الفصل 4

دفع كيرك إياها إلى المقعد الأمامي بوجه منحدر. ثم جلس في مقعد السائق وأغلق الباب.

كانت كارولين مندهشة لدرجة أنها قفزت قليلاً. أطلقت نظرة خاطفة على تعبير الوجه الغير مرغوب فيه لدى كيرك، وهي مرتبكة.

كان ينبغي أن تكون هي الغاضبة. لماذا كان يبدو أكثر غضبًا منها؟

في لحظة، بدأ كيرك بتشغيل السيارة والانطلاق باتجاه بعيد.

كادت كارولين أن تطير من مقعدها. أمسكت بمسكة اليد بإحكام، صوتها يبدو مشوشًا في الرياح.

"ما الذي تفعله؟"

كأن كيرك لم يسمع شيئًا. زاد من السرعة، يحدق أمامه كما لو كان وحشًا في الليل.

في لحظة، اندفعت سيارة أودي عبر الشوارع كنهر جاري.

صارت كارولين شاحبة. بالكاد استطاعت الاحتمال. الرياح تجرف أسئلتها بعيدًا، صوتها غُمر بالنسيم.

أخيرًا، توقفت كارولين عن المقاومة وسمحت للرياح تعبث بشعرها. كان كيرك كالمجنون، يقودها نحو المجهول.

منذ ثلاثة أيام، كانت تفكر في الموت. لكن الانتحار كان سيؤلم كثيرًا، ولم تستطع تحمله.

علاوة على ذلك، شعرت أنه حتى لو كان والديها يتمنون أن تكون سيدة موريسون، فإنهم سيفهمونها عندما يسمعون طلب إيدي الغريب.

لهذا السبب كانت تجرأت على أن تجعلهم يلتقون بكيرك.

لكن في نظرهم، كان رفع شأن عائلة إيفانز أكثر أهمية من سعادتها. 20 عامًا من الفرح تبخرت في لحظة.

كان الرياح تضرب وجهها بعنف. لم يكن لديها دموع لتبكيها بعد الآن. كان قلبها مجرد جثة ميتة.

بدأت السيارة تتباطأ تدريجيًا. نظرت من النافذة، مشلولة.

كانوا على شاطئ البحر. كان هناك عدد قليل من الأشخاص على الشاطئ أثناء الغروب، يظهرون كالنمل الذي يتحرك على الرمال.

كانت السحب تزين السماء بأكملها، عائمة بأشكال كبيرة من البرتقالي والأحمر. كان مشهدًا هادئًا.

عاشت كارولين في أوزبري لسنوات عديدة لكنها لم تعرف أن هناك مكانًا جميلًا مثل هذا هنا.

"ألن تنظري؟" سأل كيرك بتكاسل.

نظرت كارولين إليه. كان الغضب قد تلاشى من وجهه، كما لو أن عينيها قد لعبت بها الخدع في وقت سابق.

كان لديه يد واحدة على عجلة القيادة بينما كانت الأخرى مستريحة على المقعد. كان يحدق نحو الشاطئ البعيد.

كان مسترخياً ولكن متعجرفاً. جعلت شعره المشوش وجهه المثالي أكثر جاذبية.

على الرغم من أنها كانت تعلم بأنه ليس شخصية بارزة، إلا أن قلبها كان يدق بقوة.

نظرت سريعاً إلى الأسفل، تجنباً لتلك النظرة الحارقة له.

"لا." كان النظر إلى المكان من بعيد كافياً.

حول كيرك نظره إلى عيون المرأة النشطة والمكتئبة. تذكر تلك العيون التي تملئها العزيمة ولكنها المريرة.

مرت أصابعه على عجلة القيادة، ونظر إلى نسر كان يحلق عالياً فوقه.

"ألم تفكري في الانتقام؟"

كانت كارولين مرتبكة.

"خطيبك." حس كيرك حول صدره، ثم تذكر شخصيته الحالية وأنه لم يحضر سيجارة معه.

عادت أصابعه إلى عجلة القيادة. "يبدو وكأنه شخص فاسق. أليس لديك الرغبة في الانتقام منه؟"

ابتسمت كارولين، نظرها مبهم. "بالطبع لدي. ولكن ليس لدي القدرة على ذلك."

إيدي كان وارث موريسون. يمكنه سحقها كما يفعل بالنمل.

