الفصل السابع "امنحها اعتذارًا جيدًا"

مع بزوغ فجر الصباح، في الساعة السابعة من يوم السبت، استيقظت شارلوت على اهتزاز هاتفها الخلوي اللطيف. لكي لا تزعج ليلي النائمة، نهضت من السرير بعناية وبدأت يومًا جديدًا. كانت ليلي لا تزال غارقة في النوم، وتتنفس بشكل منتظم وعميق، وغير مدركة لكل شيء من حولها.

شارلوت من غسل ملابسها، وغيرت ملابسها، وغادرت المنزل بهدوء. وهي تعمل بدوام جزئي كل أسبوع في محل لبيع الشاي بالحليب في المنطقة التجارية بالقرب من مدرستها، وبصرف النظر عن الدروس الخصوصية التي تقدمها في بعض الأحيان، فإن هذا هو مصدر دخلها الرئيسي.

عندما وصلت إلى المتجر، كانت زميلتها شيريل قد فتحت بالفعل باب المصراع واستقبلتها بحرارة. شيريل ، فتاة تكبر شارلوت بسنتين ، حازت على حب الجميع بعملها الجاد وصلاحها، رغم أنها لم تدخل الجامعة قط. إنها سريعة في العمل وهوايتها الوحيدة هي النميمة.

" دعني أخبرك، رأيت بالأمس صبيًا يحضر فتاتين لشراء شاي بالحليب، واحدة بعد الظهر والأخرى في المساء. حتى أن إحداهما في المساء نادته بزوجها بمودة وقبلت أمامي. لقد كان ذلك حقًا. .. أثناء تنظيف الأرض، تحدثت شيريل بلا توقف عما رأته بالأمس، بينما استمعت شارلوت بابتسامة ، وردت ببضع كلمات من وقت لآخر، ثم دخلت إلى غرفة العمل وارتدت مئزر عملها.

بينما كانت ترتدي مئزرها، رن هاتفها الخلوي، وكان ذلك اتصال عمها تشانغ تشونيو. ردت شارلوت على الهاتف وسمعت صوت عمها القلق: "Zhizhi، هل لا يزال لديك ما يكفي من المال بعد بدء المدرسة؟"

ابتسمت شارلوت بحرارة: "هذا يكفي، أنا أعمل بدوام جزئي مؤخرًا، لا تقلقي".

توفي والداها عندما كانت صغيرة، وقام عمها وخالتها بتربية شارلوت . على الرغم من أنهم لم يكونوا أثرياء، إلا أنهم لم يعاملوها معاملة سيئة أبدًا بسبب الضغوط المالية، وبدلاً من ذلك، اعتبروها ملكًا لهم وأولوا اهتمامًا خاصًا لدراساتها. شعرت شارلوت بالامتنان والذنب. بعد دخولها الكلية، عاشت على المنح الدراسية ولم تعد تتواصل مع عائلتها تقريبًا، لكن عمها وخالتها ما زالوا يقدمون لها المال من وقت لآخر.

" أنت فتاة ومصروفك كثير. والآن لا تطلبين منا مصاريف المعيشة. كيف لا نقلق..." كان صوت العم مليئا بالقلق.

استمعت شارلوت بهدوء، مع ضوء لطيف في عينيها، وغيرت الموضوع بذكاء: "كيف هي صحة سويسوي؟"

"قال الطبيب إنني تعافيت جيدًا بعد العملية. ولست بحاجة إلى تناول المزيد من الأدوية في المستقبل. لقد أصبحت نبرة عمي أكثر استرخاءً".

كما شعرت شارلوت بالسعادة وأجابت: "قد لا أعود خلال اليوم الوطني. سأحصل على بضعة أيام من التدريس. بالتأكيد سأعود إلى المنزل خلال عطلة الشتاء".

بكين ويونتشنغ متباعدتان، وتذاكر الطيران لليوم الوطني باهظة الثمن وهي لا تستطيع تحمل تكاليفها حقًا.

" حسنًا، عمتك وسوي سوي يفتقدانك كثيرًا." على الرغم من أن العم يشعر بالندم، إلا أنه يحترم قرارها، "لا تعمل بجد للعمل بدوام جزئي. إذا لم يكن لديك المال، فقط اسألنا". لا تجبر نفسك."

"أعلم..." وافقت شارلوت بهدوء بعد أن أغلقت الهاتف، وحولت ألف يوان إلى عمها، ولكن تم ردها. تنهدت بهدوء ثم ارتدت ملابس العمل وخرجت من الغرفة.

المتجر مفتوح للعمل، والآلة مشغولة بطباعة الطلبات الخارجية. نظرت شيريل إلى الطلب واشتكت: "لماذا تطلب الطريقة الأمريكية المثلجة في وقت مبكر جدًا من الصباح؟ هل هو لذيذ حقًا؟"

"فقط أنعشي نفسك." فحصت شارلوت الآلة وأجابت بشكل عرضي: "من من بين الطلاب الذين لديهم دروس صباحية في هذا الوقت، من منا لا يشعر بالنعاس؟"

"هل ما زلت تعمل بجد بعد أن كنت في الكلية بالفعل؟" قالت شيريل في مفاجأة: "اعتقدت أنني سأكون حراً بعد الذهاب إلى الكلية!" ابتسمت شارلوت بصمت وركزت على صنع القهوة. كان هناك عدد قليل من العملاء في المتجر في هذا الوقت، كما تباطأت سرعة التعبئة أيضًا.

"كوب من أمريكانو المثلج."

