الفصل 007: بلاغة ستيلا تكسر الموقف

نظر آندي في الاتجاه الذي أشارت إليه ابنته الصغيرة ورأى كومة من الأشياء على الأرض.

دفتران للتمارين، وعدد قليل من الأقلام، وهاتف محمول رخيص، وملابسان رخيصتان. وفي وسط هذه الكومة من الأشياء عديمة القيمة، كانت هناك ساعة ذهبية نسائية مرصعة بأحجار كريمة ملونة.

عبس آندي أكثر.

لا يهم إن كانت ستيلا قد سرقت الأشياء أم لا. ما يهم هو أنه دعا إيثان أخيرًا إلى المنزل، وقد تسببت هذه الفتاة الريفية البرية في حدوث مثل هذا المشهد القبيح.

سقطت عيون إيثان على ستيلا.

وقفت الفتاة هناك بوجه هادئ وظهرها مستقيمًا. ورغم أنها أُلقي القبض عليها متلبسة بالجريمة وتمت الإشارة إليها باعتبارها لصًا، إلا أنها لم تُظهِر أي مشاعر على الإطلاق.

عندما قابلتها لأول مرة، كانت أيضًا تلتقط أرجل الدجاج من الأرض وتأكلها بوجه خالٍ من أي تعبير. عبس إيثان ، وشعر بعدم الارتياح بسبب مظهرها غير المبالي.

تذكرت تخمين جاك بأنها "عشيقة آندي الصغيرة".

توجه إيثان إلى الأريكة وجلس، وسأل عرضًا: "آندي، من هذا..."

بمجرد أن رأت واندا إيثان، طلبت من الخدم بسرعة إعداد الشاي. كانت بالفعل مندهشة للغاية من قدوم زاندر لتناول العشاء، لكنها لم تتوقع أن يأتي إيثان أيضًا. في المرة القادمة التي ترى فيها شقيقات زوجها، سيكون لديها ما تظهره لنفسها.

وعندما سمعت ذلك أجابت بسرعة: "هذه ابنتي من زوجي السابق ستيلا".

ليس سرا أن واندا وأندي سيتزوجان للمرة الثانية.

إيثان حاجبيه بشكل غير محسوس ونظر إلى ستيلا ، التي تبين أنها ابنة زوج آندي .

" ستيلا ، هذا إيثان من مجموعة هوانغشينج ، يتصل بشخص ما."

نظرت ستيلا إلى إيثان وقالت بهدوء: "إيثان".

نظر إليها إيثان وأومأ برأسه قليلاً ردًا على ذلك.

لقد جعله موقفه المتعالي وغير المألوف يبدو وكأنه يلتقي ستيلا للمرة الأولى. كما فهمت ستيلا ذلك ضمنيًا واختارت أن تنسى ما حدث من قبل.

"لقد نشأت في الريف ولم يكن لدي الوقت لتأديبها. إنها مسؤوليتي أن تفعل هذا. إيثان، من فضلك سامحني." سحبت واندا ستيلا جانبًا واستخدمت القوة سراً بيديها.

يا لها من مشاغبة! إذا أفسدت الانطباع الجيد عن عائلة جونز أمام إيثان، فلن أسامحها أبدًا!

لم يرغب آندي في فقدان ماء وجهه أمام إيثان ، لذلك قال، "دع زوجتي تعتني بشؤون الأطفال. إيثان ، دعنا نذهب للدراسة أولاً."

الغرض من دعوة إيثان هنا اليوم هو مناقشة التعاون بين عائلة جونز ومجموعة هوانغشينج. أراد آندي التعاون مع هوانغشينج لفترة طويلة، لكنه لم يتمكن من الصعود على متن هذه السفينة الكبيرة.

الآن بعد أن أصبحت ابنته الكبرى مخطوبة للحفيد الأكبر لعائلة ييل، يستغل آندي هذه العلاقة للتقرب من إيثان.

لم أتوقع أن يحدث شيء كهذا في المنزل.

"آندي، لا تقلق عليّ. اهتم بأمورك الشخصية أولًا، وبعد ذلك يمكننا التحدث عن العمل." قال إيثان بخفة.

لقد كان صوته لطيفًا ويبدو ودودًا، لكن موقفه كان حازمًا ولم يتردد في الرفض.

إنه في منصب قوي، وأسلوبه في التعامل مع الأمور كان دائمًا على هذا النحو. في الظاهر، يبدو سهل التعامل، لكنه في الحقيقة قاسٍ وبارد للغاية.

رأى آندي أنه يبدو مهتمًا بهذا الأمر كثيرًا. لم يكن متأكدًا مما يعنيه وشعر بعدم الارتياح.

أعدت الخادمة الشاي وجاءت. أخذت واندا فنجان الشاي وسلمته إلى إيثان باهتمام، "إيثان، تناول كوبًا من الشاي".