الآن بعد أن فكرت في الأمر، كان السبب الوحيد الذي سمح لها بالاقتراب منه هو جود. بمجرد أن يتنحى جود، قد تدفعها كراهية إيدي لها إلى القتل.

"يمكنني مساعدتك في ذلك"

قال كيرك بلامبالاة. نظر إلى كارولين ثم إلى النسر الذي انقض على البحر وأمسك سمكة بمنقاره. بمجرد أن قال تلك الكلمات، شعر بالراحة.

ابتسمت كارولين. "شكرًا على العرض. أنت شخص طيب. ومع ذلك، فهو ليس شخصًا عاديًا."

ومضت لمحة من التسلية في عيني كيرك عندما سمع مدح كارولين له.

شخص طيب؟

لقد عاش تقريبًا 30 عامًا، ولكن لم يطلق عليه أحد لقب "شخص طيب" خلال هذه الفترة.

وبناءً على ذلك...

"وعودي تنتهي صلاحيتها. لكن طالما أنكِ تقولي الكلمة، يمكنني مساعدتك في الانتقام."

ابتسمت كارولين دون أن توضح أكثر.

"حسنًا." لكن لم تستطع إلا أن تفكر كيف سيبدو وجه كيرك إذا علم أن إيدي هو من يجب أن ينتقم منه.

في هذه اللحظة، رن هاتف كيرك. أخرجه، وتغير تعبير وجهه عندما رأى الرقم. فتح الباب وسار بعيداً قبل أن يقول، "تكلم."

"سيدي، السائق الذي تسبب في حادث السيارة قد فارق الحياة. لم نتمكن من استرداد أي معلومات مفيدة."

كانت نظرة كيرك حادة لدرجة أنها كانت تستطيع قطع الزجاج. كان شخصاً مختلفاً تماماً.

"فقط عدد قليل من الأشخاص يعلمون بأنني عدت. ابقوا عينكم عليهم."

"نعم، سيدي." توقف مرؤوسه لحظة، ثم استمر، "السيد موريسون الكبير اتصل. يريد دعوتك لحفلة. أنت.."

نظر كيرك إلى كارولين، التي كانت تحدق بلا عبث في السماء. "اجعل كل شيء مرتباً."

"نعم، سيدي." فهم مرؤوسه على الفور.

أنهى كيرك المكالمة وتوجه نحو كارولين. عبر ذراعيه فوق صدره.

"لدي بعض الأمور للعناية بها."

"يمكنك المغادرة. ليس عليك الاهتمام بي."

حاولت كارولين الابتسام بحيوية.

"أنا بخير."

جال كيرك بنظره عليها. "بالتأكيد. وإذا لم تكوني كذلك، فلا تقولي إنه خطئي."

كارولين لم تجد ما تقوله. لماذا يتحدث بهذه الطريقة؟

بعد أن غادر كيرك في سيارة أجرة، تلقت كارولين مكالمة من صديقتها، جوين جيمسون.

كانت جوين غاضبة عندما تمت المكالمة.

"كاري، ذلك الوغد إيدي أصبح مع ليلى. ذهبت لزيارة والدتي و-"

"أنا أعرف بالفعل عن ذلك." قبل أن تتمكن جوين من السؤال، أخبرت كارولين كل ما حدث في الأيام القليلة الماضية.

عندما عرفت جوين بكل شيء، كانت غاضبة لدرجة أنها أرادت قلب الطاولة.

"تبا لهذه المهزلة! إنهم بارعون جدًا في إبقاء الأمور في الظلام لدرجة أننا لم نرَى مخططهم. لن تتركيهم يفلتون من العقاب، أليس كذلك؟"

"ماذا يمكنني أن أفعل؟" كانت كارولين متأففة.

"تزوجت من شخص فقط حتى لا أضطر للتبرع بكليتي. كيف يمكن لشخص مثلي أن ينتقم منهم؟"

"انتظري. ماذا... ماذا قلتِ؟ تزوجتِ؟ هل أنتِ متزوجة الآن؟" بدأت جوين بالسعال والتلعثم.

استمر الأمر لبضع دقائق قبل أن تصرخ، "من تزوجتِ؟ تبا، ليس قريبًا لإيدي، أليس كذلك؟ هذه انتقام حلو! إذا اكتشف إيدي هذا، فسيجن جنونه!"