الفصل 166 الحقيقة النهائية

وقال جونسون لدى وصوله إلى مكتب نيكولاس: "سيدي، التقارير هنا". كان وجهه يحاول أن يحافظ على قناع الاحتراف رغم إلحاح صوته. "ماذا يقول؟" سأل نيكولاس، وهو بالكاد قادر على إخفاء قلقه. استهلكت هذه اللحظة عقله، مما جعل من المستحيل التركيز على أي شيء آخر. لقد أزعجه ثقل المجهول، وترقب الحقيقة يؤرقه منذ الأمس. وكان يتوق إلى الانتظار في المختبر لمعرفة النتائج على الفور، لكن الواجبات الأخرى أجبرته على عدم القيام بذلك.

"من فضلك افتحه"، حث جونسون وهو يسلم الظرف بجاذبية تتناسب مع الموقف. لم يكن يعرف الحمض النووي الذي طلب منه نيكولاس مطابقته، لكن كان من الواضح أن النتيجة كانت ذات أهمية قصوى لرئيسه. رؤية رئيسه في حالة طارئة جعلته يشعر بالتوتر أيضًا.

مزق نيكولاس الظرف وهو يشعر بحالة من الشؤم تلوح في الأفق حوله. وبينما كانت عيناه تفحصان محتويات التقرير، تغير تعبيره بشكل كبير. سقط فمه مفتوحًا، وظهر الكفر على وجهه.