية."

"بالمناسبة، أين أخت الزوج؟ أخت الزوج لم تأتي اليوم؟" سأل أحدهم بفضول.

أجاب ستيفن بلا مبالاة: "نحن نشرب، لماذا طلبنا منها أن تأتي؟ يا لها من مشكلة".

العلاقة بين جاستن وإيلارا واضحة للجميع. يعلم الجميع أنه ليس لديه أي مشاعر تجاه إيلارا وأن الزواج يذهب سدى. لم يعتبروا إيلارا أبدًا كسيدة سميث، ولم يأخذوها على محمل الجد على الإطلاق.

سمعت المرأة التي تجلس بجوار جاستن بعض الأدلة وسألت مبدئيًا: "السيد الشاب الثاني، هل أنت متزوج؟"

جاستن حاجبيه، ورفع يده التي كانت ممسكة بالسيجارة، وأخذ نفسًا من السيجارة مع نصف ابتسامة: "هل خاتم زواجي ليس لامعًا بما فيه الكفاية؟" ثم لاحظت المرأة وجود خاتم الزواج في إصبعه البنصر. حركة جاستن لرفع يده جعلت خط العنق مفتوحًا قليلاً، وتسلل الضوء إلى الداخل، وكشف عن نصف عظمة الترقوة، بينما كان النصف الآخر مخفيًا في ظل خط العنق، ويبدو كسولًا وجذابًا.

تحولت خدود المرأة إلى اللون الأحمر وكانت مليئة بالفضول. أي نوع من النساء يمكن أن يكون محظوظاً لأن تكون زوجته.

"أي نوع من الأشخاص هي زوجتك؟" لم تستطع إلا أن تسأل.

اتكأ جاستن على الأريكة في وضع مريح، وابتسامة باهتة تومض في عينيه، مما أعطى الناس وهم المودة: "ليست جميلة مثلك".

ومن المستحيل على أي امرأة ألا تتأثر بمثل هذه العيون وأن يتم الثناء على جمالها. تتسارع نبضات قلب المرأة، مثل غزال يتجول.

" هيا، لا تدعه يقنعك. حتى لو انقلبت المدينة بأكملها رأسًا على عقب، فلن تكون هناك امرأة أجمل من زوجته." قام شخص ما بتفجير الفقاعة الوردية بلا رحمة.

نظرت المرأة إلى جاستن وهو يمضغ سيجارته بتكاسل، وعلى شفتيه ابتسامة عابرة، لكنه لم ينكر ذلك. كان قلب المرأة يتقلب صعودا وهبوطا، واتضح أنه كان يقنعها.

بدا جاستن نعسانًا بعض الشيء، وبدا كسولًا، وقد فقدت سيجارته طاقتها، فوضعها في كأس النبيذ، والتقط معطفه ووقف.

أذهل ستيفن، الذي كان مشغولاً بصب النبيذ له: "المغادرة مبكراً؟"

جاستن غير مهتم: "أنا نعسان، استمر في اللعب.

لدى إيلارا عادة ترك الضوء مضاءً دائمًا عند النوم. " استيقظت على صوت فتح الباب، وتحت الضوء الخافت للمصباح الأرضي بغرفة النوم، وقف رجل طويل القامة وظهره لها، واقفًا أمام المرآة في غرفة الملابس.

كانت هناك رائحة خفيفة من الكحول في الهواء، وجلست إيلارا على جانب السرير، في حالة ذهول لبعض الوقت قبل أن تستيقظ تدريجياً. آخر مرة التقينا فيها كانت منذ أكثر من نصف عام، ولكن بالنظر إلى ظهره الآن، شعرت بشيء غريب.

"لماذا لم تخبرني مقدما عندما عدت؟" سألت بهدوء.

جاستن ونظر إليها بخفة.

جلست إيلارا نائمة على السرير، وقميص نومها مفكوك من النوم، وكانت حمالات الكتف الرفيعة على وشك الانزلاق من كتفيها. بشرتها فاتحة بشكل طبيعي أثناء التدريب العسكري أثناء المدرسة، حتى لو تعرضت للشمس لمدة أسبوع، فإنها ستتحول إلى اللون الأحمر لبضعة أيام فقط ثم تعود إلى طبيعتها.

جعلها فستان النوم الأرجواني الضبابي تبدو وكأنها قطعة من الخزف الأبيض واليشم الهش، وكانت عظمة الترقوة حساسة ورقيقة، وقطعة من قفل الأمان الزمردي الشفاف معلقة تحت رقبتها الجميلة.

جاستن بفك الأزرار بيد واحدة وقال بشكل عرضي: "ماذا، هل تخفي شخصًا ما في المنزل؟" أرادت إيلارا أن تسأله لماذا لم يخبرها عندما عاد، لكنها اختنقت من كلامه ولم تستطع ذلك. لم تستيقظ. لم يستطع ذهني أن يستدير لفترة من الوقت. يبدو أن جاستن لم يهتم بإجابتها فأخذ بيجامته ودخل الحمام للاستحمام.

جلست إيلارا على السرير لبعض الوقت، تستمع إلى صوت الماء المتساقط في الحمام، واستيقظت ببطء.