نظر آندي إلى ستيلا باستياء في عينيه، "أعيدي الأشياء إلى صوفيا واعتذري. نظرًا لأن هذه هي مخالفتك الأولى، فسأغفر لك هذه المرة. إذا حدث ذلك مرة أخرى، فلا تلوم عمك لكونه بلا رحمة".

تجاهلته ستيلا ونظرت إلى صوفيا. ورغم أنها كانت في قلب العاصفة، إلا أنها لم تزل متواضعة ولا مغرورة: "صوفيا، لقد قلت إنني سرقت أغراضك، أين الدليل؟"

صوفيا : "الساعة كانت في حقيبتك، من الواضح أنك سرقتها، ما الدليل الذي تحتاجه؟"

" إذا كانت في حقيبتي، فهل هذا يعني أنني سرقتها؟ إذن سأقول أنك وضعتها في حقيبتي وتعمدت توريطني في التهمة". قالت ستيلا بهدوء.

"أنت تتحدث هراء!" رفعت صوفيا صوتها.

"أولاً، أنا أحمل حقيبتي معي دائمًا، لذا من السهل عليك إخفاء شيء فيها. ثانيًا، أنا لست على دراية بهذا المكان، ولا أعرف حتى الغرفة التي تسكنين فيها. كيف يمكنني التسلل إلى غرفتك وسرقة شيء ما؟"

قامت ستيلا بالتحليل بوضوح ثم قالت:

"أنت لا تحبني، لذلك تركتني عمدًا على الرف في المرة الأخيرة. لكن آندي يطلب مني دائمًا أن آتي إلى هنا لتناول الطعام. أنت تريد أن يكرهني آندي ولا يطلب مني المجيء إلى هنا مرة أخرى، لذلك تتهمني زورًا بالسرقة."

" أنت... أنت تتحدث هراء!" لم تتوقع صوفيا أن تعرف ستيلا ما كانت تفكر فيه. أصيبت بالذعر واستدارت لتنظر إلى الخادمة المسماة تينجتينج.

"الأخت تينجتينج، لقد قلتِ من قبل أنك رأيتِ ستيلا تتسلل إلى غرفتي، أليس كذلك؟"

"نعم." أومأت تينجتينج برأسها، "لقد رأيتها تتسلل إلى غرفة الشابة الثانية عندما لم يكن هناك أحد حولها."

شعرت واندا أن ستيلا كانت تحرجها حقًا، ووبختها: "الدليل موجود هنا، ما الذي لديك لتجادلي بشأنه أيضًا؟ لماذا لا تعترفين بخطئك بسرعة؟ إلى متى تريدين إحراج نفسك؟"

ستيلا ونظرت إلى الخادم الذي كان يتحدث، "لقد قلت أنك رأيتني أتسلل إلى غرفة صوفيا ، لذلك أسألك، لماذا لم تخرج لمنعي؟"

" بصفتك خادمًا لعائلة جونز ، بالإضافة إلى وظيفتك، فمن مسؤوليتك أيضًا حماية سلامة ممتلكات عائلة السيد. لماذا لا تفي بمسؤولياتك؟"

"أنا... لم أكن أعلم أنك ستسرقين..." لم تكن تينغ تينغ تتوقع أن هذه الفتاة الهادئة التي تبدو ضعيفة وسهلة التنمر ستصبح فجأة عدوانية للغاية.

"لم تكن تعلم أنني سأسرق شيئًا، لذا لم تمنع شخصًا غريبًا من دخول غرفة سيدتك؟ ماذا لو أردت إيذاء سيدتك؟ ماذا لو أصيبت سيدتك بأذى؟ لا يهمك؟"

"أنا...أنا..."

وجهت ستيلا لتينجتينج سلسلة من الأسئلة، مما جعلها عاجزة عن الكلام.

إذا كان الأمر كذلك، فهي بالفعل مقصرة في أداء واجبها.

واصلت ستيلا حديثها قائلة: "عندما كنت أغير ملابسي في الطابق العلوي، تركت حقيبتي خارج غرفة الملابس. لقد وضعت الساعة في حقيبتي عندما لم أكن منتبهة."

لقد كانت تخمن فقط، لكن تينجتينج شعرت وكأن أحدهم داس على ذيلها، "لم أفعل!"

عند رؤية رد فعلها، أصبح تخمين ستيلا مؤكدًا، وأصبحت عيناها أكثر برودة:

"الكلمات لا تكفي. تقول إنك لم تفعل ذلك، ولكن أين الدليل؟"

"أنا...أنا..." لم يكن لدى تينجتينج أي دليل يثبت أنها ليست من وضعته هناك.

رفع إيثان زوايا شفتيه ببطء. لم يكن يتوقع أن تكون هذه الفتاة الصغيرة، التي لا تتحدث كثيرًا عادةً، حادة اللسان إلى هذا الحد في هذه اللحظة. وببضع كلمات فقط، قفزت من فخ إثبات الذات وأشارت بإصبعها إلى خصمها.

