"صوفيا، لم أتوقع أن تكوني بهذه الشراسة والمكر والعدوانية. لقد كنت مخطئة بشأنك!"
"أنت ضيق الأفق للغاية. الوعود التي قطعتها عندما كنت صغيرًا ليست صادقة. الآن أنا أحب فاي حقًا."
"لا يمكنك الاختلاف معي. أنا وفاي سنتزوج قريبًا."
تألم قلب صوفيا وفتحت عينيها من الكابوس. ما رأته كان نافذة متداعية تتسرب منها المياه. ورغم وجود آثار لجريدة ملصقة عليها، إلا أن ذلك لم يساعدها. كانت الرياح بالخارج ملفوفة بالهواء البارد وتهب باتجاه وجهها.
مهما كانت الرياح باردة، فهي لا تستطيع أن تضاهي برودة قلبك.
ومرت مشاهد من حياتها الماضية وكأنها فيلم سينمائي. كانت تنتظر خطيبها لمدة عامين، ولكن عندما عاد إلى المنزل، أحضر معه امرأة مثلية بطلة. وقف الاثنان معًا، وقال لها خطيبها ديفيد : "هذه الرفيقة فاي . لقد أبلغنا بالفعل كبارنا بزواجنا، وقد عدنا هذه المرة للزواج".
اعتقدت صوفيا أنها لم تسمع بوضوح في ذلك الوقت، "الزواج، من ومن؟"
كان ديفيد ينظر إلى وجهها بنظرة ذنب. "أنا وفاي نحب بعضنا البعض. صوفيا، أتمنى أن تكوني أكثر عقلانية وتتوقفي عن إثارة المشاكل."
ضحكت صوفيا فجأة وقالت: "لقد أصبحت أكثر عقلانية يا ديفيد . إن السبعمائة يوم والليلة التي قضيتها في العامين الماضيين لا قيمة لها!"
لقد عقد ديفيد وصوفيا خطوبة، لذا غادر المنزل. وقبل أن يغادر، كان مترددًا بشكل خاص في تركها. أمسك بيد صوفيا وقال: " صوفيا ، انتظري حتى أعود. بحلول ذلك الوقت ستكونين في الثامنة عشرة من عمرك. سوف نتزوج وسأعاملك جيدًا لبقية حياتي".
وبسبب هذا الوعد، وبسبب الولائم التي أقامها قبل مغادرة المنزل، اهتمت صوفيا بأسرة ديفيس نيابة عنه، فكانت تغسل الملابس وتطبخ لجميع أفراد العائلة، دون أي شكوى.
كانت والدة ديفيد، ماي، عجوزًا وتعاني من أمراض كامنة عديدة. كانت صوفيا نفسها تعرف الطب وكانت كريمة مع عائلة ديفيس، لذا فقد بادرت إلى تحمل مسؤولية رعاية ماي، وإعداد مشروباتها وإطعامها الدواء بنفسها، ومنحها الوخز بالإبر والتدليك.
لم تشتكي مطلقًا لمدة عامين، وكانت تفكر فقط في مساعدة ديفيد في رعاية أسرته. لقد نسيت تمامًا أنهم لم يكن لديهم حتى شهادة زواج، لقد كانا مخطوبين شفهيًا فقط ولم تكن بينهما علاقة ملزمة قانونًا.
لكن بعد عامين من العمل الجاد، بدت صوفيا وكأنها مجرد نكتة في مواجهة ديفيد والمثليات من حوله.
لم تقتنع وسحبت على الفور ديفيد وفاي إلى لجنة القرية لطلب تفسير. شعر ديفيد بالخجل ولم يكن يريد أن يخرج الأمر عن نطاق السيطرة. أثناء الصراع، ألقت فاي صوفيا في البحيرة القريبة .
كان ذلك في نهاية شهر أكتوبر وكانت مياه البحيرة شديدة البرودة . لم تكن صوفيا تجيد السباحة، لذا مدت ذراعيها، وأخذت أنفاسًا عميقة، وطلبت المساعدة. وكلما كافحت، كلما غرقت أكثر. نظرت إلى الرجل على الشاطئ في يأس. الرجل الذي انتظرته واشتاقت إليه لمدة عامين، أمسك بيد المرأة بنظرة باردة، ووقف على مقربة منها، دون أن يتأثر، يراقبها وهي تغرق في قاع البحيرة.
إن الله له عينان، ولعلّه أشفق عليها لأنها ماتت ميتة بائسة بائسة في حياتها السابقة، فأعطاها فرصة للبدء من جديد، سامحاً لها بأن ترى بوضوح ما إذا كان الشيء أمامها إنساناً أم شبحاً!
عند حساب الوقت، في هذا اليوم من الحياة السابقة، لا بد أن ديفيد أعاد فاي إلى القرية.
قبل أيام قليلة، تلقيت رسالة من ديفيد أرسلها الفريق. كانت الرسالة موجهة إلى ماي ، حيث أخبرها أنه سيقوم بإجازة لزيارة عائلته في المستقبل القريب وأنه يستعد بالفعل للعودة إلى المنزل.
كما عزت ماي صوفيا قائلة: "صوفيا، لقد نجحت. ديفيد سيعود قريبًا. يمكنك الزواج بشكل صحيح الآن".
