Capitolul 7 Am vrut-o de ani de zile

Strângând cu pumnul strâns tricoul pe care tocmai mi l-a aruncat pe față, m-am ridicat.

Inima mi se zdrobește și mai mult de fiecare dată când mă tratează ca pe un gunoi. M-am simțit ca și cum, cu fiecare clipă care trece, o altă bucată din sufletul meu se sparge în fragmente ireparabile. Ochii lui erau ațintiți asupra mea când am trecut prin el, dar de data aceasta nu m-a oprit când am intrat în baie.

Închizându-mă, am pus tricoul deoparte, iar primul lucru pe care l-am văzut a fost reflexia mea în oglindă, care m-a îngrozit și m-a întristat în egală măsură.

Părul meu era complet dezordonat, căzând în cascadă pe umeri. Șuvița mea, cândva strălucitoare, era încurcată și furioasă, oglindind furtuna care intrase în viața mea, făcând-o nestăpânită și haotică.

Fața mea părea palidă și lipsită de viață. Rozeul și strălucirea naturală nu mai erau acolo pe obrazul meu; în schimb, au fost înlocuite cu lacrimi care îmi curgeau continuu pe ochi.

Ochii mei erau roșii și umflați din cauza plânsului și a cerșitului continuu. Era frica de diavol, focul răzbunării și dorința de a scăpa de acest iad cât mai curând posibil.

Fata care se uită înapoi părea un fragment din care fusese un prizonier prins în propria ei piele.

Mă gândeam că înfățișarea mea era îngrozitoare până când ochii mi-au căzut pe gâtul meu, care era împodobit cu urmele lui de biți. Degetul meu s-a mișcat instinctiv în sus și a trasat calea rănilor.

Tăieturile adânci și amprentele sălbatice au stat ca amintiri crude ale neputinței mele totale. Amintirea strigătelor mele angoase a reverberat în mintea mea, un ecou agonizant al rugăminților care căzuseră în urechi surde când monstrul îmi provocase cruzimea sa.

Ochii mei s-au mișcat din nou în jurul formei mele și un gâfâit puternic a ieșit din buze.

Picioarele mele au făcut un pas înapoi pentru că nu îmi mai puteam suporta greutatea. Ochii mi s-au umplut din nou cu un nou set de lacrimi, încețoșându-mi vederea. Spatele meu a lovit peretele și am alunecat în jos, izbucnind în hohote sfâșietoare.

Eram cel mai tânăr, ferit de realitățile dure ale lumii de un cocon țesut cu afecțiune și grijă.

Mama nu m-a lăsat niciodată să fac treburile casnice, pentru că ea și-a dorit mereu să învăț pentru a-mi urmări visele pentru că nu era în stare. Tatăl meu a făcut tot ce i-a stat în putere pentru a-mi îndeplini toate dorințele și a mă crește ca pe o prințesă. Fratele meu, deși cu trei ani mai mare decât mine, m-a protejat de toate relele lumii și nu am știut niciodată că în afara coconului meu sigur, era atât de crud încât acum amenința că mă consumă.

— Te urăsc, Damien Victor; Te urăsc, mi-am strigat inima, iar suspinele mele au răsunat în baie.

Știu că mi-am promis că nu voi plânge, dar în acest moment nu m-am putut opri. Sunt la fel de emoționat, pe atât de puternic.

Încă nu-mi venea să cred ce spusese Damien despre fratele meu. Sunt sigur că există o oarecare înțelegere. Lipsește ceva ce trebuie să aflu.

Suspinele mele au fost întrerupte de o bătaie puternică în uşă.

"Trebuie să folosesc și baia. Ieși repede; ai toată viața și multe alte motive viitoare pentru care să plângi", a spus Damien de cealaltă parte a ușii.

Sunt sigur că m-a auzit, dar nu l-a afectat. Nu aștept nimic de la cruzime.

Cu o respirație înfiorătoare, mi-am șters lacrimile și m-am ridicat cu ajutorul robinetelor.

Am deschis dușul, am început să mă spăl cu lufa. La fiecare mișcare de lufa, am simțit un val de hotărâre curgându-mi prin vene, depășind durerea în timp ce îndepărtam cu putere resturile atingerii lui. Era ca și cum aș fi într-o luptă împotriva timpului însuși, luptând să șterg orice urmă a încălcării lui de pe pielea mea.

Cu fiecare glisare, imaginile bântuitoare din noaptea precedentă s-au jucat ca o expunere de diapozitive necruțătoare în mintea mea. M-am frecat cu înverșunare oriunde m-a atins.

Mă simțeam rușine de mine că nu m-am luptat cu el cu totul.

După ceea ce mi s-a părut o eternitate, în sfârșit am închis dușul. Pielea mea era roz și crudă din cauza spălării abrazive, iar mâna mi-a întins mâna spre tricou.

Era supradimensionat și suficient de mare încât să-mi acopere corpul până la jumătatea coapsei. Avea un gât mic, acoperindu-mi pielea decent, iar mânecile îmi ajungeau până la cot. Umerii îi erau slăbiți, dar m-am bucurat că partea superioară a corpului și curbele îmi erau complet acoperite sub acea rochie largi.

Îl simțeam pe tricou, dar era mai bine să porți asta decât nimic.

Ochii îmi erau încă umflați, iar nasul era roșu. Nu semănam prea mult cu mine, dar nu ar trebui să-mi pese de aspectul meu. Trebuie să ies din acest iad cât mai curând posibil.

