الفصل الثاني الموت والحياة

في صباح اليوم التالي، كانت آن روز مستلقية على السرير عارية بجوار زوجها الذي كان ينام بسلام. كانت بشرتها الشاحبة مغطاة بعلامات هيكي.

تذكرت حماسة ممارسة الج***س التي كانت تمارسها مع زوجها. لم يُظهر أبدًا غرائزه الحيوانية هذه قط إلا عندما عرضت عليه الطلاق.

إذا كان يعتقد أن الج***س سيصلح الشقوق في علاقتهما الممزقة، يجب أن تتخذ خطوة أخري.

قررت تقديم أوراق الطلاق الموقعة في المحكمة ومن ثم مقابلة والدها في السجن.

لقد تحطم عالمها بأكمله عندما تزوجت من نيكولاس. تزوجته وفي عينيها أحلام عظيمة. لكن بعد يوم من زواجهما تم القبض على والدها لتورطه مع المافيا.

توسلت إلى نيكولاس للسماح لها بمقابلة والدها لكنه رفض قائلاً إن زوجته لا يمكن أن يكون لها أي علاقة برجل تم القبض عليه لمثل هذه الاتهامات.

بما أنها أصبحت مطلقة من زوجها، لم يكن هناك سبب يمنعها من زيارة والدها. أول شيء ستفعله بعد الطلاق لمقابلة والدها أخيرًا.

من ناحية أخرى، كان نيكولاس نائماً عندما رن هاتفه.

سأل القاضي من المحكمة: "سيدي، زوجتك هنا لتقديم الطلاق، ماذا أفعل؟"

تنهد نيكولاس وهو ينظر إلى السرير الفارغ. قال وهو يفكر في زوجته الغاضبة: "خذيها وأرسليها إلى منزلها سالمة".

فقال القاضي: حسنًا يا سيدي.

سأل نيكولاس: "من معها؟" -

فأجاب القاضي: هي وحدها.

سأل نيكولاس عن رئيس الأمن الذي كان واجبه الوحيد هو الحفاظ على سلامة زوجته: "أين جونسون؟"

فأجاب القاضي: ليس معها.

قال نيكولاس بغضب: "اللعنة، زوجتي وحدها في المدينة، وأمنها ليس معها".

عندما كان نيكولاس يرسل الأمن لإعادة زوجته إلى المنزل، كانت تنزعج لأنهم يقيدون حريتها.

:

بعد أن قامت بتأكيد الطلاق، كانت آن في طريق العودة. فقررت زيارة والدها في السجن. ذهبت لرؤيته لكن والدها رفض رؤيتها.

كانت مجروحة ومكسورة ، وانفجرت في البكاء في سيارتها. لقد مرت أربع سنوات منذ أن رأته. فكيف لا يريد رؤيتها؟

كان من غير الإنساني منه أن يرفض رؤيتها، بينما كانت هي تحاول إلقاء نظرة عليه. إذا لم يرغب في التحدث معها، كان ذلك مفهوما. لكن لماذا لم يسمح لها بالنظر إليه؟

بينما كانت تغادر السجن المركزي، كانت تقود سيارتها بلا هدف. وفجأة جاءت شاحنة من العدم واصطدمت بالسيارة.

شعرت آن بعظامها تتحطم لكنها تمكنت من الخروج من السيارة. وأصيبت ساقها وكانت هناك بعض الإصابات في رأسها.

بينما كانت بعيدة عن سيارتها، رأت عدة رجال يقتربون من سيارتها المتضررة ويسكبون عليها الكيروسين.

وسرعان ما اشتعلت النيران في السيارة والشاحنة، وبعد دقائق قليلة انفجرت السيارة

هلع قلب آن عندما رأت هذا المشهد. ماذا كان يحدث بحق السماء؟ من هم هؤلاء الناس؟

قال أحدهم: "يا زعيم، لقد ماتت. زوجة ملك المافيا نيكولاس لم تعد موجودة."

ملك المافيا ونيكولاس؟ زوجها؟ لا، لا يمكن أن يكون صحيحا. كان زوجها رجلا طيبا. كيف يمكن أن يكون ملك المافيا؟ لقد أحب امرأة أخرى لكنه لم يكن شخصًا سيئًا.

فجأة، بدأت تفهم كل شيء. وخاصة سبب زواجه منها تزوجها نيكولاس لأن والدها اعتقل بتهمة جرائم عائلة هارت. ملأت الكراهية والغضب قلبها وتمنت مقابلة ذلك اللقيط وقتله، ولكن قبل أن تتمكن من فعل أي شيء، ضرب شخص ما رأسها وأصبح كل شيء أسود.