صوفيا ولم تقل شيئًا. لقد عاد ديفيد ليتزوج هذه المرة، لكن الشخص الذي تزوجها لم يكن هي!
إنه فقط ربما لا يستطيع أن يقول ذلك في الرسالة، أو يشعر بالخجل، لذلك لم يخبر ماي بذلك .
كانت السيدة العجوز لا تزال ممسكة بيدها، وكلماتها جعلت الأمر يبدو وكأن صوفيا قد حصلت على صفقة عظيمة، " صوفيا ، لقد قدم ديفيد مساهمات في الفريق، والمسؤولون الأعلى يفكرون فيه بشكل كبير. ستصبح حياتك أفضل وأفضل في المستقبل. انتظري حتى يتم نقل ديفيد مرة أخرى، وبعد ذلك يمكنك الاستمتاع بالحياة الجيدة."
كانت صوفيا تفكر بنفس الطريقة في حياتها السابقة، فقد كانت تعتقد أن ديفيد سيتزوجها أولاً، ويحصل على شهادة زواج، وسيذهب إلى الفريق لتحقيق الإنجازات بينما ستبقى هي في المنزل لتستقر في مؤخرته. إلا أنها لم تكن تتوقع أن تذهب كل جهودها سدى في النهاية، فقد خسرت زواجها وحياتها.
"أمي، لقد عاد الأخ، لقد عاد الأخ!" ركضت إيميلي شقيقة ديفيد إلى الفناء وأشارت إلى الباب للسيدة العجوز، "لقد عاد الأخ!"
تجمد جسد صوفيا ، ولم تأخذ السيدة العجوز الأمر على محمل الجد، فقط اعتقدت أنها كانت سعيدة للغاية.
ماي، التي كانت بالكاد تتنفس، ربتت على صوفيا بيديها الخشنتين.
"ساعدني على النهوض، دعنا نخرج لمقابلة ديفيد."
عندما وصلوا إلى الباب، رأوا ديفيد يرتدي بدلة ماو زرقاء داكنة، وزوجًا من الأحذية الجلدية السوداء، وشعره قصيرًا جدًا، ويحمل الكثير من الحقائب في يديه.
مستقيم جدًا ووسيم.
أمسكت ماي صوفيا بإحكام وقالت: "صوفيا، ساعديني على المضي قدمًا لالتقاط ديفيد".
لم تتحرك صوفيا على الإطلاق. كانت ماي تفكر فقط في ابنها ولم تفكر كثيرًا. مدت يدها إلى إيميلي وقالت، " إيميلي ، تمسكي بأمي، دعينا نذهب لإحضار أخيك". ذهبت الأم وابنتها في اتجاه ديفيد . وقفت صوفيا هناك في ذهول، تراقب ديفيد يتحدث ويضحك مع رفيقته بجانبه. كان الاثنان قريبين جدًا من بعضهما البعض ويمشيان في وضع مستقيم. بدا الأمر كما لو أن الرياح التي جلبوها كانت تهب العشب على جانب الطريق بشكل ملتوٍ.
"ديفيد، يا بني، كنت أنتظر عودتك." كانت الدموع في عيني ماي، وسارع ديفيد إلى الأمام لدعمها، "أمي، دعينا نعود إلى المنزل أولاً."
ثم رأى ماي بوضوح أن هناك رفيقة أنثى بجانبه. كانت طويلة القامة، لكنها داكنة بعض الشيء، وتبدو نشطة. "من هذه؟"
نظر ديفيد إلى فاي، وتدفق الحب في عيونهما. "أمي، سأقدمك إليها لاحقًا. الجو بارد، لذا لن نقف في الشارع بعد الآن."
عندما مر ديفيد بصوفيا ، بدا محرجًا بعض الشيء، ونادى، " الرفيقة صوفيا ".
صوفيا...رفيقة؟
هههه.
سخرت صوفيا في قلبها، لكنها لم تظهر أي تغيير على وجهها. نظرت فاي أيضًا إلى صوفيا، وكانت تلك النظرة مليئة بالغطرسة!
بعد أن جلسا، أعطى ديفيد لفاي كوبًا من الماء الدافئ وقال لها: "قومي بتدفئة نفسك. الجو بارد في القرية. لا تتجمدي".
ابتسمت له فاي، وكانت ابتسامتها مليئة بالمودة.
خفضت صوفيا عينيها، وكانت خصلات الشعر على جبهتها تخفي البرودة في عينيها.
مثل هذا السلوك الصارخ والوقح، لابد أنها كانت غبية للغاية في حياتها السابقة، ما الذي تكافح معه؟
بعد استراحة قصيرة، عاد ديفيد أخيرًا إلى الموضوع، "أمي، لقد أحضرت الرفيقة فاي هذه المرة وقد أبلغت بالفعل كبار المسؤولين. نحن هنا للزواج".
كانت ماي سعيدة بعض الشيء لسماع خبر الزواج، ولكن بعد الاستماع بعناية، أدركت أن الأمر ليس كذلك. سألت بعدم يقين، "ابني، مع من أنت الرفيقة فاي ؟"
عندما قالت هذا، نظرت إلى صوفيا دون وعي. كان على وجه صوفيا تعبير فارغ، وكأن هذا الأمر لا علاقة له بها.
