الفصل السابع الذئاب في ولفديل

كان رأس ليلى ينبض بقوة. تقلصت عندما فتحت عينيها في مواجهة الضوء وحاولت تغطيتهما، لكنها لم تستطع تحريك يديها.

كان صوت سيارة متحركة وشهقات هادئة تتسرب عبر رأسها المضطرب.

ثم عاد كل شيء إلى الوراء. فتحت عينيها مرة أخرى ووجدت يديها مقيدتين خلف ظهرها. كما ربط أحدهم قدميها معًا. لا بد أنهم ألقوها في مؤخرة شاحنة صغيرة لأن رأسها لم يكن هو المؤلم الوحيد. كان هناك شيء حاد يحفر في ظهرها.

"ليلى؟"

وعند سماع صوت أختها الخائف، التفتت برأسها ورأتها على جانبها، مقيدة أيضًا.

"ششش، لا بأس" همست.

لكن بريت لم تكن غبية. كانت تعلم أن الأمر ليس على ما يرام. لم يكن أي منهما يعرف من هو هذا الرجل وإلى أين يأخذهما. لم يعرفا حتى ما إذا كان سيبقيهما معًا لفترة أطول. امتلأت بالخوف وزاد من تشوش أفكارها. كانت بريت كل ما لديها، وقد خذلتها.

"لا أعرف ماذا فعلوا بأبي"، همست بريت. "أنا خائفة".

"مهلاً، استمع إليّ. لقد علمتك كيف تعتني بنفسك. إذا وجدت طريقة للخروج من هذا، فاتبعها، حسنًا؟"

منذ اليوم الذي أدركت فيه أن العالم مكان قاسٍ، علمت نفسها وبريت كيفية القتال استعدادًا لخروجها إلى العالم. لن يساعدها أي من ذلك في مواجهة كل هؤلاء الرجال، ولكن إذا انفصلوا ووجدت بريت فرصة، كان عليها أن تنقذ نفسها.

"لن أتركك" قال بريت.

"نعم، سوف تفعل ذلك. اذهب إلى الشرطة وابحث عن شخص يساعدك. سأجدك، حسنًا؟"

"أنت تعرف أنهم لن-"

فرملت الشاحنة بقوة، فارتطمت إطاراتها ببعضها البعض، وصرير الإطارات. وارتطم شيء ما بالشاحنة من الأمام، وشعرت بالحركة عندما ارتفع من أحد الجانبين وألقى بالإطارات على صندوق الشاحنة مرة أخرى. شعرت أن ما كان يضغط على ظهرها من قبل قد اخترق قميصها عندما اصطدمت به. كان الألم مبرحًا وخطف أنفاسها.

ثم سمعنا صوت طلقات نارية. بدت قريبة للغاية. صرخت بريت ، لكنها لم تستطع مواساتها ويداها مقيدتان؛ لم تستطع حتى التحرك لتغطيتها بجسدها.

لكن فوق كل هذا الضجيج، سمعت شيئًا جعل شعر مؤخرة رقبتها ينتصب. هدير. هدير مهدد قبل أن تبدأ الصراخات في الخارج.

كان اسم وولفديل معروفًا لسبب وجيه، لكن الذئاب لم تغامر أبدًا بالابتعاد عن الغابة إلى هذا الحد. استمرت الطلقات، وزاد الصراخ والصياح. كانت بلا شك صرخات ألم، وعندما توقفت فجأة، أدركت ما يعنيه ذلك. صرخة تلو الأخرى، وكأن شيئًا ما كان يطارد الرجال. حتى لم يتبق سوى زمجرة الذئاب.

هل كان هناك واحد فقط؟ أم عدة؟ لم تستطع أن تستنتج ذلك من مجرد الاستماع إلى الضجيج المربك خارج الشاحنة عندما انغلقت أبواب سيارتين بقوة، وصرير الإطارات بينما كانت السيارات تنطلق مسرعة. لكن شاحنتهم ظلت ثابتة.