لم تكن آن تعرف بعد عدد الأيام أو الساعات التي استيقظت بعدها. شعرت برأسها كما لو كانت شاحنة قد دهستها وكان جسدها كله مؤلمًا. كان بإمكانها سماع صوت مألوف.

مع ذلك، لم تتمكن من معرفة مكان وجودها. وبعد محاولتها لبعض الوقت، تمكنت من فتح عينيها.

قال رجل بابتسامة مغرورة: "مبروك على نجاتك من الموت مرتين، آن روز سويفت".

قالت امرأة تبدو في الأربعينيات: اصمت يا رونان، لا تفزعها، لقد استعادت وعيها للتو.

سخر رونان قائلاً: "ريجينا، هذا ليس خطأي. لقد كدت أن أفقد حياتي لإنقاذها".

همست آن عندما رأت عمتها ريجي: "العمة ريجي؟" لم تكن عمتها البيولوجية بل مربيتها التي اعتنت بها منذ البداية.

كانت مرتبطة جدًا بهذه السيدة منذ طفولتها لكنها لم تراها بعد أن بلغت الخامسة عشرة.

همست آن: "لقد أنقذتني. شكرا لك."

تمتمت ريجينا: "هذه الفتاة اللطيفة دائمًا".

تساءلت آن:"من هؤلاء الناس؟"

قال رونان من الخلف عندما لاحظ تجاهل السيدة الشابة المريضة:

"مرحبًا، لقد أنقذناك. يا فتاة، لديك مجموعتان من المافيا تريدان قتلك. ماذا فعلت؟"

وأضافت ريجينا: هي ابنة يعقوب.

تغيرت شخصية رونان المؤذية إلى شخصية غاضبة عندما تمتم:

"هذا الخائن اللعين. سأقتله بيدي بمجرد أن أجده".

تساءلت آن: "ماذا فعل والدي؟" لم تصدق أن والدها كان مرتبطًا بالمافيا. لقد كان دائمًا يحمي حياته منها. في هذه اللحظة، أدركت أنه لم يكن زوجها وحده هو الذي خانها، بل والدها الثاني.

الرجلان اللذان أحببتهما أكثر من أي شخص آخر خانوها وكذبوا عليها.

تجيب ريجينا: "يجب أن تسأليه عندما تراه.

همست آن، وهي مضطربة: "العمة ريجي... ماذا يحدث؟"

أجابت ريجينا: "أتمنى لو كنت أعرف، لقد تلقينا للتو معلومات تفيد بأنك ستتعرض لكمين من قبل أعداء والدك. لم نتوقع أن تأتي مجموعة ثانية وتحاول قتلك".

سألت آن مذهولة: "لماذا أنقذتني؟"

ابتسمت ريجينا وأجابت: "إذا لم أنقذك، فمن سيفعل ذلك يا طفلتي؟ لقد كنت أنقذك منذ أن كنت طفلاً. مسؤولية سلامتك تقع على عاتقي."

لم تستطع آن فهم ذلك: "لماذا؟"

أجابت ريجينا بحسرة: "أتمنى لو كنت أعرف. إنها وظيفتي الوحيدة أن أنقذك."

قالت آن: "ليس عليك القيام بذلك".

ضحكت ريجينا. "إذا لم أفعل ذلك، فسوف أموت. أنت هدفي في الحياة، آن."

أعطاتها ريجي ثلاثة خيارات: "أمامك ثلاثة خيارات الآن:

1. ارجعي إلى زوجك وعيشي نفس الحياة التي كنت تعيشينها.

2. عد وقاتل من أجل بقائك. الجميع يريدك ميتا.

3. أو تموتين."

تساءلت آن: "هل تسمحين لي أن أموت، يا عمة؟"

قالت ريجينا: "أستطيع أن أقتل آن روز سويفت هارت".

قالت آن بحزم: "من فضلك اقتلها. لم تكن حياتها سوى كذبة منذ البداية. حررني من هذا العبء، من فضلك."

أجابتها ريجينا: "سأفعل ذلك بسعادة ولكن قبل ذلك أريدك أن تقابل شخصًا ما. منقذك. الشخص الذي أنقذك اليوم.

" "اليوم ستكون مهمتي الأخيرة إذا قتلت آن روز سويفت هارت."

نظرت آن إلى الباب حيث كانت ريجينا تنظر ودخل رجلاً بأحلك العيون التي رأتها وسمعت عنها على الإطلاق، ريجينا: "قابل ناثانيال الرجل الذي جلبك بأمان إلى هنا."

قالت آن وهي تنحني: "لن أنسى أبدًا إحسانك يا سيدي".

"لو كان هناك وقت يمكنني فيه أن أفعل شيئًا للتعبير عن امتناني، من فضلك أخبرني بذلك على الفور."

كان ناثانيال يحدق بها بصمت. التفت لينظر إلى ريجينا: "اقتلها".