الفصل 3

لم تتوقع أبدًا أن تمسكها يد فجأة من ياقتها عندما تخطو خطوة. في تلك اللحظة، أصيبت ديان بالذعر. وبينما كانت على وشك الصراخ طلبًا للمساعدة، كان الحارس الشخصي قد جرها بالفعل إلى السيارة ودفعها فيها.

أغلق الباب بشدة خلفها عندما اصطدمت برأسها أولاً بالرجل الذي بداخل السيارة.

هذه المعاملة غير المعقولة تركت ديان غاضبة. قبل أن تتمكن حتى من النهوض، أمسكت يد الرجل بذقنها.

كان كفه باردا قليلا. تماما مثل تعبيره الحالي، كان خاليا من الدفء. كان لديه وجه وسيم من شأنه أن يكون موضع حسد أي شخص، سواء كان بشريًا أو خالدًا على حدٍ سواء، لكنه كان أيضًا باردًا مثل تمثال الجليد.

قال الرجل: " ديان كورنيل!" بدأت ديان بالمفاجأة، ثم تذكرت تلميح الألفة العابر لها قبل أن يتم دفعها إلى داخل السيارة.

تفاجأت ديان بهذا وسألت على الفور: "هل تعرفني؟"

تجاهل الرجل سؤالها. كل ما فعله هو أن نظر إليها، وكانت لهجته باردة وهو يتحدث: "في الرابع من يونيو، هل كنت أنت الشخص الموجود في الغرفة رقم 608 في ستاردست؟"

كانت ديان هادئة. لقد كان ذلك يومًا مهينًا بالنسبة لها، ولن تنساه أبدًا لبقية حياتها.

" ما الذي ترمي إليه؟" حدقت فيه، وقلبها الخائف يرتجف بالفعل وكأنها ستموت.

أطلق فكها، وكأنه لا يريد أن يلمسها: "لقد شربت كثيرًا في ذلك اليوم. كان يجب أن أذهب إلى الغرفة المجاورة لغرفتك، لكن بابك كان مفتوحًا، لذلك انتهى بي الأمر بالذهاب إلى غرفتك بدلاً من ذلك.

لقد افترضت في البداية أن صديقي هو من قام بالترتيب لك، لكنني اكتشفت اليوم فقط أنه لم يفعل شيئًا كهذا. لقد جئت لرؤيتك لتأكيد شيء واحد.

" ما هذا؟" في الحقيقة، لقد أذهلت ديان بالفعل من كلماته، لكنها استمرت في متابعتها وطرحت سؤالها بشكل آلي.

قال الرجل بفتور: "هل انت حامل؟"

تذكرت ديان المشهد الذي حدث قبل ثلاثة أيام، وارتجف قلبها: "لا."

"من الجيد سماع ذلك. أنا لا أستمتع بترك الفوضى ورائي." وكانت حركات الرجل سريعة. بنقرة من يده، كان يحمل بالفعل شيكًا ويقدمه لها:

"هذا هو التعويض الخاص بك. حسنًا، أفترض أن هناك ثمنًا لشرائك أيضًا."

ديان: " ماذا قلت؟"

اعتقدت أنها اخطاءت السمع. في الوقت نفسه، كان تعبير الرجل هادئًا مثل بحيرة هادئة، كما لو كان يتحدث عن شيء طبيعي تمامًا.

قال الرجل: "سأبقى في مدينة فيرفيو لفترة من الوقت؛ لقد كنت سعيدًا جدًا بك، لذا يجب أن تفهم ما ألمح إليه.

صرخت ديان، وهي غير قادرة على الوقوف: "أذهب إلى الجحيم. من أنت؟ هل تحاول أن تجعلني أكون مرافقتك؟

لقد شقيت طريقك معي بالفعل دون الاهتمام برقم غرفتك، والآن تحاول شراءي. كيف يمكنك أن تكون وقحًا هكذا..."

غضبت غضبًا شديدًا، وانتزعت الشيك من يده. بدون النظر إلى الأرقام المكتوبة عليها، مزقته إلى أشلاء قبل أن تقذف القصاصات على وجهه: "انت مريض."

كان يعاني من مرض خطير في رأسه. هل اعتقد أنه يستطيع فعل أي شيء لأنه كان لديه المال؟

هل كان يعتقد أنه يستطيع شراء شخص ما كما يشاء لأنه غني؟

كانت ديان غاضبة للغاية لدرجة أن البخار تصاعد منها، لكن أجراس الإنذار كانت تدق في قلبها في نفس الوقت.

كان بإمكانها أن تقول من هالة الرجل والوضع الحالي أنه كان شخصًا ذا نفوذ كبيرًا وليس شخصًا وحشيًا عاديًا. وبطبيعة الحال، كانت خائفة من أن ينتهي بها الأمر إلى تقبل هذه الخسارة.

وعليها أيضًا أن تبتعد عنه لتجنب الانجرار في مشاكل لا نهاية لها في المستقبل.

بعد التفكير في هذا، لم تستطع أن تزعج نفسها بمواصلة إضاعة وقتها عليه. ثم حاولت ديان فتح الباب.

كان الحارس الشخصي لا يزال واقفاً في الخارج عندما فتحت ديان الباب، ولكن عندما خرجت، لم يضايقها؛ كان الأمر كما لو أنه تلقى نوعًا من الأمر.

بعد أن خرجت من السيارة، ركضت ديان بسرعة لمسافة طويلة. بمجرد أن رأت أن السيارة لم تلاحقها، تنفست أخيرًا بارتياح.

نظرًا لأنها تعرضت للتو للإجهاض، فإن هذا النوع من الجري المكثف جعل بطنها تعاني من عذاب رهيب. لحسن الحظ، كان هناك موقف للحافلات بجوارها، لذا مشيت وأسندت وزنها على عمود الإشارة لتلتقط أنفاسها.

وقبل أن تستجمع قواها، رن هاتفها: " أنتِ أيتها الفتاة اللعينة، أين أنتِ؟ أنا في منزلك."

بناء على صوت إلحاح والدتها، قفز قلب ديان على الفور إلى حلقها.

انطلاقًا من نبرة ماريا رودبيل، أدركت أن شيئًا آخر قد طرأ. لم تعد ديان تجرؤ على الهدوء أكثر من ذلك، فأجابت على والدتها ووضعت هاتفها جانبًا.

بينما كانت تصر على أسنانها بسبب الألم الذي تعاني منه في بطنها، طلبت سيارة أجرة وعادت إلى المنزل.

طارت يد نحوها لحظة تجاوزها الباب، وضربت ديان قبل أن تجعلها ترى النجوم. لقد كادت أن تفقد وعيها هناك وبعد ذلك.