لأول مرة منذ أن اتصل بها بريت، شعرت بالأمل. لقد أنقذهم ذئب، من بين كل الأشياء.

قالت وهي تكافح لدفع نفسها بعيدًا عن كل ما يؤلم ظهرها وتقويم نفسها: "دعنا نفك قيود بعضنا البعض قبل أن يعودا. سأقوم بإصلاح ظهرك أولاً". شعرت بدمائها تتساقط على يديها بينما كانت تحاول بالكاد أن تضع ظهرها على ظهر أختها. انزلقت أصابعها عندما حاولت الإمساك بالحبل حول معصمي بريت.

"هل أنت بخير؟" سألت بريت بصوت مرتجف.

"ششش" همست.

كانت قد أمسكت للتو بالحبل عندما انفتح باب الشاحنة.

وكان آخر شخص كانت تتوقع رؤيته على هذا الجانب من المسارات يقف على الجانب الآخر، مضاءً بضوء القمر.

لقد كان ذلك الغريب المجنون من الفندق، لا يزال يرتدي بدلته الثمينة.

بدأ قلبها ينبض بقوة لسبب مختلف عندما نظر في عينيها لما بدا وكأنه إلى الأبد.

"ليلى؟"

لم يكن هناك ما أخرجها من رأسها سوى صوت أختها. ما الذي كانت تفكر فيه حتى؟ لقد تم اختطافهما وكادوا أن يتم الاتجار بهما، لكنها كانت تفكر في التعري مع الغريب البارد بدلاً من الاعتناء بأختها.

جاء رجل آخر بجانبه، وتعرفت عليه على أنه صديقه. وأطفأ ذلك النار في جسدها على الفور. لم تستطع التعري مع الغريب لأنه يحب الرجال. كان الصديق يرتدي بنطال جينز فقط. كان صدره العضلي الموشوم يلمع في ضوء القمر. لم يكن عليها أن تتخيل ما كانوا يفعلونه في هذه الغابة. لم يقدر هؤلاء القادمون من خارج المدينة أبدًا مدى خطورة الأمر هناك، وهذا هو سبب اختفاء الكثير منهم.

أخرج صديقها سكينًا من جيبه، فارتعشت شقيقتها. هل هربا من موقف خطير إلى آخر؟

لكن الرجل لم يطعنها كما اعتقدت، بل أمسك بقدميها وقطع الحبل الذي يربطهما معًا بسهولة.

"استدر" قال بصوت أجش.

لم تتردد. كان الهواء من حولهم لا يزال مليئًا بالخطر. آخر شيء تريده هو البقاء لفترة طويلة مع وجود الذئاب على مقربة شديدة. كان عليهم الوصول إلى مكان آمن، ثم يمكنها أن تقلق بشأن مكان آمن للإقامة ليلًا.

كان هناك توقف وصوت لم تستطع فك شفرته. هدير؟ بدون سابق إنذار، جاء الرجل الوسيم من خلفها وقطع بقية الحبال بدلاً من صديقه. بمجرد أن تحررت يداها، فركت معصميها الخام وتفحصت حروق الحبل والكدمات. رفع الرجل الجزء الخلفي من قميصها، مما جعلها ترتجف عندما سحب جرحها. كانت تعلم أنها بحاجة إلى فحصه، لكن شيئًا بداخلها لم يرغب في أن يفعل الغريب ذلك. بدا الأمر حميميًا للغاية. إلى جانب ذلك، كانوا في منتصف اللا مكان وما زالوا في خطر.

ابتعدت عن تدقيقه واستدارت لتواجهه. كان التعبير على وجهه غير واضح عندما سلمها السكين. أخذته دون تردد لتحرير بريت وتمسكت لفترة وجيزة بجسد أختها الصغيرة المرتجف. بمجرد خروجهم من الشاحنة، دسّت السكين في جينزها. ربما أخذ كوستاس ورجاله مسدسها؛ كانت بحاجة إلى سلاح لحماية بريت.