بدا صوت متعب قليلا أمام المسرح. نظرت شارلوت للأعلى ورأت أنه تشارلز. كان يرتدي قميصًا أبيض مجعدًا قليلاً، وكانت عيناه زرقاء داكنة بعد السهر، وشعره الأسود يتدلى بشكل فوضوي أمام جبهته، ينضح بمظهر كسول وغير رسمي.

بعد أن رأى أنها شارلوت، تحركت عيون تشارلز قليلاً وظهرت ابتسامة كسولة على زاوية فمه: "هل أنت تعمل هنا؟"

أومأت شارلوت برأسها وأصدرت الأمر: "ثلج عادي؟"

"نعم." أجاب تشارلز بشكل عرضي، واضعًا إحدى يديه على سطح العمل وينتظر.

تحت نظر تشارلز ، كانت حركات شارلوت متوترة قليلاً . ولحسن الحظ، فإن عملية صنع الآيس كريم على الطريقة الأمريكية بسيطة وسريعة. أنهت الأمر بسرعة، ووضعت الغطاء وسلمته إلى تشارلز .

عندما مد تشارلز يده ليأخذها، جاءت صرخة حادة فجأة من خلفه: "تشارلز!"

توقف قليلاً، وظهر أثر من نفاد الصبر على حاجبيه، وبعد "ضحكة مكتومة" طفيفة تناول القهوة والتفت لينظر.

ظهرت في الأفق فتاة مشابهة لعمر شارلوت. إنها طويلة وجميلة، مع حلقات كستنائية ملفوفة على كتفيها، وتضع مكياجًا ثقيلًا، وكل جزء منها يبدو رائعًا. حدقت في تشارلز بعينين واسعتين : "ماذا تقصد؟ لماذا تنفصلان لمجرد أنك قلت أنه ينبغي علينا ذلك؟ كانت نانا تبكي لعدة ليالٍ

سخر تشارلز عندما سمع هذا، دون أن يرفع جفنيه: " لقد قلت ذلك منذ البداية، من الواضح جدًا أن الشهر الواحد هو شهر واحد فقط، وقد سئمت منه ولا أريد اللعب بعد الآن.

لقد فهمت شارلوت من الخطوط الجانبية أن هذه الفتاة يجب أن تكون صديقة "للصديقة السابقة" التي ذكرها تشارلز عبر الهاتف أمس، وقد جاءت إلى هنا لمحاربة الظلم.

انزعجت الفتاة من لامبالاة تشارلز وتقدمت بضع خطوات للأمام لتقترب منه، لكنها أجبرتها على التراجع بسبب نظراته الباردة. صرّت على أسنانها وقالت: "عليك أن تعطي نانا تفسيرًا! إنها تحبك كثيرًا، ألا يمكنك أن تنبهر بها قليلًا ؟ " ، خفضت ذقنه قليلا. "لا." كان صوته هادئًا، وأصبحت عيناه تسخران أكثر فأكثر بعد تحديد حجم الفتاة، "لن أنجذب إليك أيضًا، لذا يرجى إبقاء عينيك بعيدًا؟"

يبدو أن الفتاة قد تعرضت للخطر، وأصبح وجهها شاحبًا على الفور، وتشابك الذعر والعار في قلبها. "هل تمزح؟ كيف يمكن أن أحب حثالة مثلك؟" صرخت في رد، في محاولة للتغطية على خطأها.

بعد أن قالت ذلك، انتزعت الكأس من يد تشارلز ورفعته عالياً فوق رأسها وكأنها سترميه عليه. "أنا لا أستطيع تحمل خذلانك بهذه الطريقة! يجب أن أعلمك درسًا لنانا!"

عبس تشارلز وقرص معصم الفتاة بسرعة لإيقافها. ومع ذلك، في هذه اللحظة، طارت القهوة من يدي وطارت مباشرة نحو المنضدة جانبًا!

لقد تفاجأت شارلوت وتم غمرها بالقهوة المثلجة. كانت مكعبات الثلج وسائل القهوة مبللة في ملابسها، وكانت في فترة الحيض، وكان هناك ألم خفيف في أسفل بطنها.

صرخت بهدوء ونظرت إلى تشارلز والفتاة في حالة من الارتباك. ويبدو أنه متورط ببراءة في هذه الكارثة غير المعقولة.

أدركت الفتاة أنها وقعت في مشكلة، وأصبح وجهها أكثر شحوبًا. عندما رأت شارلوت تنظر إليها، حاولت دون وعي حفظ وجهها وقالت: "إلى ماذا تنظر؟" شارلوت لديها مزاج لطيف ولا تريد الجدال معها. لقد تحملت الانزعاج وخفضت رأسها، وتخطط للعثور على تغيير الملابس بعد تنظيف الطاولة. ومع ذلك، في هذه اللحظة، سمعت صوت تشارلز البارد فجأة: "هل سمحت لك بالرحيل؟"

اعتقدت شارلوت أنها كانت تتحدث عن نفسها ونظرت للأعلى. لكنهم رأوا تشارلز يطوي ذراعيه، ولا يزال محتفظًا بوضعية الكسل، ولكنه يمنع هروب الفتاة بنبرة متعالية.

لم يعد تعبيره كسولًا وغير رسمي، ولكن من الواضح أن وجهه كان محبطًا، وكان هناك قشعريرة قاتمة بين حواجبه الحادة وعينيه. يبدو أن الهواء يتجمد في هذه اللحظة.

"التفت إلى الوراء." قال بدون تعبير، ولكن كان هناك إحساس مخيف بالأمر في صوته، "امنحها اعتذارًا جيدًا".