الفصل 1650

عبست صوفيا. "عمّا تتحدثين يا عمّة ميليندا؟ متى كرهتُكِ أنتِ وليلين؟ هل اختلقتِ هذا من فراغ؟ تجعلين الأمر يبدو سهلاً عندما تقولين إنكِ عاملتني كابنتكِ من أجل والدي. إذا كانت هذه هي طريقتكِ في معاملة ابنتكِ، فلماذا لم تفترضي نفس الافتراضات السخيفة عن ليلين؟"

ثم لَوَّهَت صوفيا كلامها قائلةً: "اقترحتُ من طيب قلبي أن تُربي ليلين تربيةً صالحةً وهي لا تزال صغيرة. يجب منعها من اكتساب عادات سيئة وطباعٍ جامحة. هل يعني هذا كرهي لك؟ لو كنتُ أكرهك حقًا، لما جلستُ هنا أتناول الطعام معك! أبي لا يستطيع إجباري على الجلوس في كل هذا!"

عبست ميليندا عندما رأت صوفيا تُحاول كبت دموعها. مع أنها كانت تعلم أن صوفيا تتظاهر بالبكاء فحسب، إلا أنها اختارت الصمت لأن ذلك قد يبدو مُثيرًا للجدل، خاصةً مع كونها أكبر منها سنًا.