صوفيا أن تينجتينج كانت تقودها ستيلا ، حدقت فيها بشراسة.

ردت تينجتينج على الفور وأصرت: "على أي حال، أنت الذي سرقته، أنا رأيته!"

حدقت ستيلا في تينجتينج لعدة ثوانٍ، ثم غيرت الموضوع فجأة، "اتصل بالشرطة إذًا".

بعد سماع هذا، عبس آندي وواندا في نفس الوقت.

شرب إيثان الشاي ببطء، وتعمقت شفتاه. كانت الفتاة قد اكتسبت بالفعل اليد العليا، ولم يكن الاتصال بالشرطة خيارًا حكيمًا في هذا الوقت. كان فضوليًا بعض الشيء بشأن ما ستفعله بعد ذلك.

آندي فمه وأراد أن يقول شيئًا، لكن ستيلا تحدثت ببطء مرة أخرى، "أنا لست على دراية بتخطيط غرف عائلة جونز ، فكيف وجدت غرفة صوفيا بدقة؟" نظرت إلى تينجتينج واستمرت، "لأن شخصًا من عائلة جونز تواطأ معي. كان شريكي هو الذي أخبرني بأي غرفة كانت صوفيا ، وكانت هي التي أخبرتني أن هناك ساعة لا تقدر بثمن في غرفة صوفيا وطلبت مني سرقتها".

"لماذا لم تمنعني الأخت تينجتينج عندما رأتني أدخل غرفة صوفيا؟ لأنها شريكتي في الجريمة. لقد اتفقنا على بيع الساعة وتقسيم الأرباح بالتساوي."

"لم أتوقع أن تخونني الأخت تينجتينج بعد أن رأت الحقيقة. إذن لا داعي أن أتستر عليها."

"آندي، اتصل بالشرطة." نظرت ستيلا إلى آندي، "سأخبر الشرطة بالحقيقة."

"أنت تتحدثين هراء! أنا لم أفعل ذلك!" لم تتوقع تينجتينج أن يتم سكب حوض المياه القذرة عليها فجأة، فأصيبت بالذعر على الفور.

نظرت إليها ستيلا وقالت: "الأخت تينجتينج، لا تخافي، إذا اعترفت، فسوف يتم التعامل معك بلطف. طالما أننا نعترف بأخطائنا ويمكننا تصحيحها، ستحاول الشرطة أن تجعلنا نعامل بلطف".

ما هي الخدعة الجيدة لتحويل المشاكل بعيدًا عنك؟

ابتسم إيثان وقال: "إنه لشرف عظيم أن يعترف المرء بأخطائه ثم يغيرها للأفضل. آندي، بما أن هذين الطفلين على استعداد لبدء صفحة جديدة، فلماذا لا نحقق رغبتهما ونسمح لهما بالذهاب إلى مركز الشرطة للتفكير في أخطائهما؟"

"لا! لا أريد الذهاب إلى مركز الشرطة!" كان وجه تينجتينج شاحبًا.

إنها في العشرينيات من عمرها فقط، فكيف لها أن تمر بكل هذا؟ عندما سمعت أنني سأُنقل فعلاً إلى مركز الشرطة، تدفقت الدموع على وجهي على الفور.

"لقد كانت السيدة الثانية هي التي طلبت مني وضع الساعة في حقيبتها. لم أتآمر معها لسرقة أشياء عائلة جونز . سيدي، من فضلك صدقني..."

" كيف تجرؤ على التشهير بالسيد الثاني، أيها الوغد!" عندما رأت واندا أن الوضع ليس على ما يرام، وقفت على الفور للدفاع عن صوفيا ، "احزمي أغراضك واخرجي من هنا على الفور. سوزان ، راقبيها ولا تدعيها تأخذ أي شيء لا ينبغي لها أن تأخذه."

"سيدتي، أنا... أعلم أنني كنت مخطئة. لقد شعرت بالارتباك للحظة. عندما سمعت الشابة الثانية تقول إنها لا تحبها، أردت أن أطردها من أجلها. من فضلك لا تطرديني. لن أجرؤ على فعل ذلك مرة أخرى..."

لو تم طردها من قبل عائلة جونز بسبب هذه الحادثة، فإن سمعتها في دائرة المربيات سوف تدمر.

"ثانياً، آنستي، من فضلك توسلي لي بالرحمة..." أمسكت تينجتينج بذراع صوفيا بإحكام، وكأنها أمسكت بقشة أنقذت حياتها.

كانت صوفيا في حالة من الارتباك الشديد في تلك اللحظة لدرجة أنها لم يكن لديها الطاقة للاهتمام بها وقامت ببساطة بنفض يدها.

لقد أصيبت تينجتينج بالذهول وقالت: "الآنسة الثانية..."