Deschizând ușa, am ieșit afară să-l găsesc ocupat sau probabil că telefonul lui mă aștepta. Capul i s-a mișcat în sus de îndată ce a recunoscut prezența mea. Am decis să-l ignor și să mă ocup de treburile mele, astfel încât să poată folosi baia și să-mi ofere puțină intimitate.

Ochii mei erau încă în pământ în timp ce mergeam înainte, dar nu am putut să fac mai mult de doi pași înainte ca el să-mi iasă în cale, oprindu-mă la locul meu.

„Cred că ar trebui să renunț la ideea de a-ți cumpăra rochiile.” Ochiul meu s-a îndreptat spre el și l-am găsit uitându-se la corpul meu. Ochii lui pătrunzători m-au străpuns, o sclipire de prădător dansând în adâncurile lor. Cuvintele lui erau un amestec înfiorător de poftă și amuzament.

— Asta, ciupi el tricoul, ţi se pare mai tentant. Și-a mușcat buza de jos.

Ochii lui au dansat pe tot corpul meu de parcă ar fi posedat fiecare centimetru din el.

Degetul și-a întins mâna și a luat o șuviță de păr udă între degete înainte să o ridice la nas și să inspire adânc.

Încet, ochii i s-au deschis și i-au întâlnit pe ai mei, trimițându-mi fiori pe șira spinării. Tremuram din interior, dar am păstrat fațada unui chip lipsit de emoții. Ochii lui s-au mișcat pe buzele mele și au rămas acolo mai mult de un minut.

Panica a izbucnit în mine pe măsură ce apropierea lui a crescut și mișcările lui au devenit deliberate și prădătoare.

S-a aplecat în față, iar eu mi-am aruncat fața în cealaltă parte. Nu vreau să mă sărute. Pumnul meu s-a strâns strâns în jurul tricoului, albându-mi degetele, iar ochii mi s-au închis.

L -aș simți respirând pe gâtul meu. Firele de păr de pe ceafă mi s-au ridicat ca reacție și, deodată, i-am simțit degetul mare apăsând pe rănirea mea, făcându-mă să tresar de durere, iar ochii mi s-au strâns și mai mult.

„Mă excită”. Cuvintele lui, încărcate de o dorință crudă, răgușită, mi-au pătruns simțurile, lăsând o urmă de neliniște în urma lor.

Inima îmi bătea repede în piept, deoarece nu puteam să-i prezic următorul pas.

Deodată, s-a dat înapoi, iar eu m-am relaxat puțin. Ochii mei s-au ridicat încet pentru a-i întâlni pe ai lui, iar el încă se uita la mine. Intenţionat.

Aerul rece mi-a lovit corpul și m-am înfiorat, de data asta vizibil.

— Cred că ai nevoie de puțină căldură. Vocea lui a tăiat aerul, blând și calculat, în timp ce îmi lua palma în strânsoare.

Am ezitat, instinctele mele luptându-se cu un sentiment de presimțire. „Lasă-mă să ți-o ofer.”

Picioarele mi s-au oprit pe urmele lor și culoarea feței mi-a dispărut. Simțeam senzația de pericol strângându-mi venele. S-a așezat pe marginea patului și, înainte să pot reacționa, m-a tras în poală.

„Dă-mi drumul”. M-am zbătut când primele trei cuvinte ale zilei mi-au scăpat din gură. După tot ce făcuse aseară, mai aveam o speranță subțire că îmi va asculta strigătele și că inima i se va topi ca înainte.

"Nu." vuietul lui a reverberat prin cameră, iar o proclamare tunătoare a dominației sale mi-a dat un fior pe șira spinării. „Mai devreme îți accepți soarta, cu atât este mai bine pentru tine.”

Capul mi s-a întors spre el și nu am putut vedea în ei nici măcar un gram de milă. Ochii lui erau lipsiți de orice compasiune sau umanitate, ceea ce mi-a cufundat inima în adâncul stomacului.

O mână era încă înfășurată posesiv în jurul taliei mele, în timp ce cealaltă stătea pe coapsa mea goală. Palma lui era atât de mare încât m-a prins ușor de coapsă. Degetele lui s-au strecurat în sus, trecând pe țesătura tricoului supradimensionat pe care l-am purtat, expunându-mi vulnerabilitatea în cel mai intim mod.

„Ești mai moale și mai netedă decât mi-am imaginat”, mi-a răpit el pe buzele mele, cu ochii încă plictisindu-și în ai mei.

„Te rog”, am implorat eu în timp ce buza inferioară îmi tremura și lacrimile amenințau să-mi curgă pe ochi. Cu cât încercam să devin mai puternic, cu atât mai slăbim. — De dragul acelor vremuri vechi.

Am încercat să-i amintesc de vremurile în care mă ajuta, avea grijă de mine și îmi dădea lucruri la spatele fratelui meu.

M-am gândit că poate asta i-ar putea topi inima, dar următoarele cuvinte m-au luat prin surprindere.

„Dacă ți-aș spune că te-am dorit din prima clipă, când am pus ochii pe tine acum zece ani?”

Revelația m-a lovit ca o lovitură fizică, cu ochii mari de șoc, în timp ce pământul de sub mine părea să se miște.

Ochii mi s-au marit, iar buzele mi s-au deschis. Întotdeauna am crezut că are grijă de mine din cauza prieteniei lui cu fratele meu. N-am putut niciodată să mă apropii de el pentru că îmi era teamă că va spune că mă consideră sora lui și, de asemenea, pentru că lui Philip nu-i plăcea apropierea mea cu el. Nu am știut niciodată că are intenții rele și sinistre.

Eram încă în lumea mea când gândurile mi-au fost întrerupte în timp ce el și-a trântit buzele strâns de ale mele.