ظل الغريب الوسيم صامتًا على الرغم من أن عينيه كانتا قد خفضتا نظرهما إلى جينزها. ولكن إذا أراد السكين مرة أخرى، فعليه أن ينتزعها من يديها الباردة الميتة.

لم تر شيئًا عندما نظرت حولهم. لم تجد جثثًا على الطريق كما توقعت. كان الظلام قد حل بالفعل، لكن القمر أمدها بالضوء الكافي الذي كان كافيًا لرؤية كوستاس ورجاله إذا قتلهم الذئاب. هل تخيلت كل هذا؟ أم أن الذئاب جرّتهم إلى الغابة وكانوا ينتظرون للانقضاض عليهم أيضًا؟

كان عليها أن تُبعد بريت عنهم.

"شكرا لك" تمتمت.

"ادخل إلى السيارة، لم نتمكن من إنهاء محادثتنا في وقت سابق"، قال الغريب الوسيم.

كان خيارهم الآخر الوحيد هو السير على طول الطريق المنعزل بجوار الغابة في منتصف الليل، وهذا لم يحدث. لم يكونوا بعيدين جدًا عن المنزل ولكن هذا كان أول مكان سيبحث فيه كوستاس عنهم، إذا نجا.

لكن الرجل لم ينتظر موافقتها. سار إلى سيارته، وهي سيارة رياضية متعددة الاستخدامات داكنة اللون باهظة الثمن، وفتح الباب، مشيرًا كما لو كان معتادًا على إصدار الأوامر للناس. ربما كان كذلك. كانت هالة الخطر من حوله أكثر وضوحًا كما لو كان المفترس، ملك كل شيء يصطدم في الليل، وليس الذئاب التي هاجمتهم.

لكن الآن لم يكن الوقت المناسب للتحدث. أمسكت بيد بريت وقادتها إلى السيارة، وسمحت لها بالدخول أولاً قبل أن تتبعها. أغلق الغريب الباب ثم عاد للتحدث إلى صديقه قبل أن يجلس في مقعد السائق. لم ينظر إليهم حتى ليسأل عما حدث أو ما إذا كانوا بخير. ربما كانوا مصدر إزعاج. ربما لم يقدر الاضطرار إلى إنقاذهم من مرابي المال والذئاب بينما كان يقضي وقتًا خاصًا مع صديقه.

خرج الرجل المعني من الشاحنة بحقيبتيهما ووضعهما في الخلف. عندما جلس في مقعد الراكب، كان قد ارتدى قميصه مرة أخرى. لم يكن يبدو سعيدًا جدًا بالموقف. كانت تعلم أنه إذا كانت هي التي قاطعت أثناء التسلق على ذلك الرجل المثير، فلن تكون سعيدة أيضًا.

وبينما بدأت السيارة تتحرك، جلست إلى الخلف وضمت أختها بين ذراعيها، وهي تتألم قليلاً من الألم في ظهرها. ماذا سيفعلون الآن؟ لم تكن متأكدة من أنه من الآمن لبرييت العودة إلى المدرسة. سيتعين عليهم الانتقال خارج المدينة والبدء من جديد في مكان آخر.

"ماذا سنفعل؟" همس بريت.

"لا تقلق، سأعتني بك."

قبلت الجزء العلوي من رأس بريت وشدت على ذراعيها مع تنهيدة، فقط لالتقاط نظرة الغريب عليها في مرآة الرؤية الخلفية.

كانت عيناه لا تزال باردة مثل الجحيم، ولكن كان هناك شيء في داخلهما...

قبل أن تتمكن من فهم الأمر، نظر بعيدًا وركز على الطريق. لكن الآن، كل ما تستطيع رؤيته في عينيه هو الغضب. الكثير من الغضب. ماذا كان من الممكن أن تفعله لتغضبه؟